ÉCOLE DE MILAN

Tous les historiens nous rapportent que lorsque le royaume d’Italie passa de la puissance des Goths sous celle des Lombards , les arts qui ordinairement font le cortëge de la fortune, se transportèrent de Ravenne , capitale des rois Visigoths , à Milan , qui devint celle des rois Lombards, ainsi qu’à Monza et à Pavie , ses voisines.

On ne connaît que trop l’état de dégradation et de décadence où se trouvaient les arts sous ces Barbares pendant les dixième et onzième siècles. Les bas-reliefs conservés jusqu’à nosjours signalent par leur difformité et leur incorrection le style adopté dans ce temps, qui était aussi bizarre que dénué de toute espèce dégoût et de talent.

On s’exercait à représenter dans des bas-reliefs en bronze et en marbre, des monstres, des oiseaux, des quadrupèdes, en leur donnant des figures humaines, tels qu’on en voit encore sur les portes du dôme de Milan , et à Pavie , à l’église de Saint- Jean. On conserve également de telsmonumens dans le Friouî, qui datent du temps où ce pays était sous la domination des ducs Lombards , dans lesquels la même rudesse

2r-( 3 HISTOIRE DE LA PEINTURE

et la même incorrection se joignent au ridicule des fîo-ures et a la bizarrerie de la composition.

Tiraboschi indique dans le palais de Monza et dans leglise de Pavie des peintures de ces temps. Il est prouvé, nous dit Lanzi , que la peinture exilée de toutes parts trouva un refuge en Lombardie, et on en voit des témoignages irréfragables dans la cathédrale de Saint- Ambroise. D’autres peintures dans cette église sont attribuées au treizième siècle , et se font connaître par le style de ces temps , conforme a celui des Grecs.

Nous ne nous arrêterons pas plus long-temps a une époque aussi désastreuse , et nous franchirons rapidement ces siècles de barbarie qui ne nous offrent rien d’intéressant , rien d’utile a rapporter à nos lecteurs concernant l’art, dont nous traitons jusqu’au moment de sa renaissance.

C’est de la présence de Giotto a Milan (en 1 335 ) , qu’on doit compter cette époque heureuse. Ce grand homme, si célèbre par les services qu’il rendit à son art dans sa patrie, dont on peut direqu’il fut la pierre angulaire, vint porter en Lombardie par plusieurs de ses ouvrages à Milan, son style et le goût de la peinture nouvelle , dont il était pour ainsi dire le créateur.

Peu de temps après lui , un de ses meilleurs

élèves y Stefano , florentin -comme lui , fut appelé par Matthieu Visconti à Milan ; mais n’ayant pu terminer aucun de ses ouvrages par raisons de santé, il eut pour successeurs un élève de Taddeo Gaddi , et d’autres peintres florentins qui vinrent ainsi introduire dans la Lombardie leur style et leur genre de peinture.

C’est alors que des peintres nationaux vinrent se joindre aux peintres étrangers, et les premiers que l’on cite sont Laodicia de Pavie et Andrino di Edesia; ils furent suivis par Michèle de Roncho, dont on voit encore les ouvrages dans le

dôme de Milan.

En général toutes les peintures de la fin du quatorzième siècle et du commencement du quinzième dans cette ville, sont conformes à la manière florentine , mais ont quelquefois un goût original et nouveau, inconnu aux autres écoles de l’Italie, comme on le voit par plusieurs ouvrages de diflérens maîtres. Le style en est encore sec, mais les couleurs sont vives, bien empâtées , le fond en est brillant ; et ces tableaux 11e le cèdent en rien aux meilleures peintures des Florentins et Vénitiens de ces temps.

Le Morazone , le Michelino et Agostino di Bramantino , florissent dans Milan , dans la première moitié du quinzième siècle. Le Mora-

zone ( Giacomo ) fait beaucoup de tableaux d’église, le second adopte le genre burlesque, et acquiert dans ce goût un talent qui porte son nom à la postérité.

Le règne du célèbre François Sforza fut une époque heureuse pour les arts, car ce prince et surtout son frère, le cardinal Ascanio , avaient le désir d’embellir Milan de beaux édifices, qui nécessairement amenèrent pour les construire une foule d’architectes, et pour les orner non moins de sculpteurs et de peintres habiles , tels qu’on en pouvait espérer dans ce siècle. Des artistes accouraient de toutes parts , et c’est alors que se déploya et se fît connaître à Milan le talent insigne du Bramante, tant pour la peinture que pour l’architecture, et dont la grande réputation s’étendit non seulement dans toute l’Italie, mais dans le monde entier. Ce célèbre artiste est lui-même une époque heureuse pour les arts, surtout par le perfectionnement qu’il fit éprouver à la perspective, non seulement par son exemple mais même par ses écrits. Le Lomazzo dit trèsjudicieusementqu’autantle coloris était le mérite principal des Vénitiens, le dessin celui des Romains, autant la perspective était celui des Lombards , opinion reçue comme axh> me par les plus grands artistes.

Sans nous arrêter à quelques peintres dont le nom ainsi que les ouvrages sont presque oubliés, nous allons signaler à nos lecteurs Vincenzo Foppa (i), que l’on considère presque comme le fondateur de l’école Milanaise pendant les règnes de Philippe Visconti et de François Sforza. Nous ne répéterons pas les disputes de divers érudits sur le lieu de sa naissance; nous dirons seulement que Milan possède encore plusieurs de ses tableaux. Celui du Martyre de saint Sébastien qui se trouve à Brera , peint à fresque, est digne d éloge par la correction du dessin dans le nu, la vérité des têtes, des vêtemens et des teintes ; mais il n’est pas heureux dans l’expression des mouvemens.

Vincenzo Civerchio (i), que nous avons fait connaître dans l’historique de l’école de Venise, doit être cité dans celui de l’école de Milan, où il passa la plus grande partie de sa vie, et l’embellit de ses travaux. Ses ligures étaient très étudiées, et il était admirable dans la manière de les

(1) Cet artiste, né à Brescia, florissait en i4$3; il mourut en 1492.

(2) Civecchio ou Vecchio, surnommé le Vieux. Les uns disent qu’il florissait déjà en 1460 ; d’autres qu’il existait encore en 1 535.

grouper. AmbrogioBevilacqua,Filippo et Carlo, surnommés les Milanais, (G. deCrivelli, suivent le précédent et se distinguent plus ou moins par des talens dignes déloge, surtout le dernier par ses portraits.

Pendant l’administration de Louis-le-Maure , et lors du séjour de Leonard da Vinci , les deux Bernardi de Trevilio , tous deux disciples et émules du Civecchio , font connaître leurs talens. L’un deux fut l’ami de da Vinci, et l’on ne balance pas à le comparer pour ses talens dans la perspective à Andrea Mantegna. Vasari surtout en fait les plus grands éloges, et Lanzi ajoute que ce jugement est confirmé par la vue de ses tableaux de la Résurrection, à l’église des Grâces, et par celui de l’Annonciation, au temple de Saint- Simplicien , où l’architecture est peinte avec un art admirable ; mais les figures sont mesquines ainsi que les vêtemens. Le Butinone fut le rival de ce dernier, et se distingua de même que lui dans la perspective.

Le Bramante Lazzarini (1) , dont nous avons déjà annoncé l’existence à Milan , appartient

(1) De Castel Durante , dans l’état d’Urbin ; on l’appelle aussi Bramante d’Urbino. Né en 1 444 ? niort en i5i/| , d’après Yasari.

plutôt à l’architecture, que ses talens élevèrent à une grande célébrité, et dont nous parlerons lorsque nous traiterons de cet art ; nous ne signalerons donc ici ce grand homme que comme peintre.

Quoique Cellini n’en parle sous ce rapport qu’avec peu d’éloge, le Cesariano et le Lomazzo font le plus grand éloge de ses ouvrages , tant dans les portraits que les tableaux profanes et sacrés, a la détrempe et à fresque. En général on retrouve en lui le genre d’Andrea Mantegna. Il avait beaucoup dessiné et peint d’après la bosse; et c’est de là peut-être que ses effets de lumière sont trop vifs. La plus grande partie de ses ouvrages à fresque dans Milan est gâtée ou a péri ; il n’en reste que dans les palais de Borri et de Castiglione, ainsi qu’une chapelle dans la chartreuse de Pavie. Les proportions étant carrées ne sont pas sans quelques défauts ; les visages sont d’une forme arrondie, les tètes des vieillards grandioses ; le coloris est vif et détaché du fond, non sans quelque crudité, et l’on retrouve la même manière dans divers autres tableaux que Milan a conservés.

Le Nolfa de Monza et Bartolomeo Suardi , surnommé le Bramantino ( i ) , furent au nombre

(1) Il vivait en jâsq.

de ses élèves. Le dernier, quoique architecte comme son maître , fut un peintre du plus grand mérite; il se perfectionna surtout à Rome, où il fut conduit par le Bramante , et d’où il revint à Milan. Les meilleurs ouvrages qu’il fît après son retour sont : Un tableau de Saint Ambroise et de Saint Michel, avec la Vierge, delà collection deMelzi, ainsi que plusieurs peintures qu’il fît dans l’église de Saint-F rancois . On découvre dans ses productions un grandiose, une élévation supérieure meme à l’époque où il vivait; mais c’est surtout dans l’art de la perspective qu’il fait connaître ses grands talens.

Son élève Agostino (i) da Milano se distingue par l’habileté avec laquelle il peignit le sotto in sic dans la coupole des Carmes, que le Lomazzo n’a pas balancé à mettre en parallèle avec celle du Corrége à Parme.

Ambrogio Borgognone fait divers ouvrages dans le style de l’antique moderne. G. Donato Mon torfano peignit dans le réfectoire du couvent des Grâces un Crucifiement , tableau couvert d’un grand nombre de figures, et qui se trouve vis-à-vis de la fameuse Sainte-Cène de Leonard; il est écrasé par la comparaison avec un tel prodige de l’art. Le Montorfano cependant n’est

(i) Ilflorissait vers Tannée i/j5o.

pas sans mérite ; il serait plus admiré s’il ne se trouvait pas opposé à ce chef-d’œuvre. Il y a dans ses visages une certaine conviction, ainsi que dans les mouvemens, qui avec un peu plus d’élégance auraient été inimitables. On y voit un groupe de soldats qui s’amusent à jouer, et dont chaque visage exprime l’intérêt qui les anime, le désir de gagner. La perspective, l’architecture et la gradation des plans n’y sont pas moins heureusement rendues.

Ambrogio Fossano, Andrea de Milan, Stefano Scotto, ainsi que beaucoup d’autres artistes de Milan et de Pavie , suivent avec plus ou moins de talens les précédens , et terminent cette période jusqu’au moment où Leonardo da Vinci vient porter un nouvel éclat sur l’école de Milan.

Quoique nous ayons parlé dp lui d’une manière assez étendue dans l’historique de l’école de Florence sa patrie , nous croyons devoir à son art comme à sa mémoire d’en parler encore avec quelques détails à J’occasion de la capitale de la Lombardie, qu’il embellit du plus grand de ses ouvrages.

Grandiose dans ses compositions, d’un goût exquis dans le choix de ses sujets, et parfait dans les détails comme dans l’ensemble de ses tableaux , ce peintre est en effet un des premiers qui

atteignit a cette perfection si rare lorsque même elle est vivement recherchée. Appelé a Milan par le souverain d’un des plus puissans états d’Italie, comme il le fut en France par un des plus puissans rois de l’Europe, il fut chargé de peindre dans le Réfectoire des Pères dominicains l’instant où Jésus rassemblant ses disciples, partage avec eux un simple repas, et leur dit : U?i de vous me trahira. Frappés comme d’un coup de foudre, tous hors un seul s’agitent, se désespèrent, et s’indignent d’un soupçon qui les accable et les déshonore. Ceux quisontloin du Seigneur, croyant avoir mal entendu , demandent à ceux qui en sont plus proches s’il est vrai que leur divin maître puisse les accuser d’un pareil crime. Tous sont émus suivant le degré de sensibilité qui les anime. On en voit de tellement étonnés qu’ils paraissent pétrifiés; il en est d’autres qui se lèvent de dessus leurs sièges avec furie ; il en est qui protestent avec candeur de leur innocence, et d’autres qui , ne pouvant résister à ce coup, s’évanouissent : Judas seul est immobile d audace et non de douleur ; et bien qu’il s’efforce d’affecter aussi d’être innocent, il n’est aucun des contemplateurs de ce tableau qui ne s’écrie en le voyant : O11 n’en saurait douter, celui-là seul est le traître. En effet, ce 11’est pas seule-

ment par l’attitude, par le regard, on se peint la fausseté' , que Je Vinci prétend faire reconnaître l’apôtre perfide ; c’est dans l’expression équivoque de sa figure et les traits difformes qu’il sait lui donner. Il ne confie pas à son imagination seule le soin de les créer, et va souvent dans un des quartiers de Milan où se rassemblaient le plus alors de ces hommes immoraux et misérables , dont les grandes villes ne sont que trop le refuge et le réceptacle; et c’est là que, découvrant un jour une figure affreuse, sur laquelle la laideur était empreinte avec le vice , il la dessine et en fait le modèle de Judas , tandis que pour peindre saint Jacques et saint Jean , employant la meme industrie , mais cherchant d’autres hommes et d’autres lieux, il choisit les plus belles formes et les plus belles figures , et donne à ses apôtres des traits dignes de ceux d’Antinoüs. Gomment peindre Jésus après un tel choix? Ce n’est point à la beauté corporelle qu’il le fait reconnaître; c’est à l’esprit de bonté, de charité et de bienfaisance répandu comme une vapeur divine sur tous ses traits, qu’on distingue le Rédempteur des hommes. Déplorons les malheurs des arts ! Un des plus beaux de leurs chefs-d’œuvre n’est plus ; le temps achève tous les jours d’en effacer de ses mains destructrices les précieux restes, et rien n’a pu conserver ce

grand monument à l’Italie : perte dont elle serait inconsolable avec l’Europe entière si l’art de la gravure ne l’avait heureusement reproduit, et si le burin de l’immortel Volpato n’adoucissait la douleur de sa ruine. (1)

Vinci ne fut pas seulement l’A pelles de son temps, il en est encore le Lisippe parles ouvrages admirables qu'il sut faire en plastique comme en peinture ; témoin ce superbe cheval qu’il fît en plâtre dans Milan , et qu’on ne put jeter en bronze attendu sa grandeur colossale.

Chargé par le duc de Milan de la direction de l’académie de dessin, Leonardo n’illustra pas moins son séjour dans cette ville par les élèves qu’il forma que par ses peintures. Il contribua à son perfectionnement non seulement par son exemple , mais par les règlemens qu’il fît et les ouvrages qu’il écrivit sur son art , qui fidèlement observés meme après qu’il eut quitté Milan , contribuèrent à former des élèves dignes d’une telle école.

(1) Ce tableau sublime a été reproduit dans ses exactes dimensions dans une mosaïque exécutée par Raphaël , un des plus célèbres mosaïcistes de notre temps. Il était destiné pour Milan j mais depuis , l’empereur d’Autriche, en prenant possession de la Lombardie , Ta fait achever , et l’a fait transporter à Vienne.

Cesare da Sesto (i) , surnommé Cesare de Milan , fut le plus célèbre des disciples de Vinci dans cette ville ; il s’immortalisa par une foule de beaux ouvrages où brillent à la fois le style des plus grands maîtres , leur dessin et leur coloris , et tels sont les tableaux de la Vierge et de fEnfant Jésus, faits dans la même manière que celui de Raphaël qu’on voit à Foligno, et la Dispute du sacrement et Saint Christophe et Saint Sébastien. D’autres tableaux, encore peints pour diverses églises , signalent les talens de Sesto. Lanzi nous dit que cet artiste n’aspirait pas à la gloire, comme Leonardo, de ne faire que des chefs-d’œuvre; il se contentait d'en faire de temps en temps , et une telle disposition annonce qu’il 11’avait pas un véritable génie. Bernazzono > qui fut son ami et son contemporain , peignit avec tant de perfection les fleurs et les fruits, les champs et les campagnes , et les oiseaux qui les embellisent de leur harmonie, qu’il mérite le nom de moderne Zeuxis. Lanzi nous rapporte qu’il peignit un panier de fraises sur le mur d’une basse-cour; des paons y furent tellement trompés qu’ils becquetaient ces fruits en peinture et dégradèrent ce mur à force d’y re-

(1) Né à Milan , et mort vers i524.

2 88 HISTOIRE DE LA PEINTÜfcE

tourner. Il orna quelque temps après un tableau de quelques oiseaux qui errent dans une prairie ; il l’expose sur une galerie , et une foule d’oiseaux volent aussitôt après sa peinture, croyant errer de compagnie avec ces faux volatiles.

On ignore s’il fut positivement le disciple de Leonardo, mais on sait que G. Antonio Beltraffio , Francesco Melzi et Andrea Salai furent au nombre de ses élèves. Le premier, né gentilhomme, ne s’occupa de la peinture que dans ses momens de loisir ; cependant il fît plusieurs tableaux tant à Milan qu’à Bologne. Le seul qui existe dans la première de ces villes annonce le mérite de son école : une grande recherche dans les têtes , un grand jugement dans la composition et un vaporeux dans les contours , tels sont les traits caractéristiques de son pinceau. Il est à regretter que son dessin soit moins moelleux que celui de ses condisciples. Melzi, d’une des maisons les plus nobles de Milan , fut instruit par Leonardo dès sa plus tendre jeunesse, et ses tableaux sont si bien imités que souvent on les a confondus. Ami intime de Vinci , il le suivit en France, et son attachement fut dignement récompensé , car son maître lui légua à sa mort ses dessins , ses livres , ses instruniens et ses manuscrits. C’est à Melzi que la postérité

est redevable de la publication de la vie et des écrits de Vinci.

Le dernier, le Salai , rival du précédent dans l'amitie qu’il portait à son maître comme par les talens qu’il possédait, le fut encore par la beauté de sa figure , et servit de modèle au Vinci dans son atelier pour les figures les plus douces , les plus gracieuses et les plus belles de son sexe. En échange de ce type précieux et vivant , le maître retouchait les tableaux du disciple. Mais le tableau si justement célébré, qu’on admire dans la sacristie de l’église de Saint-Celse , et que Milan tout entier alla voir lorsqu’il fut exposé, comme on va à une solennité, est tout de lui. Ce tableau soutint long-temps la comparaison avec une Sainte-Famille de Raphaël placée devant lui.

Nous joindrons aux élèves de Leonardo un des plus brillans peintres de l’école Milanaise , Marco Uglone ou Uggione (i). Cette école , tient de lui entre autres tableaux un Crucifiement des plus rares par sa variété , sa beauté , et l’esprit plein de feu qui en anime les figures. Peu de peintres lombards se sont élevés à la hauteur de cette expression toute divine ; mais

(i) Né dans les états milanais , mort en i53o. IL 19

le plus grand service que cel artiste ait rendu a son pays et à son art , c est d avoir fait dans un autre réfectoire, du grand tableau de la Cène de Vinci , une copie digne de l’original et de son

maître.

Dans deux autres tableaux qui se trouvent a Milan, un Saint Paul et une Sainte Euphémie, on retrouve la même beauté et le même style que dans ses autres ouvrages. C’est surtout dans les fresques qu’il est admirable ; ses couleurs sont mieux empâtées et plus conformes au faire moderne.

Cet artiste ne fit pas seulement de grands et beaux ouvrages , mais il fit aussi , comme nous le verrons plus tard, d’habiles peintres.

Nous devons encore citer quelques artistes , élèves ou imitateurs de Leonardo , tels que le Pedrini , le Ricci, le Cesariano , l’Appiano, l’Arbasia , Y Adda , l’Egogni , Gaudenzio Vinci , et le Fasolo.

Nous parlerons plus en détail de Bernardino Lovino ou Luini (i), nom sous lequel il était plus connu , et qui dérive du lieu de sa naissance. Il fut le plus célèbre imitateur de Léo-

(1) Né sur le lac Majeur, à Luine %? il vivait encore après i53o.

uardo , et soutint avec plusieurs autres l’honneur de l’école Milanaise.

Comme le Corrége , il ne vit point Rome ; mais comme lui il se forma plutôt par la nature, qui est le grand livre des artistes de génie ; c’est d’elle qu’ils reçoivent des leçons et des modèles. D’ailleurs le goût de Leonardo était si conforme à celui du Sanzio dans la délicatesse , la grâce , et îu r tou t dans l’expression des affections , que s’il ne fêtai t occupé d’autres études, nous dit Lanzi, que fil avait porté moins de soins à son fini pour ajouter quelque chose à l’aménité et à la plénitude de ses contours , le style de Leonardo se serait complètement rencontré avec celui de Raphaël. Dès lors il n’est pas surprenant que Luini ait réussi dans l’imitation de ces deux grands maîtres , et que souvent plusieurs de ses ;ableaux ont été vendus pour ceux du Sanzio. D’ailleurs, si même le Luini n’a pas été à Rome,

1 a pu cependant voir ailleurs des ouvrages de Raphaël , les imiter , et unir quelques parties le sa manière à celle de Vinci.

Son tableau représentant Noé ivre conserve encore des vestiges de la manière timide et vieille de ceux que les Italiens appellent des l uatro-centisti ; mais il s’en éloigne dans celui de a Sainte-Vierge , dont la dignité , la beauté ; la

modestie , égalent les plus belles des vierges de Raphaël;’ taudis que dans celui de la Flagellation de Jésus on revoit toute la piété , toute la douceur , toute la bonté que le Vinci sait donner* au Rédempteur , et cette résignation sublime qui fait qu’il supporte avec la dignité d’un Dieu les maux les plus avilissans des hommes. Le Luini laissa deux fils dignes de lui , surtout Aurelio (1) , le dernier, qui brilla par le triple talent avec lequel il fit les paysages , la perspective et l’anatomie du corps des personnages qui y figurent. Pietro Gnocchi , son élève, le surpassa par le goût et le choix des sujets de ses tableaux.

Nous avons successivement vu dans l’historique de cette école , d’abord s’élever celle de Foppaet les élèves qu’elle forma: nous venons de passer la plus brillante de ses époques , celle de la présence de Leonardo da Vinci ; et non seulement nous avons entretenu nos lecteurs de ses ouvrages , mais aussi des progrès de l’art et des élèves qu’il forma, qui firent pour ainsi dire oublier le style de Foppa en le remplaçant par celui de Vinci et de ses imitateurs. Ces

(1) Aurelio Luini mourut en 1593, âge de soixantetrois ans.

deux périodes si distinctes entre elles ne doivent pas être confondues, car elles sont séparées par la diversité des manières et par les progrès toujours croissans de Fart. Si l’on observe avec attention, dit Lanzi , le Bramantiiwet les autres peintres milanais depuis le milieu du seizième siècle , on trouve plus ou moins des imitateurs du Vinci s’appliquant à étudier son clair-obscur, son expression ; mais plus sombres que lui dans la carnation , ils s’efforcent de peindre avec plus de force que d’aménité , sont moins recherchés dans le beau idéal, et moins exquis dans le goût, excepté cependant Gaudenzio Ferrari dont nous allons parler , et qui en tout rappelle ces grands modèles , l’illustration de l’art.

Gaudenzio Ferrari ( i ) de Valdugioest nommé par Vasari Gaudenzio de Milan. On ne s’accorde pas sur les maîtres qu’il eut ,* les uns le croient élève du Scotto et de Luini. Lanzi ne balance pas à le mettre au nombre des auxiliaires de Raphaël, et s’appuie du témoignage de l’Orlandi qui était lui-même le disciple du Perugino.

Dès ses premiers ouvrages on put reconnaître les talens qu’il devait déployer plus tard : de ce

(i) Né en 1484 , mourut âgé de soixante-six ans.

agzj. HISTOIRE DE LÀ PEINTURE

nombre , par exemple , est un tableau que l’on voit dans le temple de Saint-Marc à Vercelli, et où l’on reconnaît l’imitateur de Vinci. Ce fut alors que jeune encore il alla à Rome, où, employé par Raphaël, il devint son auxiliaire, et rapporta dans sa patrie une manière plus grande dans le dessin et un coloris plus beau que celui des peintres milanais.

Il peignit la coupole de Sainte-Marie àSarano; mais maigre' sa beauté elle ne peut se comparer à celle de Saint-Jean , que peignit , comme nous le savons , le Corrége a Parme ; celle-ci la surpasse par la perfection de l’exécution. On voit dans celle de Gaudenzio, des figures belles , variées et aujmées ; mais on y trouve , comme dans la plupart de ses autres ouvrages , quelques vestiges du vieux style ; une certaine dureté, une disposition des figures trop symétrique ; les vête* mens de quelques anges trop dans le goût du Mantegna, et de pins, quelques figures faites en relief de stuc , chargées en suite de couleurs qu’il imite de Montorfano.

A l’exception de ces défauts que nous venons de signaler, et qu’il a su éviter dans ses meilleurs ouvrages , Gaudenzio fut grand peintre , ei s’approche beaucoup de Perino del Vaga et d< Jules Romain, près desquels il travailla dart

EN ITALIE. CIIAP. tflX. 2q5

Rome. Il est sublime, et peut-être unique dans la peinture de la Divinité' , des mystères de la religion, et d’une sainte piété. La force est la qualité spéciale de son pinceau. Etonnant dans les attitudes de ses personnages , il s’approche encore de Michel-Ange dans le genre fier et terrible ; comme celui de ce peintre, son dessin est profondément ressenti . C'est ainsi qu’il peignit la Chute de saint Paul , si ressemblante au tableau de Bonarotti dans la chapelle Paoline , et qu’est encore la Passion du Christ qu’on voit à Milan , dans le couvent des Grâces , et dans laquelle il eut pour concurrent le Titien. Ce peintre sut quelquefois aussi joindre la grâce à la force, et toujours l’expression à la vérité. Il ne s’approche pas moins de Raphaël que de Michel- Ange.

Les imitateurs de Gaudenzio ont pendant une longue série de temps suivi sa manière , les premiers plus fidèlement que les seconds, et ceux-ci plus que les derniers. La plus grande partie ont plus imité la grâce de son dessin et de son coloris que sa facilité et son expression ; jusqu’à ce que insensiblement, comme tout en général dans le monde, son école fût déshonorée par des imitateurs peu dignes de leur premier modèle. *

Les moins célèbres des eleves de Gaudenzio sont Antonio Lanetti, Fermo Stella, Giulio et Cesare Luini, et Bernardo Ferrari, (i)

Andrea Solari ou del Gobbo eut plus de talent que ces derniers. Le Vasari ne balance pas à dire qu’il était excellent coloriste et très laborieux grtiste.

Mais ses deux élèves les plus distingués furent G. Battista délia Cerva, et Bernardino Lanino , qui devinrent les chefs de deux écoles diverses, l’un dans Milan et l’autre dans Vercelli.

Le Cerva (2) se distingua par plusieurs ouvrages , surtout par le tableau qui représente rApparition de Jésus-Christ à saint Thomas et aux autres apôtres , ainsi que par les peintures qu’il fit dans l’église Saint-Laurent, qui peuvent être mises à côté des peintures des premiers artistes de son école, Il était profond dans la théorie de son art, comme on peut le voir par les préceptes qu’il donnait, et qui furent réunis par son élève G. Paoîo Lomazzo.Ç 3) , qui, excel-.

(1) Cet artiste était né à Videvano.

(2) Giovanni Battista, de Milan • il florissait dans la moitié du seizième siècle.

(3.) Cet artiste naquit à Milan en 1 538 ; il mourut en 3 600 . •

EN ITALIE. CHAP. XIX. '2tyn

lent écrivain , les a publiés dans un Traite de la peinture, et un complément intitulé, I cle a ciel tempio délia Pittura.

Lomazzo serait devenu peut-être un peintre plus habile s’il avait pu conserver la vue , mais à peine âgé de trente-deux ans il la perdit. Cependant on a encore de lui un assez grand nombre d’ouvrages. Un des principaux est la copie de la sainte Cène de Vinci qu’il lit dans l’église de la Paix, mais qui est faible. Dans les autres, on reconnaît un maître qui veut mettre en pratique ses principes et réussit plus ou moins dans leur exécution. Une des bases fondamentales de ces principes était de considérer toute imitation d’après des tableaux ou des dessins comme pernicieuse à l’artiste ; il voulait qu'ils se formassent un style original en imitant la nature et les modèles vivans. En effet, on trouve dans ses peintures quelques traits d’originalité peu commune, par exemple, dans un tableau à l’église de Saint- Marc, au lieu de faire tenir à saint Pierre les clefs entre les mains, il les lui fait donner par Notre- Sauveur encore enfant, avec une grâce charmante.

La nouveauté de son goût s’annonce encore dans ses ouvrages de vaste conception, tels que le Sacrifice de Melchisédcc , riche de figures, où l’intelligence du nu contraste avec la bizarrerie

iUj8 HISTOIRE DE LA PEINTURE

des vêtemens et la vivacité des couleurs et des altitudes. On y voit dans le lointain un combat très bien compose et bien gradue de ton. C’est le meilleur de ses tableaux et de ses compositions. Il ne fut pas aussi heureux dans d’autres ouvrages que nous croyons inutile de décrire à nos lecteurs ; il y est confus , et on pourrait même dire diffus, si ce mot était reçu dans la peinture. Il mêle trop le sacré avec le profane, en mettant en opposition des sujets d’église à côté de Bacchanales.

Cristoforo Ciocca et Ambrogio Figino (i) furent les élèves du Lomazzo. Le principal mérite du premier furent’les portraits. Le second, aussi habile que lui dans ce genre de peinture , se distingua aussi par l’art avec lequel il faisait les figures, et fut un des peintres qui se rapprochèrent le plus de Gaudenzio ; dans plusieurs de ses tableaux , il sut donner aux saints qu’il peignit ce caractère de grandeur qui convient à leur situation. Il n’était pas moins habile dans les grands tableaux, tels que l’Ascension à l’église de Saint* F idèle, et surtou t la gracieuse Conception a Saint- Antoine. Il avait, nous dit Lanzi, l’exactitude et

(i) Le premier naquit à Milan , le second de même; ils florissaient à la fin du seizième siècle.

EN ITALIE 4 CHAP. XiX.

l’effet de lumière de Vinci , la majesté de Raphaël, le coloris du Corrége, et les contours de Michel-Ange. Peut-on, en effet, faire un plus grafed éloge ? Il fut surtout un très heureux imitateur des dessins de ce dernier, qui sont très recherchés. On ne doit pas confondre Ambrogio .Figino avec Girolamo Figino , qui était également un excellent peintre et très habile dans la miniature. Il eut pour compétiteur un autre disciple de Lomazzo, nommé Pietro Mar tire Stresi, qui copiait Raphaël avec beaucoup de talent.

Nous avons vu plus haut qu’un des élèves de Gaudenzio, Bernardino Laninii^ i), devint le chef d’une école qui se forma dans sa patrie. C’est de cet artiste que nous allons parler maintenant. Il fît à Vercelli des ouvrages tout- à-fait dans le style de son maître. Il peignit un tableau de la Piété que l’on croirait être de Gaudenzio, si sa signature ne disait pas qu’il est de Lanini. 11 en est de même dans divers autres tableaux qu’il fît dans sa jeunesse. Un connaisseur pourrait cependant les distinguer par le dessin , qui n’est pas tout-à-fait aussi correct, et son clairobscur qui est moins fort. Plus tard il peignit

(i) Cet artiste mourut en 1678.

avec line grande franchise, qui tient assez du style des naturalistes; ce fut un des premiers peintres de ce genre dans le Milanais. Il avait une imagination brillante, tant dans la composition*que dans l’exécution ; et il était né pour exécuter de grands et vastes ouvrages. L’Histoire de sainte Catherine, placée dans l’église de Celso, est un de ses plus célèbres tableaux. Il est plein de feu dans les visages et les mouvemens ; son coloris est celui du Titien; il est rempli de grâce. Dans le visage de la sainte, il imite le Guido, et dans la gloire des anges, Gaudenzio. Il n’y aurait à désirer qu’un peu plus d’étude eu général , et surtout dans les vêtemens ; ce tableau serait alors accompli. Verceili et Novarre furent enrichies des productions de ce grand maître.

Lanini eut plusieurs élèves et imitateurs, ses deux frères, trois Giovenoni, le Casa et le Vicolungo (i), dont aucun ne parvint à avoir les talens de leur maître, mais limitèrent dans certaines parties plus ou moins heureusement.

La peinture inférieure eut à cette époque brillante de l’école Milanaise plusieurs dignes soutiens.

(i) Vicolungo de Verceili vivait dans le dix septième siècle.

EN ITALIE. CHAP. XIX. 3ûl

Francesco Vicentino de Milan se distingua

dans le paysage, et sut, par la finesse du pinceau, rendre jusqu’aux sables agités par les vents ; il fut d’ailleurs en même temps excellent fïguriste. Parmi les peintres d’ornemens est Aurelio Buso, dont nous avons déjà parlé dans l’école Vénitienne. Vincenzo Lavizzario est excellent portraitiste, et fut, on peut le dire, le Titien des Milanais. Giuseppe Arcimbaldi n’était pas moins habile.

Tous deux peignirent dans un genre qu’ils abandonnèrent ensuite. Ce genre est si bizarre qu’il mérite d’être connu. C’étaient des figures qui de loin paraissaient être un homme ou une femme, mais qui cîe près étaient une Flore composée de fleurs et de feuilles, tandis que Vertumne était composé de fruits et de leurs feuilles. Ils traitèrent encore d’autres sujets: le premier peignit une Cuisine, en formant la tête et les membres de marmites, de chaudrons et d’autres ustensiles ; et l’autre peignit l’Agriculture, en composant sa figure de faux, de cribles et d’autres instrumens. On sent bien qu’un tel genre de peinture ne put avoir qu’un moment d’éclat ou de mode qui ne put se soutenir.

Un nouvel art paraît encore dans Milan, et signale son école et l’époque qu’il termine : c’est

302 histoire de la peinture

celui de broder sur des étoffés des fruits et des fleurs, des figures, et jusqu a des traits historiques. On voit que ce n’est qu’une sorte de tapisserie. Plusieurs artistes s’y distinguent, et entre autres le Delfinoni, le Pellegrini et le Paladini.

Dans le commencement du dix -septième siècle, il ne restait dans* l’école Milanaise que peu de traces du Vinci et même du Gaudenzio.

Les peintres nationaux diminuaient insensiblement, surtout par les maladies épidémiques qui affligèrent ce pays plus d’une fois. Dans cette pénurie, Milan dut avoir recours a des peintres étrangers, afin de renouveler et de revivifier son école. C’est à cette époque que le tableau du Couronnement de INotre-Seigneur avec la couronne d’épines, un des chefs-d’œuvre du Titien, fut reçu avec le plus vif enthousiasme, et plusieurs de ses disciples vinrent s’établir à Milan, ainsi que plusieurs autres peintres, et de concert, tâchèrent de relever l’art languissant , les peintres nationaux étant réduits seulement à trois, que le Lomazzi nomme le Luini, le Gnocchi et le Ducchino.

Ce fut alors que plusieurs des familles distin- i, guées de Milan firent des efforts pour rétablir la culture des arts. On doit citer parmi les pre-

miers les Borromées, et surtout les deux cardinaux Charles et Frédéric. De tous côtés on commença à élever ou restaurer des édifices.

Une foule de palais furent ornés de peintures, tant dans la ville que dans les campagnes, et l’on peut dire , sans exagérer, que Milan ne dut pas moins aux Borromée que Florence aux Médicis, et Mantoue aux Gonzague. Le cardinal Frédéric surtout, aussi profond érudit que protecteur et ami des arts, rendit encore plus de services que le cardinal Charles. Il reforma et rétablit l’académie de Vinci, qui n’avait plus, pour ainsi dire, qu’une étincelle de vie. Il la dota de sculptures, de plâtres, et de la plus précieuse collection de tableaux. Il fit venir, pour la diriger, et orner les temples et les palais , des peintres illustres , tels que les Campi , les Semini, les Procaccini , les Nuvoloni, ainsi que plusieurs^ autres qui furent appelés par les citoyens mêmes de Milan. Tous ces peintres devinrent les maîtres des jeunes artistes de Milan, et donnèrent une nouvelle vie à son école.

On nomme au nombre des élèves du Titien, Callislo de Lodi et G. da Monte, Simone Petersano ou Preterazzano ; ce dernier fut un heureux imitateur de son maître, et réussit surtout dans les peintures à fresque. Cesare

3o/j HISTOIRE DE LA PEINTURE

Dandolo, sénateur à Venise, qui consacrait ses loisirs à la peinture, vint de cette ville à Milan

comme artiste, et l’enrichit de tableaux fort

estimes.

La ville de Crémone donna à Milan les Campi , dont nous avons parle dans l’historique de son école ; et Bernardino , le plus habile , y fît plus que les autres des travaux immenses. Les deux Meda furent ses élèves, et ses auxiliaires dans les ouvrages qu’il entreprit à Milan , ainsi que les deux Cunio, dont l’un était un paysagiste des plus distingués, et l’autre très estimé comme grand dessinateur. Un des plus célèbres fut Carlo IJrbini, dont nous avons déjà parlé. Le Lamo dit que Bernardino eut une foule de disciples, parmi lesquels il nomme encore le Viadana , le Capitani de Lodi, le Marliano et le Pellini.

Les deux Semini de Gênes vinrent à Milan , et l’embellirent de beaux ouvrages ; tous deux peignirent dans le style romain. L’aîné, Ottavio , forma un disciple dans la personne dePaolo Camillo Landriani, surnommé le Ducchino , qui fit un grand nombre de tableaux d’autel , dignes du génie de son maître , supérieur même à lui dans la délicatesse de la touche.

Mais de tous les étrangers qui vinrent à Milan , ce furent les Procaccini qui se distinguèrent le

EN ITALIE. CIIÀP. XIX. 3of>

plus, et rendirent les plus grands services à leur art dans cette ville. Ercole (i) était le chef de cette famille , et l’Orlandi le compare à un général qui 11e pouvant tenir la campagne contre les Samacchini , les Sabbatini, les Passarotti , les Fontana et les Car radie , fut obligé de leur laisser le champ libre, de quitter Bologne, et de s’établir à Milan, où il put marcher de front avec les Tigini , les Luini , les Cerani et les Morazzoni.

Ercole 11e fit aucun ouvrage à Milan, étant trop avancé en âge ; mais ceux qu’il avait faits â Parme et â Bologne jouissaient d’une certaine réputation. Les opinions sur son talent sont partagées. Le Baldinucci dit qu’il fut un peintre médiocre, tandis que le Lomazzo prétend qu’il fut le plus heureux imitateur du coloris du Corrége, de sa grâce et de son élégance. Lanzi prononce qu’il était en effet un peu minutieux dans le dessin , quelquefois faible dans le coloris , comme l’étaient dans ces temps tous les peintres Florentins. Quant au reste, il était gracieux, soigneux et exact comme l’étaient peu de ses con tempo-

(1) Ercole Procaccini , seigneur bolonais , naquit en i52o; il vivait encore en i5qi. On appelait aussi les membres tle cette famille , Porcaccini,

3o 6 HISTOIRE DE LA PEINTURE

vains. Excellent professeur, ennemi du maniérisme , il fit de fort bons élèves , au nombre desquels furent un Sabbatini, un Samacchini et un Bertoja , tous trois Milanais; enfin il ne fut pas moins heureux en formant plus tard ses trois fils, Camillo, Giulio Cesare , et Carlo Antonio, qui devinrent tous les instituteurs de la jeunesse brillante de Milan.

Camillo (i) l’aîné, d’abord disciple de son père , lui est supérieur pour le dessin comme pour le coloris. Raphaël , Michel-Ange et le Parmegianinosont ses modèles. C’est dansRome

qu’il alla copier ceux que lui offraient les deux premiers. Plus tard, il alla à Bologne, à Ravenne, à Reggio, a Plaisance, à Pavie, à Gênes, travailler sous des maîtres différens , cherchant toujours à se perfectionner. Il fut surnommé le Vasari et le Zuccari de la Lombardie. Laborieux autant que diligent , il remplit plusieurs des principales galeries de l’Italie de ses tableaux.

Il y unissait la force à la douceur du style ; et son ouvrage du Jugement universel, qu’on voit dans * t l’église de Saint-Procole à Reggio, fut bientôt réputé pour une des belles fresques de la Lombardie, qui alors en possédait beaucoup. Celui

(i) Il florissa.it en 1609.

de Saint Roch, qu’il peignit parmi les pestiférés, rendit Annibal Carrache lui-même incertain s’il devait traiter un pareil sujet après lui.

Ses peintures dans la cathédrale de Plaisance , où il eut pour compétiteur et rival Louis Carrache , lui font le plus grand honneur. Elles sont d'un style pur et étudié, surtout dans les costumes. Camille y peignit la Sainte Vierge couronnée par Dieu le père, avec une grande gloire d’anges représentés avec un grand charme , et beaucoup d’élégance. Cependant il ne gagne pas à la comparaison avec le Carrache. La vérité des visages , le mouvement de leurs ailes , et les symboles que Carrache sait donner à ses anges , font paraître monotone et languissante la gloire du Procaccini ; et cet air de grandeur que Louis sut imprimer dans la figure des patriarches , fait regretter que Camille n’en ait pas su faire autant à la figure qui représente Dieu.

Les tableaux de ce peintre sont encore très recherchés de nos jours dans les galeries des souverains ; mais quelque talent qu’il ait , son frère Giulio Cesare (i), qui d’abord étudia la sculpture avec succès , entraîné par le même

(i) Cet artiste mpurut en 1626, âgé d’environ soixantedix-huit ans»

penchant que son père et ses frères, embrassa la peinture et se fixa à cet art. 11 alla à Bologne étudier sous Annibal Carrache : celui-ci Tayaut offensé par des propos outrageans, le jeune élève lui en demanda raison et le blessa.

Le Procaccini étudia ensuite le style du Corrége sur ses tableaux originaux; et d’après l’avis de plusieurs connaisseurs, aucun de ses imitateurs n’eut l^bonheur de se rapprocher autant de ce grand maître que lui. Il forma, non sans succès, son style d’après le sien. Dans les tableaux de chambre et de peu de figures , où l’imitation est plus facile, on peut le confondre avec son modèle, quoique la grâce n’étant pas en lui un don de la nature il ne la répande pas également, et que l’empâtement de ses couleurs ne soit pas aussi vigoureux. Une de ses Madones, peinte dans l’église de Saint-Louis, a été gravée pour un ouvrage du Corrége par un excellent artiste.

Parmi ses tableaux d’autel, celui qui tient le plus du style du Corrége est dans l’église de Saint-Aphre à Brescia : il représente la Vierge avec l’Enfant Jésus , entouré d’anges et de saints qui Tadorent. Cherchant à se distinguer par la grâce, il dépassa quelquefois les bornes qu’exige la gravité du sujet qu’il traite. Son tableau du Martyre de saint INazare est parfait pour Télé-

gance et la grâce du dessin , et l’harmonie des couleurs, quoique le bourreau qu’on y remarque ait uneattitude trop violente et trop forcée. Celui de saint André , de saint Charles et de saint Ambroise, possède, ditLanzi, tout le sublime de l’école du maître auquel on le doit , et mérite d’être considéré comme un des grands tableaux de i Italie.

.Le troisième Procaccini , Carlantonio ( i ) , faible llguriste, devint un des meilleurs paysar gistes de l’Italie, et excellait dans la peinture 1 2 • des fleurs et des fruits. Ses tableaux étaient recherchés tant dans sa patrie qu’en Espagne.

Les Procaccini enrichirent Milan non seulement de leurs ouvrages , mais ils lui donnèrent une foule d’élèves qui y cultivèrent leur art, ainsi que dans les villes voisines. Plusieurs d’entre eux se formèrent des manières nouvelles, comme firent les élèves des Carrache; mais la plus grande partie conserva le style de ses maîtres , et nous parlerons des plus distingués plus tard.

Panfîlo Nuvolone (2) , dont nous avons parlé

(1) Le dernier fils d’Ercole travail lai b en i6o5 à Milan , dans l’église de Sainte-Agatlie.

(2) Il mourut âgé de cinquante-trois ans, en 1661.

3lO HISTOIRE DE Là PEINTURE

parmi les élèves du chevalier Trotti , fut un des maîtres qui alors enseignait aussi son art a Milan. Peintre plus diligent que doué d’imagination, il fît peu de grands tableaux dans cette ville. Ses meilleures productions sont : l’Histoire de saint Lazare et celle du Gourmand qu’il peignit dans le couvent des Dominicains. Deux de ses fils , aussi habiles que leur père , ornèrent Milan , Plaisance , Parme et Brescia .de

leurs travaux.

* Une femme, Fede Galizia, vint de Trente à Milan , et par des talens extraordinaires obtint d’ètre nommée La Guida. On 11e Faccuse que d’être exagérée dans le beau idéal , et de n’être pas naturelle dans son dessin et dans son coloris.

Orazio Vajano, Federigo Zuccari et Cesare Nebbia, succèdent à ces peintres. Le premier vint de Florence : il était judicieux et prompt dans ses compositions, mais son coloris est faible , et dans les effets de lumière il se rapproche du Roncalli ; il forma cependant de bons élèves. Le second fut appelé de Naples par le cardinal Frédéric Borromée , et orna Milan et Pavie de ses ouvrages, ainsi que le Nebbia.

Tandis qu’on voit des peintres étrangers enn

bellir de leurs productions cette ville, des peintres Milanais , le Ricci , le Paroni , et le Nappi

I étudient et s’établissent à Rome. Le chevalier Pier Francesco Mazzucchelli , surnommé le Morazzone (i) , y fait aussi ses études d’après les meilleurs modèles, mais retourne dans sa patrie, et s’y voue à l’enseignement. Dans son tableau de Saint Antoine , dans Milan , le dessin , l’effet et la magnificence des vêtemens est tout-à-fait dans le

Titien et Paul Véronèse , et surpassa le Tintoret dans la manière dont il peignit les bras et les jambes de ses anges.

En général , le caractère de la peinture du

I Morazzone ne se distingue pas par les touches délicates ; mais pour le grandiose et l’énergie de son pinceau, il en a déployé toute la vigueur dans le Saint Jean qu’il peignit à Corne, et dans le Saint Michel vainqueur des anges rebelles qu’il peignit dans Varèse près de Milan. Ce peintre n’est pas moins recherché pour les tableaux d’église que pour ceux de galerie.

G. Battista Crespi (2) , plus connu sous le —

(1) Cet artiste mourut en 1626, âgé de cinquantecinq ans.

(2-) Naquit dans le pays de Novarre , mourut en i633, âgé de soixante-seize ans*

goût vénitien. 11 étudia beaucoup le

3 r 2 histoire de la peinture

nom de Cercmo , surnomme ainsi du lieu de sa naissance, étudia à Rome et à V enise, fu t en même temps très habile en architecture, en plastique, et s’occupa avec succès des lettres. Appelé aussi «à Milan par le cardinal Frédéric, il fut chargé par lui de la direction de l’académie et de plusieurs grands travaux. Nous ne parlerons point de ce qu’il lit en architecture ni en sculpture , nous nous bornerons à parler de la peinture. On lui doit beaucoup de tableaux où il réunit de grands défauts a de grandes qualités. Sa touche est spirituelle et vive , mais elle est maniérée ; elle n’est pas moins affectée dans la grâce que dans le grandiose ; cependant le bon comme le beau y domine. On peut s’en convaincre en voyant son tableau du Baptême de saint Augustin à l’église de Saint-Marc , celui de Saint Charles et de Saint Ambroise, et surtout le tableau si célèbre du Rosaire à Saint-Lazare , qui éclipse son beau pendant peint à fresque par Nuvolini. 11 eut un talent particulier pour peindre lesoiseaux elles quadrupèdes, et fit dans ce genre des tableaux charmans qui furent très recherchés.

Le Cerano forma plusieurs élèves, et nous allons parler du plus célèbre, Daniele Crespi (i),/

(i) Crespi ( Daniele ) mourut en i63o , âgé seulement

de quarante ans.

qui fut un de ces génies de l’Italie qui , pour ne s’être pas répandus hors de leur patrie , n’en jettent qu’un plus grand éclat sur elle. Habile à concevoir , facile à exécuter , il sait, dans ce qu’il imite comme dans ce qu’il, crée , distinguer ce qui est fort de ce qui est faible , repousser le médiocre , et ne choisir que le beau. Admirable pour exprimer les passions de l ame , il ne sait pas moins rendre toutes les beautés du corps. Correct autant que^ hardi, et soigneux autant qu heureux dans ses tableaux, il avait obtenu plusieurs de ces qualités du temps, et les autres de la nature. Son coloris n’est pas moins vigoureux ni moins grandiose dans ses peintures h l’huile que dans celles à fresque dans l’église si bien ornée de la Passion , où l’on voit sa superbe Déposition de la croix. On trouve aussi les portraits des plus célèbres chanoines de Saint- Jean -de-Latran peints par lui dans le meilleur goût du Titien. 11 fut du petit nombre des artistes qui cherchaient continuellement à se perfectionner en corrigeant les défauts qu’ils pouvaient découvrir en eux-mêmes ; de façon que chaque tableau nouveau ne devait pas présenter les défauts ou les incorrections des précédons. Un de ses derniers ouvrages le plus justement admiré est le San Brunone dans la

3l/j. HISTOIRE DE LÀ PEINTURE

t il

Chartreuse de Milan; et parmi les fresques qu’il a peintes dans ce vaste et riche édifice, celle qui représente un docteur s’élevant du fond de sa tombe pour annoncer qu’il est reprouvé, est sans contredit la plus étonnante. Le désespoir est peint en traits horribles sur la figure de ce mort rappelé à la vie : l’effroi qu’il inspire est contagieux; il passe dans l’âme de ceux qui contemplent cette peinture , et l’on ne sait quel est le plus beau ou cet ouvrage ou le tableau représentant le duc de Calabre découvrant un solitaire, en allant à la chasse. C’est un an seulement après qu’il eut fait ce beau tableau, que le Crespi mourut avec toute sa famille des déplorables effets de la peste de i63o, et laissa son école et son pays pleurer une des plus grandes pertes qu’ils aient jamais faites. Dans cette école on comptait le Tariliio , le Prata et les deux Tanzi, dont le dernier peignit avec un rare talent la bataille de Sennachérib , et embellit de ses tableaux les galeries de Naples , de Vienne et de Venise. ;

Le Crespi fut le dernier illustre peintre milanais ; on peut dire qu’il entraîna avec lui dans la tombe 1 espoir de se voir revivre dans sa patrie , car depuis sli mort Fart marcha à pas ! rapides vers la décadence. Nous allons encore voir paraître les élèves des Procaccini ; mais ils

EN ITALIE. CIIAP. XIX. 3l5

se négligèrent dans le dessin , et la pratique seule succéda à la théorie, à la science de la peinture. La peste vint ajouter à ces maux en faisant périr plusieurs artistes, et la mort du cardinal Borromée ne fut pas un moindre malheur pour cette école. L'académie érigée par lui resta fermée pendant vingt ans , et les arts pleurèrent en lui un protecteur aussi puissant que sage. Ce ne fut que par les efforts d’ Antonio Busca qu’elle fut rouverte de nouveau , mais sans donner les heureux résultats qui l'avaient signalée lors de sa création. Elle 11e forma plus que des artistes médiocres , ou plutôt meme mauvais , et , chose étrange, tous ces jeunes peintres, quoique instruits par divers maîtres , paraissaient être formés par le même. Aucun d eux 11e se distingua par un caractère d’originalité , ni par la vivacité de l’expression , ni par la grâce du coloris. Dans le choix des couleurs même , au lieu de suivre l’exemple de l’école Bolonaise , qui avait été introduit à Milan , ils adoptèrent cette teinte ténébreuse que presque toutes les autres écoles avaient adoptée.

Celle des Procaccini elle-même ne put échapper à cette influence. Ercole (1), fils de Carlan-

(1) Né à Milan , mourut octogénaire en 16^6.

3l6 HISTOIRE DE LA PEINTURE

tonio , son élève ainsi que celui de Giulio Cesare son oncle ,. surnommé Procaccini le jeune, eut, malgré de tels maîtres, les défauts que nous venons de signaler, et cependant il fut estimé beaucoup plus qu’il ne le méritait , et eut beaucoup d imitateurs et d’élèves. ïl avait établi dans sa maison une académie où l’on étudiait d’après nature le nu , et succéda à ses oncles comme directeur de la peinture.

Carlo Vimercati et Antonio Busca , tous deux ses élèves , se distinguèrent plus qu’on ne pouvait l’espérer : le premier par des peintures qu’il fît dans diverses villes de l’Italie ,* le Busca, par des ouvrages qu’il fît à Milan meme en servant d’auxiliaire a son maître. 11 obtint de grands éloges , surtout par son tableau du Crucifiement, où il peignit la Sainte Vierge, une Magdeleine et un Saint Jean qui pleure avec une telle vérité, qu’il fait verser des larmes à ceux qui considèrentce tableau. Tels furent lesprincipaux ouvrages de cet artiste jusqu’à ce que les maladies et la goutte vinssent détruire ses talens. Il devint aussi faible que languissant, et l’on croirait voir deux peintres opposés l’un à l’autre dans les tableaux qu’il fît à ces diverses époques.

Cristoforo Storer fut également un élève de Procaccini. D’abord doué d’une grande intelli-

gence , il peignit des tableaux d’un goût excellent , mais insensiblement devint maniériste , en conservant cependant un bon coloris. G. Eus, de Milan , était un peintre qui , par trop de recherche dans le fini et dans la délicatesse de sa louche, acquit une certaine langueur dans sou îtvle. Lodovico Antonio David, élève d’Ercole Procaccini , du Cairo et du Cignani , devint l'imitateur de Camille Procaccini , et un bon écrivain sur son art.

Le chevalier Federigo Blanchi, gendre et élève de Jules Procaccini , se fortifia dans les maximes de son beau-père ; il n’imita pas aussi heureusement ses formes et le mouvement qu’il savait donner à ses figures, mais il acquit de l’originalité dans son style, qui est sans affectation et plein de charme et d’élégance.

Il peignit deux Saintes-Familles à 1 église de

Saint-Etienne et à celle de la Passion , qui sont

admirées, ainsi qu’u neVisitation à Saint-Laurent, tableaux dignes, sous tous les rapports, d’un disciple estimé par son maître lui-même. 11 n’eut ni assez de force, ni assez de vigueur dans les grandes compositions ; mais , fécond et d’une belle harmonie dans les petites, il fut, dit Lanzi , un des meilleurs peintres milanais de son siècle. Il ne faut pas confondre cet artiste

3l8 HISTOIRE DE LA. PEINTURE

avec Francesco Bianchi , ami intime d’Anton Maria Ruggieri, avec qui il peignit les mêmes tableaux à fresque , partageant également les bénéfices, les éloges et le blâme.

Lorenzo Franco, G. Battista Discepoli , Carlo Cornara, G. Mauro Rovere, les trois Rosetli et les Santagostini , suivent les précédens avec plus ou moins de talent.

Panfilo Nuvoloni , dont nous avons déjà parlé plus haut, eut deux fils également peintres comme lui, Carlo et Giuseppe (i); et quoique tous deux ses élèves, ils imitèrent , le premier, Giulio Procaccini , et le second, le Guido, avec un tel succès, qu’il fut même surnommé le Guido de la Lombardie. Carlo n’est pas diffus en figures , mais il les peignit avec une touche aussi délicate qu’agréable. ïl est gracieux dans les formes et dans les airs de tète ; il a une suavité et une harmonie précieuses et difficiles à trouver. On voit à l’église de Saint-Victor un tableau du Miracle de saint Pierre, ainsi que plusieurs autres â Milan , à Crémone , a Plaisance , à Corne , tous peints dans le genre que nous ve-

(1) Carlo naquit en 1608, et mourut en 1 65 1 ; le second , son frère , né en 1619 , mourut âgé de quatrevingt-quatre ans.

nous de décrire. Excellent portraitiste ? il fut appelé àla cour d’Espagne pour y peindre la reine.

Son frère cadet, Giuseppe, fut un peintre plus grandiose ( machinoso) ; il a plus de feu et plus d’imagination , mais il n’est pas aussi recherché , et il a le défaut de faire quelquefois des teintes trop obscures ou trop éclatantes. 11 fit plus d’ouvrages que son frère , non seulement pour les états Milanais , mais aussi pour Venise et Brescia.

Ses peintures à l’église de Saint-Dominique à Crémone , et surtout son grand tableau d’un Mort ressuscité par un saint, sont ses meilleures productions. Parvenu jusqu’à l’âge de quatrevingts ans, et continuant toujours à peindre, ses derniers ouvrages se ressentent de la faiblesse et de la décrépitude de son âge.

Gioseffo Zanata, Federigo Panza , et Filippo Abbiati succèdent aux INuvoloni. Le premier fut un peintre savant, comme l’assure Orlandi ; le second fut son élève, et alla se perfectionner à l’école de Venise; le dernier, Abbiati, fut un peintre d’un grand talent et né pour les grands ouvrages. Piiche d’idées, il était hardi dans l’exécation , et avait une grande franchise de pinceau. 11 peignit avec Federigo Bianchi la grande coupole de Saint-Alexandre le Martyr, et fît plu-

sieurs autres ouvrages a fresque avec divers autres professeurs. Sou tableau de la Prédication de saint Jean-Baptiste h Sarono , présente peu de figures, mais qui sont belles et variées, ainsi que des teintes fortes, niais bien ménagées. Pietro Maggi et Giuseppe Rivola furent ses élèves; le dernier surtout fut au nombre des meilleurs.

Parmi les^ disciples de Cerano , Melchiore Giraldini obtint le plus de succès. 11 imita très heureusement le style de son maître dans sa facilité, sou hilarité et son harmonie, mais lui fut inférieur dans la touche du pinceau. Le tableau de Sainte Catherine de Sienne fut un de ses meilleurs ouvrages, et digne d éloges. Le Cerano en lui donnant sa fille, lui légua aussi son atelier. 11 gravait à beau-forte toutes sortes de sujets d’histoire et de batailles , dans le goût de Caîlot, et instruisit son fils , qui n’eut pas moins de succès que lui dans ce genre , ainsi que le Cane qui imita le Morazzone. Une foule d’autres peintres médiocres les suivent.

Le Morazzone n’eut pas moins d’élèves et d’imitateurs. Le chevalier Francesco Cairo (i), un d’eux, qui commença par suivre la méthode

(i) Né à Barèse , clans le Milanais ; mort en 1674 > âgé de soixante-seize ans.

de son maître , la changea après avoir étudié à Rome et a Venise, et devint un peintre grandiose. Son coloris était d’un admirable effet, et il joignait une grande délicatesse de pinceau, une grâce charmante dans les formes, à une expression pleine d’agrément. En général, toutes ses peintures sont d’un style qui par sa nouveauté surprend. Les quatre Saints fondateurs, à Saint- Victor; la Sainte Thérèse évanouie par l’ardeur de son amour céleste, à Saint-Charles ; le Saint Xavier, à la Brera , sont des tableaux dignes, ainsique plusieurs autres, du Titien.

Comme nous l’assure Lanzi, Milan et Turin eurent beaucoup de tableaux de ce maître, qui fondèrent sa réputation de grand peintre. Les deux frères Danedi , plus connus sous le nom de Monlalti, furent aussi des peintres distingués: l’aîné imita avec succès Guido Reni , et le second, le Morazzoni. Isidore Bianchi lui fut encore plus fidèle; il réussit plus dans les fresques que dans les peintures à 1 huile.

Les Bustini et plusieurs autres peintres de Corne, se signalent par leurs talens dans leur patrie et dans les pays étrangers.

Stefano Legnani (i) , surnommé le Legna-

(î) Cet artiste mourut en 1715, âgé de cinquante « cinq ans.