L ADMINISTRATION PENDANT LAN

<( Lorsqu'un attentat a lieu, de quelque nature qu'il soit, c'est à moi seul qu'il appartient de provoquer les poursuites voulues par les lois contre ceux qui en sont les auteurs1. » De telles prétentions ne peuvent être acceptées sans quelque résistance de la part d'un caractère susceptible comme celui de Borie : il est assez piqué par les termes des missives impératives de Fouché et lui répond parfois non sans quelque mauvaise humeur: « Je vous faisais tous les i5 du mois un rapport général sur la situation intérieure de ce département, mais je n'avais pas cru que tous les vols particuliers dussent faire l'objet de ma correspondance. C'est ainsi que dans la nuit du q au 10 de ce mois (brumaire) une femme a été volée d'une somme de douze francs et d'une paire de souliers dans sa maison, près Liffré. Je n'avais pas cru que la nouvelle d'un semblable délit, sans influence sur la situation du pays, dût vous être transmise2. » Les préfets du Consulat n'ont pas encore le goût de l'approbation passive à l'égard des circulaires ministérielles, ni la docile souplesse des préfets de l'em-

Le ministre de l'Intérieur durant la première année du régime consulaire avait été Lucien Bonaparte qu'il avait fallu récompenser du rôle important joué dans la journée décisive du 19 brumaire. « Cet être inquiet et effervescent, si on ne savait l'utiliser, pourrait devenir dangereux. Le meilleur moyen de le tenir était de l'employer3. » Mais il parut bientôt trop ambitieux pour servir sans arrière-pensée la volonté de son impérieux frère. Le Ier pluviôse an IX (21 janvier 1801) Bonaparte le remplaçait par Chaptal mieux disposé à remplir ses intentions \ Très différent de Fouché par le caractère Chaptal ne fut pas moins autoritaire dans son administration. Lui aussi exige pour son ministère le contrôle le plus absolu sur toutes les affaires. « Des mesures qui intéressent le régime général, écrit-il dans une circulaire du 21 ventôse an X (12 mars 1802), sont prises dans quelques départements. Elles y sont mises à exécution sans avoir été approuvées. Il se forme ainsi des usages locaux qui tendent à ramener la diversité des coutumes et blessent V uniformité d'administration que toutes nos lois ont eue en vue. Je vous invite à m'adresser chaque mois un compte analytique de toutes les décisions, mesures ou arrêtés que vous aurez pris dans toutes les

1. Fouché à Borie, i4 brumaire an IX (5 novembre 1800). Arch. dép., 8 M i4-

2. Borie à Fouché, 22 brumaire an IX (i3 novembre 1800). Arch. nat., F7 7717.