CHAPITRE XVIIL

Observations sur le nœud et le dénoûment de la tragédie, sur les tragédies de dimensions épiques, sur le chœur.

Dans toute tragédie il y a un nœud et un dénoûment. Les antécédents de l’action, et souvent une partie de l’action même, forment le nœud; le reste est le dénoûment. J'appelle nœud ce qui se trouve depuis le commencement jusqu’à la dernière partie, dans laquelle on passe au bonheur [ou au malheur], dénoëment ce qui s'étend de ce point à la fin du drame. Ainsi duns le Lyncée de Théodecte, le nœud ce sont les antécédents et la prise du jeune enfant ; le dénoûment comprend depuis l'accusation de meurtre jusqu’à la fin. |

Il y a quatre caractères de tragédies, suivant les quatre classes établies plus haut : l’implexe, qui renferme en général reconnaissance et péripétie; la tragédie pathétique comme les Ajax et les Jxion; la tragédie morale comme les Phtiotides et le Pélée; la tragédie [simple et une] comme les Phoreides, le Prométhée [d'Eschyle] et toutes les scènes

ἱξίονες" ἡ δὲ ἠθική, οἷον αἱ Φθιώτιδες καὶ ὁ Πηλεύς" τὸ δὲ τέταρτον, οἷον αἴ τε Φορκίδες καὶ Προμηθεὺς καὶ ὅσα ἐν ἄδου. Μάλιστα μὲν οὖν ἅπαντα δεῖ πειρᾶσθαι ἔχειν, εἰ δὲ μή, τὰ péyiore καὶ πλεῖστα ) ἄλλως τε καὶ ὡς γῦν σνκοφαντοῦσι τοὺς ποιητάς" γεγονότων γὰρ καθ᾽ ἕκαστον μέρες ἀγαθῶν ποιητῶν, ἕχαστον τοῦ ἰδίαυ ἀγαθοῦ ἀξιοῦσι τὸν ἕνα ὑπερθάλλειν. Δίκαιον δὲ. καὶ τραγῳδίαν ἄλλην καὶ τὴν αὑτὴν λέγειν οὐδὲν ἴσως τῷ μύθῳ τοῦτο dE, ὧν ἡ αὐτὴ πλοκὴ χαὶ λύσις, Πολλοὶ δὲ πλέξαντες εὖ λύουσι κακῶς" δεῖ δὲ ἄμφω ἀεὶ κροτεῖσθαι. Χρὴ dé, ὅπερ εἴρηται πρλλάκις, μεμνῆσθαι καὶ μὴ ποιεῖν ἐποποιικὸν σύστημα τραγῳδίαν. Ἐποποιικὸν δὲ λέγω τὸ πολύμυθον, οἷον εἴ τις τὸν τῆς Ἰλιάδος ὅλον ποιοῖ μῦθον. Ἐκεῖ μὲν γὰρ διὰ τὸ μῆκος λαμβάνει τὰ μέρη τὸ - πρέπον μέγεθος, ἐν δὲ τοῖς δράμασι πολὺ παρὰ τὴν ὑπόληψιν ἀποδαίνει. Σημεῖον δέ, ὅσοι πέρσιν ἰλίου ὅλην ἐποίησαν καὶ μὴ κατὰ μέρος, ὥσπερ Εὐριπίδης Νιόδην, καὶ μὴ ὥσπερ Αἰσχύλος, ἣ ἐκπίπτονσιν ἢ κακῶς ἀγωνίζονται" ἐπεὶ καὶ Αγάθων ἐξέπεσεν ἐν τούτῳ μόνῳ. Ἐν δὲ ταῖς περιπετείαις χαὶ ἐν τοῖς ἁπλοῖς πράγμασι στοχάζονται ὧν βούλονται θαυμαστῶς" τραγικὸν γὰρ τοῦτο καὶ φιλάνθρωπον. ἔστι δὲ τοῦτρ, ὅταν ὃ σοφὸς μὲν μετὰ πονηρίας δὲ ἐξαπατηθῇ, ὥσπερ Σίσυφος, καὶ ὁ ἀνδρεῖος μὲν ἄδικος δὲ ἡττηθῇ. Ἔστι δὲ τοῦτο εἰκός, ὥσπερ ἀγάθων λέγει" εἰκὸς γὰρ γίνεσθαι πολλὰ χαὶ παρὰ τὸ εἰκός. Καὶ τὸν χορὸν δὲ ἕνα δεῖ ὑπολαθεῖν τῶν ὑποχριτῶν, καὶ μόριον εἶναι τοῦ ὅλου, καὶ συναγωνίζεσθαι μὴ ὥσπερ παρ᾽ Εὐριπίδῃ ἀλλ᾽ ὥσπερ παρὰ Σοφοκλεῖ. Τοῖς δὲ λοιποῖς τὰ ἀδόμενα οὐ μᾶλλον τοῦ μύθου ἡ ἄλλης τραγῳδίᾳς ἐστίν" διὸ ἐμθόλιμα ἄδουσιν, πρώτου ἄρξαντος Αγάθωνος τοῦ τοιούτου. Καίτοι τί διαφέρει ἡ ἐμδόλιμα

de l'enfer, [par exemple, le Sisyphe roulant son rocher, d'Eschyle]. Il faut s’efforcer de réunir tous ces caractères, sinon le plus grand nombre et les meilleurs, d'autant qu'on est difficile [aujourd’hui] envers les poëtes : comme il y a eu de bons poëtes en chaque genre, on voudrait qu’un seul poëte surpassât chacun des autres dans le genre où il excelle.

On dira qu'une tragédie est ou n’est pas la même qu’une autre, non peut-être d’après la fable, mais quand elle a le même nœud et le même dénoûment. Or, beaucoup de poëtes forment bien le nœud et ne savent pas le dénouer; il faut réussir également dans l’une et l'autre partie.

Il faut encore, ainsi qu’on l’a dit souvent, se garder de faire de la tragédie une composition épique (j'appelle épique - ce qui renferme plusieurs fables), comme si quelque poëte voulait faire de toute l'Iliade une seule pièce. Dans l'épopée, en effet, les épisodes ont assez de place pour s'étendre convenablement, mais dans les drames on force la marche des événements. Voyez par exemple ceux qui ont traité la prise de Troie tout entière, sans la diviser par parties camme Euripide divise [la fable de] Niobé, [celle de] Médée, mais en suivant l'exemple d’Eschyle : ils échouent complétement ou réussissent mal : c'est là ce qui a causé le mauvais succès d'Agathon. Au contraire les péripéties dans les actions simples sont d’un effet merveilleux; elles sont à la fois tragiques et intéressantes. J'entends par là un homme habile, mais méchant, qui est trompé comme Sisyphe; un homme courageux, mais injuste, qui est vaincu; cela est ” vraisemblable, comme dit Agathon; car il est vraisemblable que bien des choses arrivent contre la vraisemblance.

Il faut encore considérer le chœur comme un acteur qui fait partie du tout, et qui a aussi son rôle; ainsi l’a entendu Sophocle, mais non pas Euripide. Chez les autres, le chœur ne tient pas plus à la fable qu’à toute autre tragédie; ce sont des pièces de rapport. Agathon a donné le pre-

960 ΠΕΡῚ NOIBTIKHZ.

KEDAAAION ΙΘ΄.

περὶ ῥητορικῆς χείσθω" τοῦτο γὰρ ἴδιον μᾶλλον ἐκείνης τῆς μεθόδου. Ἔστι δὲ κατὰ τὴν διάνοιαν ταῦτα, ὅσα ὑπὸ τοῦ λόγου δεῖ παρασχευασθῆναι. Μέρη δὲ τούτων τό τε ἀποδει- ’ ἢ , ’ . A ἣν , » Lé χγύναι καὶ τὸ λύειν xai τὸ πάθη παρασχευάζειν, οἷον ἔλεον s , Ἄν» 4 ἢ # “-- ἣν LA + ἡ φόθον ἡ ὀογὴν καὶ ὅσα τοιαῦτα, καὶ ἔτι μέγεθος καὶ μιχρότητα. Δῆλον δὲ ὅτι χαὶ ἐν τοῖς πράγμασιν ἀπὸ τῶν αὐτῶν ἰδεῶν δεῖ χρῆσθαι, ὅταν ἣ ἐλεεινὰ ἡ δεινὰ ἡ μεγάλα ἢ εἰκότα ἢ», ? L « » # 4 A] “ δέη παρασγευάξειν. Πλὴν τοσοῦτον διαφέρει , ὅτι τὰ μὲν δεῖ φαίνεσθαι ἄνευ διδασκαλίας, τὰ δὲ ἐν τῷ λόγῳ ὑπὸ τοῦ λέγοντος παρασκχενάξεσθαι καὶ παρὰ τὸν λόγον γίγνεσθαι. Τί γὰρ ἂν εἴη τοῦ λέγοντος ἔργον, εἰ φανοῖτο ἡδέα καὶ μὴ διὰ τὸν λόγον; Toy δὲ περὶ τὴν λέξιν ἕν μέν ἐστιν εἶδος θεωρίας τὰ σχήματα τῆς λέξεως, Œ ἐστιν εἰδέναι τῆς ὑποχριτικῆς χαὶ τοῦ τὴν τοιαύτην ἔχοντος ἀρχιτεκτονιχήν, οἷον τί ἐντολὴ 3 Ρ 3 + Lil lé ι * 1 |] 3 ὔ \] Φ # χαὶ τί εὐχὴ καὶ διήγησις καὶ ἀπειλὴ καὶ ἐρώτησις καὶ ἀπό-χρισις, καὶ εἴ τι ἄλλο τοιοῦτον. Παρὰ γὰρ τὴν τούτων γνῶ- * 174 , + ΩΣ A] « DUR 9 Γ L = C4 σιν ἢ ἄγνοιαν οὐδὲν εἰς τὴν ποιητικὴν ἐπιτίμημα φέρεται, Ô ω,»Ἤ CS ἢ ET ’ τι καὶ ἄξιον σπουδῆς. Τί γὰρ ἄν τις ὑπολάθοι ἡμαρτῆσθαι A ᾿ 3 - “0 w » ἢ 3 ?

‘Cap. xxx ed. Tyrwh.; cap. xx ed. Bipont.; cap. xvur ed. Batteux, ? Cap, xxx1v ed. Tyrwh,; cap. xx1 ed. Bipont,

mier cet exemple. Or, quelle différence y a-t-il de chanter des paroles étrangères à une pièce, ou d’y insérer des tirades ou même des épisodes d’une autre pièce ?