AVERTISSEMENT

Je n'ai point eu la prétention d'offrir dans cet ouvrage une Histoire complète de la Peinture en Italie; encore moins de juger en nrjbiste consommé les productions des peintres italiens.

Simplis imuU^nr, j'ai examiné avec enthousiasme les chefs-d'œuvre que l'on rencontre à chaque pas dans cette contrée ravissante , que l'on pourrait comparer à un vaste musée. Après avoir admiré les produits du génie , j'ai désiré connaître la patrie , le genre d'études , les principaux traits de la vie des auteurs de tant de grands et beaux ouvrages. C'est donc le souvenir des sensations que j'ai éprouvées en parcourant les églises et les palais ; c'est le résultat des recherches que j'ai faites dans les ouvrages les plus estimés^ sur les maîtres des diverses écoles d'Italie ^ qu'il faut s'attendre à trouver dans cet Essai.

J'ai cru devoir y joindre quelques observations sur les travaux des peintres encore vivans.