LIVRE VIII

il revint vers le sud, et gagna la vallée de Ghourràn à marches forcées. Ces précautions furent inutiles. Les Lahyâu avaient eu vent de son projet, et s’étalent retranchés sur les montagnes. Voyant qu’il ne pouvait rien entreprendre contre eux, il voulut donner une alarme aux Corayehites, et faire semblant de menacer la Mekke. Il s’avança avec sa troupe jusqu’à Osfân sur la lisière du Tihâma, et envoya quelques cavaliers à trois milles plus loin, au lieu nommé Couru -el- Gharn îrn . Après cette démonstration, il reprit le chemin de Médine I.

En passant à El-Àbwâ , il s’arrêta quelques instants auprès du tombeau do sa mère Àrnina, récita une prière , et versa des larmes. Mais le verset du Corân, II ne sied point au prophète ni aux croyants (F implorer la miséricorde de Dieu pour les infidèles décédés , fussent-ils leurs proches parents % verset qui lui fut révélé, dit-il, en ce moment même, l’empêcha de demander au ciel pour sa mère la rémission de ses péchés, parce qu elle était morte dans l’idolâtrie 3.

Peu de jours après la rentrée du prophète à Médine, une bande de cavaliers de Ghatafân vint faire

une course dans le canton d’El-Ghâba, situé à trois ou quatre milles au nord de la ville. Ces cavaliers étaient des Fezâra conduits par Oyayna, fils detlisn, fils de Hodhayfa. Mahomet avait à El-Ghâba un

troupeau de chamelles pleines, confié à la garde d’un

x Tarîkh-el-Khamicy , f. 224. Sirat-erraçou! , f. 189 v°.

2 Coran , IX, 114.

3 Tarikh-el-Khamfcy , f. 224 v°.

Arabe de la tribu de Ghifâr et de sa femme. Les Fézâra massacrèrent cet homme, et emmenèrent la femme et les chamelles. Comme ils s’éloignaient avec leur capture, un Musulman, qui se rendait àEl-Ghâba, les aperçut de loin du haut de la colline des Adieux. ïl courut aussitôt vers le mont Selè, et de là il cria aux armes de toute sa force. Sa voix fut entendue dans Médine. Quelques cavaliers musulmans, pacmi lesquels on distinguait Micdâd, fils d’Amr, Sàd, fils de Zayd, et Abou-Catâda, ces deux derniers de la famille d’Abd-el-Achhal, volèrent à la poursuite des ennemis, les atteignirent, en tuèrent plusieurs, et recouvrèrent une partie des chamelles. Les Fézâra s’enfuirent avec le reste. Ils avaient gagné de l’avance, quand Mahomet arriva à la tête de cinq à six cents hommes. Il marcha sur leurs traces, et poussa jusquà Dhou-Caracl , petit étang à deux journées de distance à l’est de Médine. Là, désespérant de joindre les ravisseurs, il fit prendre quelque repos à ses gens, et les ramena.

Cependant la femme du gardien du, troupeau était parvenue à s’échapper, montée sur une des chamelles qui avaient été enlevées. Elle rencontra la troupe musulmane revenant à Médine. Elle se présenta surle-champ à Mahomet, et lui dit : « J’ai fait vœu d’im- « moler cette chamelle, si Dieu permettait qu’elle « me sauvât. — Vraiment, répondit Mahomet en soute riant, ce serait payer d’ingratitude cet animal qui « t’a tirée de captivité. Ton vœu est nul, car il est « injuste et porte sur ce qui n’est point ta propriété,. « mais la mienne. Jouis eu sûreté de conscience de

LfVRH VII ï.

« ta liberté; va retrouver ta famille, et que la béné- « diction de Dieu t’accompagne T. »

Diverses expédl- Plusieurs petites expéditions contre différentes

lions des lieute- A a

nams de Mahomet. trjj)lls ]10stjles aux Musulmans furent conduites par des lieutenants de Mahomet dans les mois suivants. Elles ne méritent point un récit détaillé; il suffit de les indiquer sommairement.

Occâcha, fils de Mouhsan, Mohâdjir, issu d’Açad, fils de Khozayma, attaqua et pilla quelques familles des Benou-Açad, sa propre tribu, près de l’étang nommé Ghcimr-Marzouk , à deux journées du bourg» de Fayd, qui est sur la route de l’Irak à la Mekke.

Mohammed, fils de Maslama, s’étant mis en campagne contre les Benou -Thàlaba-ibn-Sàd, de la race de Ghatafan, fut enveloppé à Dhou-l-Cassa avec ses compagnons, qui périrent tous. Lui seul échappa à la mort. Abou-Obayda, fils de. . . Djarrâh, chargé de venger cet échec, dispersa les Benou-Thàlaba, et fit sur eux un butin considérable a.

Zayd, fils de Haritha, après une incursion à El- Djémoum dans le Nadjd, contre les Soulaym, se porta avec soixante-dix hommes à El-àys, au bord delà mer Rouge, sur l’avis qu’une caravane, appartenant aux Mekkois et revenant de Syrie, devait passer en cet endroit. Il la vit en effet, et s’en empara. Le chef de cette caravane était Abou-l-As, fils de Rabî, dont j’ai eu occasion de raconter ailleurs l'aventure 1 2 3.

1 Siral, f. 189 V0 — 190 v°. T a ri kit, f. 224 v? — 22:1

2 Tarikh-el-Khamiey , f. 226 v°.

3 Voy. précédemment, p. 77, 78.

Zayd alla ensuite piller un camp des Benou-Thàlalha-ibn-Sàd, à Tarif, lieu situé à trente-six milles de distance au nord-est de Médine. Puis il marcha contre les Djodhâm , tribu originaire du Yaman , mais dont la masse principale était depuis longtemps fixée entre le Hidjâz et la Syrie, à l’orient du golfe Élanite (aujourd’hui golfe d’Acaba). Voici quel était le motif de cette expédition :

Un Musulman, issu de Relb, nommé Dihya, fils de Holayfa, avait été envoyé, on ne sait point précisément à quelle époque, auprès de l’empereur Héraclius, pour demander à ce prince, au nom de Mahomet, la liberté de commercer dans les provinces romaines. Dihya, ayant obtenu cette permission, avait trafiqué pour le compte du prophète et acheté une grande quantité de marchandises. Comme il revenait à Médine avec ses acquisitions, et passait dans la vallée de Cliinâr appartenant aux Djodhâm, il fut attaqué et dépouillé par un certain Honayd et par son fils Oudh, chefs d’une branche des Djodhâm, appelée les Benou-Dhoulay.

Or les Dhobayb, autre branche des Djodhâm, étaient campés près de là. Leur chef Réfâa, dans un voyage à Médine, s’était présenté à Mahomet, avait fait profession de foi entre ses mains, et en avait reçu un écrit qui lui assurait, à lui et à tous ceux de ses frères qui embrasseraient l’islamisme, l’amitié et la protection du prophète. Réfâa avait réussi à convertir la plupart des Dhobayb. Ceux-ci, apprenant la violence faite à Dihya, forcèrent Honayd et son fils Oudh à lui rendre tout ce qu’ils lui avaient pris.