AYANT-PROPOS

Appelé en 4840 à l'honneur de suppléer M. Boissonade dans sa chaire de la Faculté des Lettres, je crus ne pouvoir mieux introduire mes auditeurs à la connaissance -de la littérature grecque qu'en expliquant devant eux la Poétique d'Aristote, et en rattachant à cette explication une série parallèle de leçons 'sur l'histoire de la critique. Cette double étude, mûrie et développée parle travail des années suivantes, fait le fond de l'ouvrage que Coffre aujourd'hui au public. La matière était assez neuve, du moins en France, et je suis loin de croi* que je l'aie épuisée. On ne sent jamais mieux ce qui manque à un livre qu'au moment où commence pour lui l'épreuve redoutable de la publicité. J'espère toutefois m'être assuré quelque droit à l'in*dulgence de mes juges, et par de consciencieux efforts poyr produire une œuvre utile , et par le soin que j'ai pris d'indiquer, sur chaque partie de ces recherches, les ouvrages qifi pourront servir à corriger ou *à compléter le mien.

- M. Dehèque, depuis longtemps mon ami, au-