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THKR.1PEUTIQDB, MATljsBE MÉDICALE BT PUABMACIB.
Dans l'exposition qui suit, nous nous contenterons d'indiquer les auteurs belges dont les travaux sc rattachent d'une manière plus ou moins exclusive à la thérapeutique, la matière médicale et la pharmacie. Déjà, ^ dans les considérations qui précèdent, nous avons pu faire ressortir une foule de données qui ont trait à la connaissance et à l’emploi des médicaments. Nous complétons seulement ici le cadre historique des spécialités médicales, ^proprement dites, qu'il nous importait de faire connaître.
En 1542, Rémacle Fdchs publia une histoire des simples et des médicaments composés; il décrivit leur usage en médecine, et la manière de les préparer et de les prescrire.
En 1550, PiBRBB Vab BacnEZBn a écrit sur les bains d Aix-la-Chapelle et fontaines de Spa. Les pre-
miers contiennent, dit-il, de la poix, du charbon et une petite quantité de soufre; dans les autres, on rencontre du soufre et du fer. Selon l’auteur, les constellations n’ont pas d’influence sur la chaleur de CCS bains; elle doit être attribuée à une combustion souterraine, produite par un mélange de soufre, de résine, de charbon et de chaux. Partisan de Galien, il conseille l’usage de ces eaux dans les maladies
ESSAI SUR L’HISTOIRE
humorales, et entre autres lorsqu’on doit purger un cerveau froid.
PsuABirs, de Limbourg , publia, en 1559, un Traité fort étendu sur les vertus des fontaines de Spa et sur la manière de faire usage de leurs eaux. C’est donc à tort que le savant Juste-Lipse et Eloy prétendent que Philarète est le premier qui ait écrit sur les vertus et l’usage de ces eaux minérales.
Les propriétés médicinales des fontainesde Spa ont été décrites par un homme de talent et de science, Pbiuppb Gheeihx, de S'-Trond, premier médecin d’Ernest de Bavière, évéque de Liège et électeur de Cologne. 11 prétend que la fontaine de Fer ou de S'-GiUes, près des vieux remparts de Tongres, est la même dont Pline a parlé dans son Histoire naturelle. Thomas Db Rte, de Malines, son successeur près du Prince-évêque de Liège, a traduit ce Traité en latin et j a ajouté des observations sur la nature et l’usage de ces mêmes eaux.
Hbsbi Vax Heer, gendre de De Rje, donna un des meilleurs Traités sur l'usage des fontaines acides de Spa. Ses observations sur les cures obtenues par l’emploi de ces eaux sont précieuses; il énumère les maladies dans lesquelles elles conviennent, et rapporte de nombreux exemples à l’appui.
Dodoets conseille l’usage des eaux de Spa dans les maladies syphilitiques invétérées. J. B.Vah Helmoitt publia un supplément sur ces eaux, leur origine et leurs effets sur la constitution.
DE L\ MEDKaNE BELGE.
Jacql'bs BtonDEi, lié à Liège en 1613, fut d’abord médecin de l’Electeur de Trêves; ensuite il s’établit à Aix-la-Chapelle, où il devint médecin pcnsiormaire de la ville et surintendant des bains. 11 a y fit estimer par le succès de ses cures, et plus encore par les soins qu’il mit à faire connaître les vertus des bains chauds de cette ville et de ceux de Borset.
Doison, natif de Vand^ies-aux-bois, dans les environs de Tournaj, médecin pensionnaire de cette ville, fit beaucoup de recherches sur les eaux minérales de S'-Amand; et publia Tanaljse de leurs principes constituants.
Les observations que fournit Brassaht, médecin juré et pensionnaire de l’abbaje de S'-Amand, sur la même fontaine, ne sont pas dénuées d’intérêt. Ce même auteur fit paraître une Instruction fort détaillée sur la fontaine minérale de Bouillon- lès- S'-Amand.
EoNoim Nbssbl, premier médecin de George Louis de Berghes, évêque et prince de Liège, naquit dans la même ville vers 1658. Il fit ses études médicales à Leyde, et voyagea ensuite en France pour se perfectionner dans l’art de guérir. Il publia , de retour dans son pays, un ouvrage sur les’ propriétés médicinales et l’usage des eaux de Spa. L’auteur recueillit dans cet écrit tout ce que les meilleurs écrivains avaient dit sur les eaux de cette fontaine; il joint à ses remarques la méthode curative qui lui a le mieux réussi.
Parmi les Traités les plus complets sur cette matière, on doit ranger les travaux de Brbsmal. Ce
ESSAI SUR L’UISTOIRE
médecin exerça son art avee distinction à Liège, où il publia scs ouvrages sur les eaux minérales; ils contiennent tout ce que les Anciens et ses contemporains avaient dit. sur la matière; il ne néglige toutefois pas d'apporter le fruit de sa propre expérience.
Rbga, De Villkrs et Sassbxus, professeur de chimie, Grent des études profondes sur les eaux minérales de MarimonL Les deux premiers publièrent l’analyse des principes de œs eaux, et indiquèrent la manière de les administrer et le régime qu’il importe d’observer durant leur usage. Selon les expériences de ces auteurs, les eaux dont il s’agit contiennent du fer, du soufre, du vitriol volatil, et une terre alkaline. Rc^a conGrine les vertus de ces eaux par plusieurs exemples. Les eaux de S'"- Catherine, à Huy, ont été analysées par ces mêmes médecins.
Jean Philippe De Lmbooec, profondément versé dans la chimie, se distingue par la savante méthode avec laquelle il employa les différentes eaux de Spa, dans la cure des maladies les plus opiniâtres et les plus rebelles; il s’étendit longuement sur la manière d’agir de ces eaux précieuses. Scs ouvrages, quoique écrits il y a plus de quatre-vingts ans, peuvent encore être consultés avec fruit, et tout auteur qui écrira sur les fontaines minérales de Spa sera obligé de les connaître. — L’Essai sur les eaux ferrugineuses que publia' SAnoBBHG, de Liège, en 1780, n’est pas dénué d’intérêt.
La plujiart de nos auteurs conseillent les eaux minérales dans les maladies chroniques cl asthé-
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niques, et tous sont . convaincus quelles ne conviennent point dans les aiiections aiguës. Ainsi nous voyons que les nombreuses sources d'eaux minérales' de la Belgique n’ont pas échappé à l’attention de nos médecins.
Dodoers, cet homme si remarquable sous bien des rapports, a laissé de bons ouvrages sur la Thérapeutique. En décrivant les plantes comme botaniste , il a ajouté leur emploi comme médecin. 11 a consacré un traité aux médicaments purgatifs. — Et voyez l’engouement de nos auteurs modernes qui se disputent la priorité dans la découverte de X écorce de grenadier, donnée comme teniafuge! Ils ne savent même pas qu’au XVP siècle, déjà Dodoens lit connaître les vertus de la décoction de lu racine de grenadier, jraur chasser et tuer les vers intestinaux plats.
Nous avons déjà appris à connaître le remède vermifuge de Var sbr SpieghbI; Spigelia anthelminUca ; ainsi cet auteur, indépendamment de ses recherches anatomiques et autres, rendit encore un service à la science par la découverte de cet anthelmintique.
La ressemblance frappante de la Syphilis avec la Lèpre avait conduit les médecins à penser que le Mercure pouvait offrir des ehanccs de suceès dans le traitement de la première; aussi nos médecins avaient commencé de fort bonne heure a employer ce métal contre le mal vénérien, et dès le XVI" siècle, le docteur Guisblir, né à Santfort, près
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ESSAI SUR L’HISTOIRE
d’Ostende, décrivit ses diverses préparations et cita les cures les plus heureuses obtenues par l’emploi de ce moyen.
Jbas Wetbr nous fait voir qu'au XVI* siècle on employait les cataplasmes de racine de Ciguë pour résoudre les engorgements qui accompagnaient une maladie très-commune alors, et connue sous le nom de loopende Varen.
IIesei Db Hebbs prescrivait la ciguë contre les symptômes vénériens des parties génitales.
La cure des plaies au moyen du Magnétisme fut connue au XVI* siècle ; nous ne nous étendrons point sur ce sujet, pour ne point répéter ce que nous avons déjà dit de l’astrologie médicale et de ses déplorables suites.
Gciluome Marcquis a étudié les propriétés de VAloës, dont il conseille l’usage dans un grand nombre de maladies et même dans l’état de santé. Cet agent guérit, dit-il, les maladies des vieillards , en chassant le superflu de l’humide excrémentitiel; il ne convient pas aux femmes enceintes, aux phthisiques et aux pleurétiques.
L’usage de XEan froide dans les maladies est in- diqiié par Josse Vas Lom et Herman Van der IIetoen; ce dernier vante les bons effets du Petit lait dans l.i plupart des affections inflammatoires.
Guillaume Van dbn Bosim, de Liège, fournit une bonne description des animaux, mais en parlant de leur usage en médecine, il donne la preuve d’une crédulité peu commune. Ainsi, lorsqu'une femme en travail met sous ses pieds une aile d’aigle, elle aecouche immédiatement; le foie du lion guérit l'épilepsie.
En 1652, la mort du gouverneur de Belgique faillit renverser entièrement le crédit dont jouissait déjà ïétx>rce du Quinquina.
Jean ChifBet donna l’histoire de la maladie de ce personnage. Il assure que l’emploi du quinquina est suivi de la récidive du mal qu’on croit avoir combattu; que ce médicament beaucoup trop sec et trop chaud, occasionne des coliques, brûle les intes* tins et est inférieur à beaucoup d’autres médicaments. L’ouvrage dans lequel il traite de cet agent, publié à Louvain, eut un assez grand succès.
Vopisc Fobtcnb Plemp, disputeur étemel, embrassa le parti de Chifflet sous le nom de Melippus, et s’efforça de démontrer que le quinquina contribue à faire dégénérer les fièvres intermittentes en fièvres continues; il alla même jusqu’à soutenir que ce moyen n’avait pas guéri un seul malade sous ses yeux.
' Roland Stubmtus ou Stobms, de Louvain, qui avait fréquenté les écoles d’Italie, essaya de se .constituer le défenseur du quinquina contre les inculpations de Chifflet et de Plemp. Il soumit à un
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examen sévère les raisons que ees auleurs avaient alléguées pour détourner les praticiens de son emploi et se déclara hautement contre l’ignorance des médecins qui méprisent un remède par la seule raison qu’ils ne le connaissent pas. Mais aujourd’hui, dit-il, on a tant d’exemples des succès éclatants que procure le quinquina dans les lièvres intermittentes, que la réputation de ce moyen, qui menaçait de s’anéantir entièrement, ne saurait plus souffrir de ces attaques. Cependant, Stmms se plaint de ce que le remède est très-rare et très<coûteux, et de ce qu’on ne peut le trouver que dans les maisons des grands, les princes eux-mêmes ayant coutume de se l’envoyer réciproquement comme un objet de prix. 11 ne peut concevoir comment l’arbre qui fournit le quinquina soit aussi commun, qu’on le prétend, aux environs de Loxa. Storms avait distribué pendant l’espace de cinq années une provision de cette écorce, qu’un ami lui avait donnée, et lorsqu’elle fut épuisée, il ne put, en 1661, s'en procurer d’autre. Du reste, il assure c{uc le quinquina, loin de causer des obstructions, porte au contraire son action sur tous les organes sécrétoires, dissipe les congestions par son amertume et par ses qualités chaudes , résout et précipite la matière morbifique.
En 1725, Du BaoECCQUBz fit connaître les indications et les contre-indications du quinquina.
Le truité le plus complet ({u’aucun auteur belge ail produit sur la matière médicale, est sans contredit
DE LA MEDECIN BEIÆE
