Bulletin des Lois, IIIe série, B
124 l'établissement du nouveau régime
on aurait donné à ces mêmes ennemis toujours en éveil des occasions faciles d'intervenir dans les communes rurales et d'y recruter à l'aide des jeunes gens réfractaires de nouvelles bandes insurgées. Bernadotte partageait à cet égard les craintes de Borie et le préfet put exposer à plusieurs reprises ses scrupules aux ministres de la Guerre et de l'Intérieur. Il leur déclare nettement que le premier de ses devoirs d'administrateur lui paraît être le maintien de la paix dans le département confié à sa direction, et qu'un tel résultat est préférable à la mise en route de quelques conscrits. « Les préfets placés dans les départements paisibles, écrit-il, ont sans doute l'avantage de remplir plus exactement les vues du gouvernement ; mais quand on voudra apprécier leur situation et la nôtre, on sera convaincu que les préfets des départements de l'Ouest ne manquent ni de zèle, ni de dévouement et qu'ils auront justifié la confiance dont ils sont investis, toutes les fois qu'ils auront ramené la paix dans des pays si longtemps dévastés par la guerre civile1. »
La sollicitude de Borie pour ses administrés eut gain de cause et ses instances furent écoutées par des ministres éclairés tels que Carnot et Berthier qui en 1800 et 1801 dirigèrent les affaires delà guerre. La conscription de l'an VIII et de l'an IX ne fut pas levée dans l'Ille-et-Vilaine. Le gouvernement très pauvre en deniers préféra augmenter ses ressources en permettant à tous les conscrits de fournir un remplaçant ou de payer une somme de 3oo francs. Les conscrits qualifiés d'indigents (ceux dont les parents ne payaient pas 5o francs d'impôts directs) seraient pourvus de congés définitifs, sans aucune autre obligation. Les consuls avaient fixé d'abord des délais stricts pour le payement des indemnités, mais Borie intervint encore et on renonça décidément à toute mesure rigoureuse. Nous constatons par une lettre du préfet au général inspecteur Ernouf, le 1er février 1801, que les généraux avaient accordé l'année précédente 699 congés définitifs ; ^09 conscrits avaient bénéficié de la qualification d'indigents ; 290 avaient versé la somme de 3oo francs2. Les 87 000 francs d'indemnité ainsi obtenus avaient été adressés par des envois successifs au directeur du trésor public à Paris. Les quelques conscrits qui restaient disponibles et n'avaient pas fourni de remplaçants furent affectés au complément des bataillons francs, d'après l'arrêté des consuls du 22 brumaire an IX (1 3 novembre 18003).
1. Arch. dép., 7 R 3o, Borie à Lucien Bonaparte. Lettre du i3 messidor (2 juillet 1800).
