LE STYLE TRAGIQUE
pour le poète, les épithèles aussi, pourvu qu'il n*en abuse pas*. 11 y a enfin les mots composés,., mais qui ne vont pas à toute espèce d'ouvrage. IcL nous retrouvons Tesprit classiRcateur d'Arîstote :. il permet aux poètes dithyrambiques les mots doubles, comme plus bruyants ; aux poètes épiques les. gloses ou mots étrangers, comme nobles et hardis- (apparemment parce qu*on lisait chez Homère et chez ses imitateurs beaucoup de ces formes dialectales inusitées dans la langue vulgaire) ; la métaphore aux poètes ïambiques et aux auteurs decomédie. En toutes ces choses d*ailleurs il recommande la mesure, car mieux vaudrait parler tout bonnement et comme tout le monde que de charger son style d*une parure affectée ^ La tragédie ea particulier demande un langage simple et naturel ; c'est pourquoi elle a renoncé au mètre trochaïque^ usité d'abord, pour l'ïambique, dont Tallure est plus rapprochée de la prose qu'on parle dans la. conversation ^ A ce propos, Aristote loue fort Euripide d'avoir su habilement encadrer dans son style les mots de la conversation familière*. Dana
« Rhétorique, III, 2, 3.
' Rhétorique, III, 3 : Atô rà 'AÀxt(?géaoeyTo; '«pw^.®*^ y^warof
3 Rhétorique, III, l : 'Ex rwv TsrpaixsTpMv nç tô taaScto» litzé^TiTv.'j ^tà TÔ Tw ^ôyw toOto Tàv ^térpàty Q^otÔToerov cZvot
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^ Rhétorique, III, 2 : Atô Sil ^ovdoévsiv irocoùvra; xal fiii ^oxÊtv /systv TrsTTÀaTatvw; à).Xà TrsyyxÔTwç*... xlLsTmTKi ^ «v
un genre différent, il ne loue pas moins Homère pour ces expressions heureuses à Taide desquelles il anime et passionne les êtres inanimés, par exemple dans ces vers :
La pierre impudente roula de nouveau sur la terre.. •• Le fer impatient traversa la poitrine.... [Beaucoup de lances, avant d'avoir frappé], se fichèrent dans le sol, ardentes à s'abreuver de sang.
« Mettre ainsi en action, dit-il, c'est proprement imiter.* »
' Aristote distingue aussi avec soin, parmi les qualités du style, soit en vers, soit en prose, celles qui conviennent pour la lecture et celles qui conviennent pour la déclamation : pour la lecture, il faut que le style soit exact ; pour la déclamation, qu'il se prête à Taction, c'est-à-dire qu'il exprime vivement la passion et les mœurs. Voilà pourquoi les acteurs recherchent les drames qui ont ce mérite, et les poètes recherchent les acteurs habiles
Icév Ttç ex r;Qç ciuOuioc; ^tocXsxrov cx^cyeav ouvriG^* ôirtp Eùpinliriç TTout xai 07rc(^ci|s itpùTo;. Cf. plus haut, chap. I, § IV, les reproches peu équitables, que, chez Aristophane, Eschyle adresse à Euripide sur cet usage du style familier dans la tragédie.
* Rhétorique, III, 11 : wç x«;^iîTai 'G/xijpoç 7ror/.a;^OT> tô rà â^f«u;^a i^\pv/a ^^ctv ^tà T<ç iitroLfop&i' iv Tfào-t ^s tw hipyitov TToijtv cO^oxefAct. Suivent les exemples : .... xtvov/xsva yàp xftl (àvTa TToteî 7r«vT«, ii ^' ivépyita, fAé/xiQO't;. Le scholiaste de Venise sur Tlliade, I, 303, 481, fait évidemment allusion à ce passage de la Rhétorique, ou bien il emprunte ce qu*il dit à une observation analogue contenue dans les Problèmes homériques d' Aristote.
