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268 ÉCOLE ÉCLECTIQrE.

exact : il contient tout un monde , et en même temps il offre peu de ces points de vue qui fixent d abord le regard et servent de centre à tout le reste. Si 1 on veut bien voir , il faut tout voir , et si Ton voit tout, on voit trop pour tracer du sujet un abrégé fidèle : il n'y aurait bien que 1 auteur lui-même qui fût capable de resserrer sa pensée tout entière dans le cadre étroit dune analyse. C'est sans doute là un défaut; c en est toujours un de ne pas frapper les esprits , de ne pas les saisir de quelques idées qui , les attirant entre toutes les autres , leur fassent une impression dominante et profonde. On ne regarde , on ne retient que les opinions qui ont du trait ; celles qui manquent de caractère sont comme ces pliysionomies de peu d expression, dont on ne conserve rien dans la mémoire , quoique souvent on y ait admiré une sorte de noblesse et de beauté. On peut, toutefois avec le ménagement et le respect que méritent de grands et sérieux travaux , appliquer une partie de ces réflexions à 1 auteur du livre des Rapports de rhom?ne à la nature, et de la nature à l'homme. G est pourquoi , au lieu dune exposition , nous nous bornerons à donner une idée sommaire de sa philosophie.

Si Ion veut rattacher à quelques chefs généraux les diverses opinions dont elle se compose , on voit qu en définitive toutes se rapportent à Dieu, à l'homme et à la nature; toutessont de la théologie , de \?i psychologie ou de la physique.

M. Massias considère dans 1 homme trois grands faits qui, selon lui, l'expliquent tout entier, {instinct^ X intelligence et la vie : linstinct, qui commence son existence et en fait le fonds primitif ; 1 intelligence, qui la développe ; la vie, qui la complète. Pour tout ce qui est de premier mouvement et ne peut attendre la réflexion, pour tout ce qui risquerait d'être mal fait sous le régime de la volonté , l'instinct veille et agit : c'est la providence de 1 homme avant qu'il sache rien , et quand il a sa raison , c est encore sa providence , si sa raison ne suffit pas. Cependant toutes ses actions n'ont pas été remises à la conduite de l'instinct : il en est un grand nombre dont il doit être lui-même le conseil et l'agent. Pour celles-là, il a la pensée , la liberté et la morahté : par conséquent, sans instinct il ne vivrait pas; sans intelligence il ne vivrait pas moralement. Pour lui , la vie n'est complète que par l'union harmonieuse

M. ÎIASSIAS.

de ces deux facultés. Liaslinct, pur besoin de conservation, a pour objet l'assimilation, la nutrition et la reproduction. L'intelligence , acte de sentiment et de raison , embrasse une foule d'autres objets ; elle considère l'utile, le vrai, le beau, le bien; elle s'étend h toute la destinée humaine. La vie est en bon chemin quand, dirigée , d'une part , par les sûrs avis de l'instinct , de 1 autre , par les hautes et sages vues de la raison, elle s accomplit selon l'ordre de la Providence et de la conscience ; elle arrive alors à la vertu et au bonheur qui , ensemble , sont le vrai but de toute l'activité de 1 homme.

En résumant de la même façon les idées que l'auteur a développées sur le monde et sur Dieu, on reconnaît qu'il considère l'un comme un ensemble d'existences qui , créées, ordonnées et conservées, en vertu de certaines lois, n est lui-même qu un effet d une cause supérieure ; 1 autre est cette cause supérieure , éternelle , immense , souverainement active , intelligente et forte; elle prend l'univers, qu'elle a produit, pour théâtre de sa puissance ; elle y fait naître et vivre tous les êtres qu elle appelle à y jouer un rôle. Toute la création n est qu'un grand drame ; le poète mystérieux et divin qui la conçu et mis enjeu ne s'y montre pas en personne; il nest pas ici plutôt que là ; il n a pas été hier plus qu'aujourd'hui ; mais • partout et toujours il est et se fait sentir ; il ne se dévoile pas , mais il se prouve, et, sans s'expliquer intimement , il se fait connaître par signes et se révèle par symboles. Si ce n est pas assez pour notre curiosité, ce doit être assez pour notre raison : telles sont les idées sages dans lesquelles M. Massias nous a paru se renfermer sur un sujet si difficile et si grave.

Si maintenant on se demande quelle est la couleur de cette doctrine , on n'aura pas de peine à voir que c'est celle du spi rilualisme : c'est ce qui paraît assez au simple aperçu que nous venons d'ofifrir. 11 n y a en effet que le spiritualisme qui mène aux résultats que nous avons énoncés; mais s'il en fallait d'autres preuves, on les trouverait en lisant les notes très-étendues que 1 auteur a consacrées à la réfutation de diverses opinions matérialistes : il les attaque avec autant de force que de bonne ffti , et c'est sans esprit de parti , sans préjugé ni aveuglement. 11 ne mêle à la discussion rien d'étranger , rien

270 ÉCOLE ÉCLECTiaXJE.

de politique et d'intéressé ; il n'y parle que de science.

Quant au caractère même de ses idées , il semble que quelquefois il les présente sans leur donner assez ce développement extérieur , cette exposition sensible , cette démonstration de l'auteur au lecteur, qui cependant leur prêteraient du relief et de la lumière. 11 philosophe trop pour lui, et pas assez pour le public; il ne j^rend pas les esprits où ils en sont pour les conduire où ils veulent aller: il a sa route à lui, et la suit sansprendre garde; il ne songe à personne; il n'enseigne pas; il pense; il pense à sa manière , comme il l'entend , en solitaire : de là quelque chose d'arbitraire et d un pur étrange, soit dans le fond, soit surtout dans la forme de ses ouvrages.

On ne saurait contester à M. Massias la faculté du sens philosophique; il la possède certainement; mais il ne 1 applique pas toujours avec assez d art et de méthode. Il voit trop par aperçus; il s en tient trop au simple aspect. En présence des faits, il n'attend pas, l'œil attentif, quilsse déterminent, se dégagent, et se montrent à lui nettement : après un premier moment d'observation, il les laisse aller , et n'en garde qu'une notion de première vue. Aussi qu arrive-t-il? c'est qu au lieu de les expliquer, il les indique seulement, les résume , et ne les montre pas. Il pèche par concision , et devient obscur faute de développement : ce qui n'empêche pas néanmoins que ,< quand il affectionne une idée , il ne s'y arrête avec complaisance, ne la suive longuement, ne létende, ne la délaie avec une surabondance d expressions qui fatigue le lecteur; en sorte tji^'àçôtéde l'extrême concision règne parfois la diffusion , et ([u'on voit se succéder, par un rapprochement singulier, des formes arides de logique et des dévcloppemens demi-poétiques, des définitions pressées et des descriptions prolongées; mélange peu agréable de deux genres de style , où l'on reconnaît tour h. tour la manière deCondillac et celle de Bernardin.

Pour finir par un jugement général, il nous semble que M. Masaias, dont le livre est plein de philo.sophie, ([uoiqu'il ne soit pas parfuilcmenl philosophique, penseur par goût, esprit sérieux et sage, riche de connaissances variées, avait tout ce qu'il fallait pour faire un ouvrage excellent. Mais on dirait qu il a fait le sien avant d'être bien préparé , c'est-à-dire , avant <l a-

voir perfectionné ses bonnes qualités , corrigé ses défauts , achevé son éducation de philosophe et d écrivain. S il en eût été autrement, il eût sans doute réussi à se concilier un peu plus cette popularité de bon aloi , qu'un livre fait en conscience comme le sien manque rarement d'attirer h lauteur qui y a consacré ses veilles et son talent : il eut ainsi joui du prix de ses longs travaux , et obtenu la récompense que mérite , sans aucun doute, son dévouement h la science et son amour de la vérité.

A peine VEssai sur l'histoire de la jihilosophie en France au 19^ «e^c/e était-il publié, que nous avons reçu de M, Massias des observations sous forme de lettre (i), auxquelles il serait injuste de ne pas avoir égard.

Il nous reproche de n'avoir pas lu son Problème de l'esprit humain; nous répondrons que nous l'avons lu, et que nous l'avons même annoncé dans le Globe dn 28 janvier 1826. Quoique l'annonce fût peu développée, elle indiquait cependant, d'une manière assez exacte, le sujet général du livre, les principales questions dont il traite . et 1 esprit du système qui y est exposé.

Quant aux autres ouvrages de l'auteur , nous les avons désignés sous le titre commun de Raj)port de la nature à l'homme et de l'homme à la nature , parce que lauteur les y rattache au moins pour la plupart comme en étant la suite et le complément. C'est, en effet, dans le Rapport de la nature à l'homme, etc., qu'est le fonds de ses idées et la généralité de ses principes. Du reste, pour plus d'exactitude, citons en particulier la Théorie du beau et du sublime, elles Principes do littérature , rfe philosophie , de politique et de morale.

Rapportons aussi plusieurs passages que M. Massias a rapprochés dans sa lettre , dans le but de mieux faire sentir sa véritable pensée : ce sont des espèces d'aphorismes qui la résument et la définissent.

« La force impressivc des lois universelles s unit i l'action perspective de chacun de nous , sans altérer en rien notre individualité ; elle y sollicite et règle la production des phé-

(i) Lettre à M. Ph. Daniiron, par M. le baron Massias; chez FirmiiiDidoI, rue Jacob.

372 ÉCOLE ÉCLECTiaUE.

noménes organiques, intellectuels, sociaux et moraux, ces derniers étant néanmoins définitivement soumis à des lois d'un ordre plus élevé , à celles du devoir, du beau , du sublime. En considérant notre espèce sous ce point de vue, on peut résoudre les difficultés contre lesquelles ont, jusqu'à présent , échoué toutes les philosophies , donner des bases assurées h. nos connaissances et à nos arts, et élever la morale et la métaphysique au rang des sciences exactes. Dans ce système tout est grand , noble, consolant. Partie intégrante de l'ordre universel, incessamment sous la main delà nature qui agit en lui , l'homme en est indépendant dans les déterminations du libre arbitre. »

« Il est impossible de concevoir aucune modification de notre être sans une action organique , une action intelligente qui la cause ou qui la perçoit, et une action universelle qui donne ses lois à l'organisation et à l'intelligence, et qui les maintient dans leurs formes et leurs caractères. »

« S'il est inécusablement vrai que la nature agit constamment sur notre organisation et sur notre intelligence pour en solliciter et régler les opérations , et si néanmoins personne , jusqu'à présent , n'a tenu compte de cette intervention, et n'a considéré l'homme que moins cet élément primitif de son être, il s'en suit qu'aucune philosophie n'a pu résoudre le problème de notre moi , et donner des bases certaines à la connaissance humaine. >' *

«Ce rapport, ce troisième élément de la constitution de l'homme, dont jusqu'ici on n'a point tenu compte, en fait une UNITÉ TERNAIRE (i), ayant en soi la cause de son action, par conséquent ses moyens , par conséquent son effet (2) ; et , hors de soi, par conséquent son objet, son stimulus el son régulateur, dont, en la percevant , il s'associe l'action.»

« Nous allons essayer de rendre sensible h l'imagination ce que nous venons d'exposer aux yeux de l'esprit. Supposons une montre intelligente, renfermée dans la grande horloge

(i) Unité ternaire est aussi écrit ilaiis mon livre en lettres capitales. {2) Voyez. Théorie du Beau et du Sublime , pag. 266 et 267 , et Principes de Litlératuit , etc. , etc. , lom. 4 , pag- 202, Aphorisme 43o.

de l'univers, en recevant son mouvement, inscrivant et lisant sur son cadran tous les phénomènes extérieurs qui s'y répètent en petit; ayant aussi un mouvement propre qui peut seconder ou contrarier l'action générale , sans pouvoir cependant s'en affranchir totalement. On voit , dans cette hypothèse , que le rapport en vertu duquel la montre perçoit en soi l'action universelle se compose de sa propre action, de sa propre perception, combinées avec l'action et l'intelligence universelles; le lien qui les unit est leur action commune et réciproque. »

« Homme, créature finie , dépendante par son organisation et sa pensée de l'univers et des lois qui régissent l'univers , à l'action duquel elle s'associe j^ar la perception et 1 intelligence , et par son libre arbitre, soumise aux lois du devoir, auxquelles elle peut obéir ou désobéir (i). >.

(i) Problème de l'Esprit humain, pag. 36.

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M. BONSÏETTEN.

NK A BERNE, EN 1743.

Si , au lieu de borner h noire pays l'histoire de la philosophie fonlemporaine , nous l'avions suivie ailleurs, et particulièrement en Angleterre et en Allemagne, nul doute que notre Essai n'eût offert plus d'intérêt , et que la critique , élargie par un sujet plus varié, n'eût étendu ses vues et généralisé son examen ; des comparaisons se seraient établies, des rapprochemens se seraient présentés, des jugemens auraient été portés sur la situation relative des doctrines de chaque peuple. 11 eût été curieux de chercher si chacun d'eux avait eu les mêmes écoles, avait eu son sensualisme , sa fhdologie elson éc/ecfisrno dans le même rapport et avec le même caractère ; on eût aimé à voir quelle influence diverse avaient pu tour à tour exercer et recevoir ces philosophies de lieux et de génie si différens : c'eût été le tableau de tout un mouvement d'idées , et il est aisé de sentir de quelle importance il eût été de le tracer complètement. Mais outre les difficultés de ce sujet pris en lui-même, il y avait d'autres obstacles, tels que l'ignorance des langues et des littératures , qui devaient nous empêcher d'entreprendre une telle tâche : nous n'en avons pas eu la pensée. C est donc h la France que nous nous sommes réduit; cependant comme quelques écrivains ont, en se servant de notre langue, pris en quelque sorte parmi nous des lettres de naturalisation, qu ils se sont faits Français , qu'ils ont parlé pour les Français , nous ne pouvonsguère nous dispenser de leur donner une place dans la galerie que nous avons essayé de présenter au public : c'est ce que nous avons déjh fait pour M. le baron d'Eckstein, c'est ce que nous allons faire en ce moment pour MM. Bonstetten

BI. EONSTTITTEX.

et Ancillon : ils appartiennent à l'éclectisme, et ils y ont leur rang et leur nuance ; ils viennent naturellement , et après les philosophes qui précédent , et avant ceux qui vont suivre. Ils ouvrent dans leur école la série de ceux chez lesquels la pensée de Xéclcctisme commence à paraître plus développée et plus expresse. Parlons d abord de M. Bonstctten. »

Une remarque nous a frappé dans la lecture de ses ouvrages , c'est la position qu'il a su prendre entre deux philosophies qui semblaient lune ou l'autre devoir le gagner et le captiver. En commerce avec toutes deux, exposé l\ leurs séductions, il a gardé sa liberté , et est demeuré indépendant ; vivant au milieu de penseurs et d'amis qui tenaient pour Kant ou Condillac, il n'a lui-même été ni kantiste ni condillacien. Né en Suisse, et dans le moment où devait s'y faire sentir le système de philosophie qui avait remué toute l'Allemagne , où la France y devait porter avec son goût etsa littérature ses opinions métaphysiques, placé comme sur un lieu neutre, où arrivaient toutes ces idées, il ne s'est exclusivement livré ni à celles-ci, ni h. celles-là; il a tout regardé , tout jugé avec bienveillance et calme, et s'est ensuite retiré , sans préjugé, dans sa conscience , pour s'y former de son propre fonds une opinion qui fut à lui : il n'est comme aucun des maîtres dont il reçut les leçons ; il n'est pas même comme Bonnet, avec lequel il philosopha dans des rapports si doux, et qui excitèrent dans son ame tant d'admiration et tant d'amour. 11 a sympathie pour tous , mais il n'a foi qu'à ce qu il sent ; s'il ressemble à quelqu'un c'est plutôt à un Ecossais , c est à Stewart , dont il rappelle assez la manière et l'esprit ; mais ce n'est pas comme disciple , c'est comme homme du même cru et de même nature philosophiques. On peut , au reste , expliquer cette liberté dépensée par les deux causes qui toujours concourent à donner a l'intelligence son caractère et sa direction, par les dispositions originelles et les circonstances dans lesquelles ces dispositions se sont développées : or, ce qu'on voit dans M. Bonstctten , c'est, d'une part, un goût naturel pour l'observation et la vie intimes; c'est le besoin dêtre à soi, de s'étudier et de se connaître ; c'est un sens curieux et sérieux , sincèrement dévoué à la recherche dt la vérité ; de 1 autre , c'est limpression qu il

ECOLE ECLECTiaCE.

reçoit du monde dans lequel il vil; c est ce concours d'opinions qui se débattent sous ses yeux , et dont il suit le spectacle avec une attention impartiale elun examen instructif: il y a en effet de tout cela dans ses ouvrages de philosophie ; tout s'y ressent et de son génie particulier, et des objets qui l'ont modifié.

Si 1 on recherche avec soin la pensée qui domine dans ses diverses compositions, on reconnaît que c'est surtout celle de trouver aux sciences morales et métaphysiques un point de départ et un principe auxquels elles se rattachent, et qu'il le trouve avec raison dans la science de 1 ame ou dans la psychologie : il fait donc de la psychologie , et il en fait selon sa méthode. Observateur recueilli, sincère et spirituel, il laisse les livres dés qu'il philosophe , et les S3stémes avec les livres; il n'en garde que les questions , qu'il traite alors par lui-même , en la seule présence des faits , avec les seules lumières de sa conscience.

Spiritualiste par toutes les bonnes raisons qui , lorsqu'on suit l'expérience , mettent hors de doute la vérité d'une force simple et immatérielle, il s'applique à la connaître dans ses facultés et dans ses actes; il s'occupe particulièrement de l'intelligence , pas autant de la sensibilité , et peu ou point de la liberté, sur laquelle il avoue naïvement quil na point d'opinion faite. Ce serait sans doute une omission assez importante k relever , si elle se trouvait chez un auteur qui afïichàt la théorie; mais dans un livre qui ne prétend qu'au titre d'essai ou ô^ études , quoique souvent il mérite mieux, ce n'est qu'une chose qui reste à faire , et qui , un jour ou l'autre , jjourra s'achever; ce n'est pas une négation, c'est plutôt un ajournement : ainsi, prenons les choses pour ce qu'elles sont, et n'exigeons pas d'un livre qui n'est point fait pour un système ,mais pour de simples observations, une rigueur et un complet ç[{x'\\ n'est point dans sa nature d'avoir ; il n'en est pas pour cela moins vrai, mais seulement moins scientifique. M. Bonstelten s'occupe donc principalement de 1 intelligence, dont, sans précisément présenter tous les faits, il décrit cependant les plus importantes circonstances. Selon lui, la pensée a deux principales applications : elle est sens externe et sens interne , perception et conscience , vue de la matière et vue de l'esprit ;

M. EONSTETTr.5.

ce ne sont point là ses termes , mais ce sont ses idées. Dans chacune de ses applications, la pensée se modifie de certaines façons particulières : elle commence par sentir, ensuite elle réfléchit; et, quand elle en est à réfléchir, son temps se passe à observer, à comparer, à faire des principes et k raisonner; mais non-seulement elle sent et connaît , elle ressent et reconnaît , elle a la vue des faits passés ; en outre elle imagine , elle idéalise , elle conçoit autrement ,e t mieux que dans la nature (au moins c'est sa tendance), les choses que son expérience lui a fait sentir et lui rappelle. Ainsi, quoi qu'elle regarde, que ce soit lame ou le monde , l'esprit ou la matière , elle peut , de premier mouvement ou par réflexion, voir ^ 7'evoir , prévoirai imaginer : telles sont les généralités sous lesquelles on pourrait ranger et classer les diverses observations d idéologie dont l'auteur a enrichi ses deux ouvrages philosophiques (i). Ajoutons qu'il donne une attention toute particulière à la mémoire et à l'imagination, dont il a étudié les actes et les lois avecun soin , des détails ,et une méthode, qui rappellent toutà-fait la manière de Stewart.

Du principe psychologique dans lequel il reconnaît que I ame est àla fois douée de sentiment et de sensation , il tire une conséquence qu il propose comme la règle morale de la vie. Que suit'il , en effet, de ce que nous avons la double faculté de connaître notre nature et celle du monde extérieur? cest que nous devons agir en vue de ce double sujet ; c'est que nous devons nous conformer à ce qui est Tordre dans l'un comme dans l'autre ; c est que la vérité dans 1 homme , comme la vérité hors de l'homme , c'est que la vérité tout entière est la loi selon laquelle nous devons régler nos actions : en sorte que le sens morale qui n'est ni seulement le sens interne , ni seulement le sens externe , mais l'harmonie de lun etde l autre, est obligatoire pour nous toutes les fois qu'il nous paraît regarder l'ordre et la justice.

Mais il y a des philosophes qui , méconnaissant dans leur système , soit la conscience , soit la perception , ont voulu faire

(i) Recherches sur l'imagination, 2 vol. in-8", Genève, 1807; Études de /Ao/nme, a vol. in-8°, Genève, 1821.

278 ÉcoLï ÉcLECTiarE.

le sens moral du seul sens qu'ils admettaient. Ils n'en ont fait qu'un sens faux , qu'une faculté incomplète, et leur doctrine en a souffert ; elle n'a plus embrassé qu'un côté du devoir et de la destinée humaine. Les uns n'ont vu que la matière , et 1 ont proposée comme unique fin de tous les actes de la vie ; les autres n ont pensé qu à 1 esprit , et y ont réduit toute la morale; ils se sont trompés de part et d autre, et Yascétisme de ceux-ci, comme le sensua/is??ie de ceux-là, n'a fait que tracer à 1 homme des préceptes insuffisans et quelquefois dangereux; ascétiques ou sensualistes , mystiques ou épicuriens, dévots ou industriels, sous quelque nom qu'on les désigne, et quelque nuance qu'ils puissent prendre , tous raisonnent dans un système qui, poussé avec rigueur jusqu'à ses dernières conséquences, doit finir par recommander d'une manière exclusive l'absorption en soi ou 1 absorption dans la matière , le régime du couventou celui des ateliers, les rêveries de l'idéalisme ou la vie purement physique ; il n'y a pas de milieu , ou plutôt ily en.a un, mais c est à une condition: cest que chaque système, se reconnaissant pour incomplet, consentira à s'élargir, et se fondra dans une théorie plus générale , qui, du haut d'un principe où tout sera compris , tempérera leurs conséquences et modérera leurs excès; alcys seulement le moral sera dans le vrai et dans le bien.

Tel est le point de vue sous lequel M. Bonstetten envisage la question du devoir. C'est évidemment de l'éclectisme , et non pas de celui qui , voyant deux systèmes contraires , se place entre eux sans raison, par routine et sans jugement ; mais de celui qui a son idée, et, fort de son principe, sent aussitôt ce qui manque aux opinions extrêmes , et , après l'avoir marqué, le supplée, le rétablit, et forme ainsi d'élémens qui , d abord , se repoussaient , une unité large et harmonieuse. C'est une philosophie éclairée , et non une modéralion d'instinct; de la critique, et non de la crainte; de la science, et non de la tactique. Une telle philosophie vient à l'auteur de cette observation simple et scrupuleuse avec lar quelle, oubliant tout, système et autorité, il n'apprend rien que par expérience , et reconnaît tout par lui-même: il est éclectique de sentiment; assuré par sa conscience que certains

M. CONSTrTTEN. 270

Tails existent , il n'a pas de peine à apprécier le défaut des théories qui^ portant sur les mêmes faits, ne les prennent qu à moitié, les mutilent et les altèrent. Il est toutefois à regretter qu'il n'ait pas plus développé l'idée qu'il a conçue ; il s'en tient trop h la généralité: il pose bien son principe, mais il ne l'applique pas, et aucune doctrine morale assez précise et assez forte ne sort de celle unité , qui pourtant est féconde ; tout y demeure en germe : l'esprit de M. Bonstetten semble se peu prêter à ce travail de patience qui achève et finit; curieux et coureur, il aime mieux s occuper de sujets neufs et variés, qu'insister jusqu'au bout sur ceux qu'il connaît; il jette ainsi plus d esquisses, mais il termine moins de tableaux; et souvent de ses recherches il ne demeure , au lieu de science , qu'une trace un peu vague de la vérité dont il traite.

Après la psychologie et la morale , l'ordre naturel des idées amenait la religion: l'auteur a suivi cet ordre ; il a traité dans un chapitre de Dieu et de limmortalilé de 1 ame : ici encore son opinion n est qu une conséquence de sa psychologie; c'est en lui, en sa nature, c'est de conscience qu'il trouve les raisons <jui le portent à croire à ces deux grandes vérités. Ainsi Dieu est pour lui, parce que lui-même il est: 1 homme, en effet, prouve Dieu ; mais non-seulement il le prouve , il sert encore à le connaître ou du moins à le concevoir: il en est limage, comme louvrage ; il y a de Ihomme dans Dieu , comme il y a de Dieu dans l'homme ; la différence n'est pas de nature , mais de degré ; linfini les sépare , mais ne les fait pas dissemblables. Dieu, c est l'homme avec léternité, l'immensité, la toute-puissance; l'homme, c'est Dieu venu au monde et tombé dans des rapports qui limitent ses perfections : le Créateur, en un mot, est l'idéal de la créature , de même que celle-ci n'est t^ son tour qu'un type imparfait du Créateur. Quant à la destinée future de l'homme , son rapport avec Dieu , dont les attributs lui sont des garanties d ordre, de bonté et de justice, ses propres facultés, qui demandent du temps ailleurs pour continuer à se développer , auxquelles il faut une autre vie, soit pour expier celle-ci, soit pour en recevoir la récompense , ce besoin d être qui ne le quitte pas, cet ennui qu il a du monde, ce pressentiment d'un avenir qui conviendra mieux à son activité , cette

280 TCOLF ÉCLECTiatJE.

foi enfin que toute sa race a constamment montrée à un ordre de choses qui doit succéder à celui-ci : tout prouve la vérité du dogme à la fois philosophique et religieux de 1 immortalité de lame. M. Bonstetten ladopte avec sentiment et avec amour ; sa conviction est profonde , et lui tient au fond du cœur. On la partage en le lisant , on sent à tout ce qu il dit qu elle n'est pas vaine et sans raison ; mais peut-être ne donne-t-il pas à ses preuves un caractère assez scientifique ; il ne les fait pas valoir avec toute la force dont elles seraient susceptibles ; il donne trop au développement poétique ou oratoire, et pas assez au développement philosophique et démonstratif; sa pensée a quelquefois lair du sentimentalisme : nous devons même avouer que ce n'est qu'en précisant à notre manière les idées qu'il expose , que nous avons pu les réduire au petit nombre d'argumens que nous venons d indiquer.

Et en général on peut remarquer qu'il ne fait point assez deJSbrts pour donner à ses idées le caractère de la science; il s'en lient à des vues , et travaille peu à la théorie : il a souvent par-devers lui tous les élémens d un système ; mais il ne tente pas le système , ou se borne h lébaucher : sur beaucoup de points il a un avis , et un avis plein de sagesse ; sur presque aucun il n'a de doctrine , point d'opinion achevée et poussée jusqu'au dernier terme , point de généralité en saillie, point de ces principes dominans qui saisissent les esprits et les forcent à 1 examen ; toujours quelque peu de vague , et des questions qui auraient besoin d être traitées avec plus de rigueur et d exactitude: de \h sans doute le peu d impression que les ouvrages de M. Bonstetten ont produit sur notre public. Il n'y a point encore en France un goût assez sérieux de la philosophie pour qu on la recherche avec ardeur dans les livres où elle se montre sans art et sans système; on ne la sent pas assez quand elle manque de relief, et on la néglige , faute de la sentir : toutefois , on n'a peut-être par rendu à M. Bonstetten toute la justice qu il mérite. Il philosophe d une si bonne manière, avec tant de bons sens et d'observation, qu'il y a certainement h profiter en étudiant avec lui ; il ressemble beaucoup aux Ecossais (i); il est moins avancé dans les questions,

(i) M. Bonstetten a peut-être ressenti , plus que nous ne l'avons dit, Tin-