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est produite par une espèce de fermenlatiou du sang. L'auteur refuse de croire que le foie soit Vorgane de la sanguification, et admet la circulation Harveyenne. Dans l’explication des fonctions du cerveau, il est Cartésien. 11 se moque de Paracelse, lorsque celui-ci dit que l'urine arrive dans la vessie par des conduits inconnus, sous forme de transsudation. - i -

Van dbh Ztpe, dépositaire royal d’un certain secret de Bils, donne une description succincte des organes qu’il considère comme siège des maladies. Il a fait la remarque que dans l'espace d’une heure, le pouls d’un homme sain bat au moins deux mille fois. Il a observé les mouvements du cerveau, qu’il dit être synchroniques à celui des artères. Il est partisan du système de la génération de l’homme ]>ar les œufs.

Fkaeçois MsacuaB Vas Hblmoüt avait des connaissances profondes en physiologie; il est toutefois à regretter qu’il n’ait appuyé d’aucune expérience les systèmes hasardés qu’il a mis au jour.

Un médecin de Liège, Webbbb Curouet, réfuta les idées de Nuck, à l'égard des conduits aqueux que ce dernier avait trouvés dans les yeux des poissons , et qu’il avait admis ensuite chez l’homme. Afin de s’assurer de la nature de ces conduits, Chrouet tâcha d'abord d’y introduire un stylet, et ensuite il les injecta. En suivant cette méthode, il dit avoir injecté les vaisseaux aqueux de Nuck , et avoir connu leur communication avec les artères carotides. C’est d’après une telle donnée, jointe à quelques autres, qu’il

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les considéra comme de véritables artères. Nuck voulut soutenir qu’ils forment un ordre de vaisseaux distincts; mais les raisons de Chrouet détruisirent l’erreur dans laquelle son adversaire était tombé. Ce médecin a connu la structure cellulaire du cristallin, dont il a fait l'analyse chimique, ainsi que de l’humeur aqueuse.

Vers la fin du XVII* siècle, l’anatomie fit de grands progrès par les travaux de Phiuptb V saHETss , de V errebroeck. Ce médecin, qui ne commença son cours d’humanités qu'à l’âge de vingt-quatre ans, remporta la palme en 1677, au célèbre concours de Louvain. Il prit ensuite l’habit clérical; mais ayant dû subir l'amputation de la jambe, par suite d’une gangrène qui s’y était déclarée, il devint inhabile aux fonctions ecclésiastiques, et tourna ses vues vers la médecine. Il y fit des progrès si étonnants à Louvain et à Leyde, que le magistrat de la première ville lui offrit la chaire royale d’anatomie, en 1689. Il y fit preuve de vastes connaissances et attira à ses démonstrations anatomiques un grand nombre d’amateurs des pays les plus éloignés. Cet homme célèbre qui, de son vivant, fut le principal ornement de rUniversitéde Louvain, mérite un rang distingué dans l’histoire de l’anatomie; toutefois les hommes de l’art furent très-divisés dans leurs jugements, à l’égard du scs travaux anatomiques. Les uns en ont fait l’objet des éloges les plus outrés, les autres en ont critiqué jusqu’à la diction. Dans cette occurrence, on peut s’en tenir au jugement du savant Haller, (|ui accorde à Verheyen une grande exactitude dans les descriptions.

DE ÏA H£D£a?iE BELGE. IBl

Dans ses généralités sur les cartilages, Verheyeii considère ces parties comme presque insensibles; il énonce la même opinion à l’égard des ligaments. Il prétend que les nerfs de la moelle épinière aboutissent an cerveau, que la substance corticale de ce viscère est pourvue d’un nombre prodigieux de vaisseaux, qui n’excluent point l’existence des glandes; il enseigne la même chose à l'égard du foie et des reins. La ligne blanche, qui réunit les musclesdubasventre, résulte de l’entrelacement des aponévroses des muscles, et se trouve percée par un grand nombre de vaisseaux que Verheyen décrit fort au long. Cet auteur fait observer la position générale et particulière des muscles du bas-ventre, leur origine, leur insertion. D s’est convaincu que les muscles droits ont communément trois insertions tendiheuses et la moitié d’une intersection. Dans toutes ses descriptions, il prend les recherches anatomiques pour guides. Verheyen savait que le péritoine chez l’homme n’est point percé vers les anneaux, et que cette membrane n’est percée que dans le chien , particularité qui avait induit en erreur les plus célèbres anatomistes. Les réflexions que l’auteur fait à ce sujet ont mérité l’approbation des médecins.

n a vu les vaisseaux lymphatiques s’anastomoser avec les vaisseaux lactés, et s’oppose à ce qu’on divise les vaisseaux lactés de l’homme en deux classes. Il ne pense pas que la bile et le suc pancréatique produisent une efifervesccnce par leur mélange.

Notre auteur dit avoir vu l’artère émulgente gauche bifide dans le rein d’une femme, et avoir constaté dans un homme que la veine émulgente droite était

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plus élevée que la gauche : il a observé dans les reins de plusieurs sujets, des vaisseaux qui, sortant de leur extrémité inférieure , aboutissaient aux vaisseaux spermatiques; en poussant un fluide dans leur cavité, on le faisait arriver dans les vaisseaux émulgents supérieurs. Aucun anatomiste n’a mieux connu que Verheyeii les courbures de l’urètre chei l’homme. 11 a décrit la cloison du scrotum qui sépare les testicules, et on peut citer avec distinction la description ({u’il a donnée du verumontauum. 11 y distingue les canaux excréteurs de la prostate d’avec ceux qui appartiennent aux vésicules séminales. Les glandes de la couronne du gland ne lui ont pas été inconnues, de même que les follicules, dont les canaux excréteurs s’ouvrent dans l’urètre; il avait déjà aperçu un de ces canaux, avant d’avoir connu les remarques faites à cet égard par Morgagni. 11 a trouvé comme ce dernier, le ligament suspenseur de la verge. Cest peut-être à cette rivalité qu’il faut attribuer l’espëoe d’animosité avec laquelle Morgagni a agi envers notre compatriote. L’observation apprit à Verbeyen que l’hymen n’est pas un être imaginaire. 11 a découvert dans le vagin plusieurs petites glandes inconnues aux anatomistes de son temps; il parle des canaux galactophores, et réfute l'opinion de ceux qui prétendent que le chyle est porté des intestins aux mamelles par des canaux propres.

Observateur exact et judicieux, Verheyen s’est assuré par des expériences faites sur plusieurs animaux, que les parties latéralesdu diaphragme s'abaissent dans le temps de l'inspiration, au lieu que la partie moyenne et tendineuse de ce muscle senvblc

DE L\ MEDECINE B(XGE.

se relever. L’expérieuce lui a encore appris qu’en faisant une ouverture à la poitrine, le poumon du côté où elle se pratique perd son action et que l'autre le conserve, pourvu que le inédiastin ne soit point percé; car si on l’ouvre, ce poumon perd tout mouvement. Quoique les valvules du cœur paraissent de simples pellicules , elles sont composées de deux membranes, et d’une couche de fibres musculaires. Verheyen en décrit la direction et parle des tubercules des valvules de l’artère pulmonaire. Il s’est convaincu, par des recherches réitérées, que les oreillettes sont pourvues de veines, quoique Vieussens ait avancé le contraire. Il les a décrites fort au long.

Il s’est surpassé dans la description des glandes de la trachée-artère et de celles des poumons. 11 a parlé du paquet glanduleux placé sur l’épiglotte, et a découvert de nouvelles glandes en arrière des cartilages aryténoïdes : Verheyen pense qu’elles versent une pituite destinée à lubréfier les voies aériennes. 11 s’est étendu sur les glandes bronchiques arec une exactitude tout-à-fait remarquable ; il leur attribue deux canaux excréteurs, qu’il présume s’ouvrir dans la cavité même de la bronche; il découle de ces glandes, suivant lui, une liqueur onctueuse, humectant la surface interne des bronches. Leur nombre varie, leur grosseur est proportionnée au diamètre des bronches, sous lesquelles elles sont situées; leur substance est mollasse et leur couleur noire.

Non-seulement Verheyen admet l’artère bronchique décrite par Ruysch, et dont il a toujours constaté l’existence, mais il parle d’une seconde artère du même nom accompagnant la première. Leurs troncs sont

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éloignés l’un de l'autre d’environ un travers de doigt, et ils sont fournis tantôt par l'aorte, tantôt par une des artères intercostales.

Cet anatomiste a mieux décrit les muscles situés autour de la trachée, qu'on ne l’avait fait avant lui. Les cartilages du larvnx sont exposés avec une extrême précision. Le ligament supérieur de l’épiglotte n’a point échappé à ses recherches, ainsi que les deux ligaments latéraux. Ce qu’il dit des ventricules du larynx mérite l’attention des anatomistes. Il est trèsexact dans son exposition sur l’origine des nerfi; et il nous a laissé une bonne description des voies laerymales. Il a vu que les nerfs optiques s’insèrent au-dessous de l’axe du globe de l’œil, et a fait geler des yeux pour mieux pouvoir en faire l’étude anatomique; ce moyen lui a réussi pour pouvoir réfuter les opinions de Nuck sur cette matière.

Verheyen nous a lais-sé une excellente description de la membrane pituitaire et des sinus du nez. Il tsl parvenu à extraire cette membrane, dans son entier, des sinus qu’elle tapisse; il a vu que son épaisseur n’est pas partout égale et qu’elle reçoit dans quelques endroits un plus grand nombre de raisseaux que dans d’autres. 11 a connu la communication réciproque des sinus de la face, et a fait observer que, dans le fœtus, les lames qui doivent, en s’écartant, former les sinus frontaux, sont distinctes quoique contiguës. Il a donné une description exacte des cartilages du nez, de l’os lacrymal, des éminences et des sinus de l’os sacrum. Au lieu d’un seul muscle triangulaire des côtes, auquel les anatomistes accordaient Tusage de mouvoir les cartilages cos-

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DE U MEDECINE BELGE

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taux sur le sternum, il annonce plusieurs muscles distincts et séparés , s’étendant d’un cartilage à l’autre.

Telles sont les particularités qu’on rencontre dans l’anatomie de Verheyen; on y trouve, il est vrai, des détails inexacts, qui lui valurent la critique amérc de Morgagni; mais nonobstant ces fautes légères, son ouvrage renferme des descriptions originales, et qui caractérisent en tout le savant anatomiste. Si les grands hommes professent des erreurs, il est permis de les relever, mais il importe de rendre justice à leur mérite.

Vers la même époque, nacpiit à Courtrai un anatomiste non moins recommandable et qui honore sa patrie. Jean Palftts, né de parents pauvres, dut faire sans guide toute son éducation. Entraîné par un ascendant irrésistible vers l’étude de la médecine, mais trop peu fortuné pour se procurer les livres indispensables, il imita Vésale, et consulta le livre de la nature, dont le témoignage ne trompe guère. Un jour (et dans ce temps, le respect pour les morts allait jusqu’à la superstition), il fut surpris, à Courtrai, dans un cimetière, déterrant un cadavre, et dut se réfugier à Gand pour se soustraire aux poursuites du magistrat. Après avoir fréquenté l’école anatomique dans cette dernière ville, il se rendit à Paris, où il assista aux leçons des maîtres de cette époque.

Plus tard, Palfyn revint dans sa patrie, pour y distribuer les trésors scientifiques qu’il avait amassés à l’étranger; frappé du manque de livres classiques sur

l’anatomie, jaloux en même temps de hâter les progrès de cette science parmi les Flamands ses compatriotes, il composa pour leur usage une Ostéologie complète en langue flamande. Ensuite il mit au jour d’autres ouvrages d’anatomie. 11 était l’ami du célèbre Verheyen et suivit à-peu-près la même route que ce dernier a parcourue dans les sciences anatomiques. Les ouvrages de Palfyn sont remplis de considérations savantes et d’expériences nouvelles; on y trouve des descriptions tracées de main de maître, et qui le placent sur un rang distingué parmi les anatomistes. Le nom de ce célèbre anatomiste Gantois retentit encore dans toute l’Europe, et la haute estime que Boerhaave professait pour ses œuvres, indique suffisamment que la science anatomique lui a de grandes obligations.

En parlant de la chirurgie, nous apprécierons /es travaux de Michel Brissbac, de Toumay; il suffira de dire ici qu’il s’est fait connaître par des considérations anatomiques et physiologiques sur l’œil. 11 a démontré que le cristallin ne sert qu’à réfracter les rayons lumineux, parce qu’on peut l’enlever sans que la faculté de voir en éprouve une altération notable. 11 réfuta l’opinion de ceux cpii croyaient voir dans la sclérotique et la cornée transparente des prolongements de la dure-mère. Le corps vitré est nourri par les procès ciliaires, et le cristallin par l’absorption d’une humeur que les vaisseaux de sa capsule sécrètent.

Au XVIII* siècle, le professeur Favblkt soutint la théorie de Delcboc et celle de la fermentation des

aliments dans l'estomac ; il s’eiTorça de renverser les idées d'Hecquet sur la trituration , et donna des preuves d’une érudition peu commune.

Nous trouvons dans le Précis de Médecine de De Villers, plusieurs détails sur la physiologie. Ce livre est un résumé méthodique des connaissances physiologiques de l’époque , et a long-temps été classique à l’Université de Louvain.

Godârt, de Verviers, a donné un système sur l’âme humaine : il établit son siège dans le corps calleux et cherche à expliquer la cause de la ressemblance des enfants avec leurs père et mère. Quoique cet autour s’étende au long sur ce sujet, les faits importants y tiennent peu de place.

Le célèbre Chastz, apologiste de l’irritabilité Hallériennc, réfuta victorieusement les objections faites par Antoine De Haen et d’autres, contre l’insensibilité des tendons et des ligaments : ces médecins attribuaient la sensibilité au tissu cellulaire. Crantz admet dans le cœur une irritabilité distincte de celle des muscles soumis à l’empire de la volonté; cet organe n’entre en action que par l’irritation du sang ou d'autres stimulants semblables. L'auteur fit plusieurs expériences sur les animaux, et montra, contrairement à l’opinion de Lecat, que l’irritabilité n’est pas plus une qualité occulte que la sensibilité.

Nous venons de constater les découvertes anatomiques et physiologiques faites dans notre pays. L’éclat quelles jetèrent sur la médecine, l’impulsion

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qu'elles communiquèrent à la science furent iramenses.

Consultez Porlrtl, Histoire de l'Aniitoniie, etc. — K. Sprtngel. Histoire de la Médecine, etc. — Eloy, Dictionnaire historique de la médecine. — Haller, Biblintheca anatoiBica,Tigari 1774-1777, i vol. in-4*. — Paguot, Mémoires littéraires, etc.

— Deieimeriê, Dictionnaire historique de la médecine, etc.

— A. Mirants, Elogia illustrium Belgii scriptorura. Antr. 1602, in-8".