GOUVERNEMENT DES BRETONS INSULAIRES

Lingard , p, 16 Uistory of England , dit que chez les Bretons le peuple prenait une grande part au gouvernement du pays. Le savant antiquaire Humphry Lhuid rapporte^ CQmme l'ayant extrait des plus anciens manuscrits des Cam-

briens , le fait suivant : « Hœc terra, post excidiuni britan- « nicum, in sex regiones dividebatur, sicut in antiquissinio « bbro de legibus Britannoruni sciipto legi j nam , inquit, « postquam Saxones , devictis Britannis , sccptrum regni et « coronam Londinenseni adepti sunt , omnes Cambricae po- « puli ad ostium Devi fluniinis ad regeni eligenduni con- « gregati sunt acyno doethan Guyr Guyneth, a Guyr Powys, K a Guyr Deheubarth , a Reynnuc , a Esylluc , a Morgan- « nue. I, et illùc venêre viii Guynediae, ac viri Powisiae, et « viri Dehuebai thiae et Reynncimae et Sylluciae et Morganniae « et Malgunum , quem alii vocant Macocuniuni Guenedium-, « in regeni elegêie , circa A. D. 56o. » — {P^oy. Wott , Leg. Wal. , Préf. , pag. i5.)

Gouvernement des Bretons armoricains.

Chapeher, avec la bonne foi de certains démolisseurs de son temps, ne laissait échapper aucune occasion de faire ressortir Y abaissement du tiers-état 5 mais il savait mieux que personne que l'admission aux Etats des prêtres et des gentilshommes non propriétaires ne datait que de la Ligue. Primitivement, les grands barons étaient seuls admis aux parlemens.

Quant aux villes , dès qu elles purent disposer de deniers communs, elles envoyèrent des députés aux Etatsj et là, comme les deux autres ordres, le tiers votait séparément^ son concours était indispensable : qu importait donc le nombre?

Voilà les faits. M. Daru les a constatés 5 mais dominé par cette manie de dénigrement à laquelle cédait si volontiers \ opposition historique delà Restauration , le savant écrivain attribue Torigine de nos parlemens aux besoins qu'éprouvaient les princes de se créer de nom>elles ressources , et il ajoute ces quelques lignes dont nos lecteurs pourront maintenant apprécier la valeur :

« Ce n'était pas dans l'intéiêt des contribuables que les « assemblées avaient lieu: le seigneur direct permettait « qu'ils fussent pressurés et mettait lui-même un prix à sa

« roinplaisance , et le pri\ était loujoms un flcrroissement « «le priviléi^es pour lui scu\. »

Pasquier et Mézcray avaient parle Jans ce sens lelativement à la France j mais nos lecteurs ont pu juger f/e la complaisance des barons de Bretaj^ne. D'ailleurs il est un fait aucpiel n'a pas songé M. Daru , c'est que presque toutes les terres des seigneurs bretons étaient morcelées en petits domaines; or, en laissant suicliarger d'impôts leurs colons^ «es seigneurs auraient compromis leuis revenus. — ( Voy. Questions féodales d'Hevin.)

Cartiilaires bretons.

Nous croyons devoir donner ici une description des cartulaires bretons de Rliedon, de Landevenec et de Kemper, d'où nous avons extrait la plus grande partie de nos matériaux.

Le cartulaire de Saint- Sauveur de Rliedon est écrit en grosse minuscule Caroline, comme l'exemple que l'on voit dans \e N. T. de Diplomatique ^ t 5 , p. 55o , reproduit par Dom de Vaines Dict. de Dipl. ^ t. i , p. 4%? P^- 1 1 > part. 2, n° 12. Il paraîtrait qu'il a été commencé vers les premières années du onzième siècle, peut-être vers la fin du dixième, et terminé vers Tannée i i5o au plus tard, puisque le Irès-petit nombre de mains qui ont copié la majeure partie de ces actes diffèrent peu entre elles, et que ce ne sont particulièrement que les derniers de ces actes, de 1 122 à I \/\\ (toujours de h inéme écriture , mais légèrement altérée et pour ainsi dire de transition), qui sont transcrits par une main différente. Or ceci annoncerait qu'ils l'ont été contemporainement , au fur et à mesure qu'on les faisait alors , c'est- à dire vers le commencement du douzième siècle. Il est encore à remarquer que rjuelques-uns de ces derniers actes concourent avec plusieurs autres écrits en minuscule allongée, datés de 1060. 10S9, 1026, io4o. ii4o, 1 156, 1021 , I loi , 1025, 1 1 18 . etc.

La conservation de l'écriture Caroline , à une époque si reculée . donnerait à penser que les innovations n'arrivaient

que tardivement en Bretagne, et qu'une fois un usage établi, elle n'y renonçait que difficilement.

Ce manuscrit appartient à M. Debroise , chanoine de la cathe'drale , ancien bénédictin , qui Tavait reçu en don du prieur de Tabbaye de Rliedon Le volume est en parchemin , in-tolio et incomplet j il ne contient au reste que les copies de donations faites à l'abbaye depuis saint Convoion, son fondateur, donations qu'on retrouve en partie dans les Preuves de dom Morice , t. i, depuis la page 268 jusqu'à la page 606.

Cartulaire de Landevenec.

Le Cartulaire de Landevenec a été écrit , suivant D. Morice. au commencement du onzième siècle (preuves , T. r, col. 177). On aurait pour preuves de cette date et la forme des caractères et ce fait que dans le catalogue des abbés, celui auquel s'arrête la main qui a tracé tout le manuscrit qui est le dix -septième , est ainsi noté :

Elisuc inM° X^L" VIl^.

Le copiste vivait donc en io47 J j^ "^ parle pas de lécrivain, de l'auteur de la vie de saint Guenolé, de Gurdestin qui, suivant D. Mov'ice {iùid. col. 175), vivait au neuvième siècle.

Il n'est pas possible de placer sa vie à une autre époque, lorsqu'en lisant le même catalogue , on voit ce Gurdestin désigné comme le troisième successeur de IMalmunut ou Matmunoc , et comme celui qui alla présenter ses hommages à Louis le Débonnaire, lors du voyage r|uefît l'empereur en 818, et reçut l'ordi e de soumettre son couvent à la règle de saint Benoît.

Cette circonstance sei t à nous faire reconnaître une grande lacune dans la série des abbés j car ce Matmunoc est inscrit après saint Guenael , successeur et disciple de saint Guenolé qui mourut vers 5 18. Voilà donc trois siècles pendant lesquels on ne sait rien des abbés de ce grand monastère.

Je reviens aux garanties de véracité que peut offrir ce manuscrit relativement aux actes cju'il contient.

On vient de voir que Gurdestin vivait au neuvième siècle

(Vnprès <1oin Morico , et suivant l'abbc Gallct qui est plus précis, en 884 (t'(>^- ^94 • l»ist. i'"'-'), année même dans laquelle il aurait écrit.

Eh bien ! Gurilestin nous annonce dans sa préface en vers qu'il n'est pas le premier auteur qui ait tiaité de la vie de saint Guenolé , qu'il n'a lait que mettre en meilleur ordre les anciens écrits, et que ces éciits se conservent encoie dans le monastère où l'on peut les consulter et les couïparer avec sa compilation j voici cette prélace :

Vita brevis studii contexta ordine sacri Eximii patris monachorum Wingalœi Quani prccibus relego fratrum commumhus almam Gucrdostinus et alhis conor scribere libris Quae quamvis nostro déflorent aucta labore, Hanc quiciinique vclit veherum lescribere cartis , Aut prohiberc tamen , aut visus non aliquandô f^adere compeituni moneo , sed condita scrvans Et nostrum relegat, sed et necnon negligat, atque Inter utramque viam médius incessor iitrinque , Quisque suum placifa an vetera novaque eligat ergo Non nostrum decarpat opus munùnine patrum Suff'ultum

HcBC fuerunt denso veterum velamine textu Lucidiora nitent sed nostro condita scripto.

Voici le commencement de la préface du deuxième livre de la vie de saint Guenolé , feuillet 6o , v^.

(( Hactenùs in islo libello pauca de plurimis quae in tenuiori quideni aetate peregit sive ex antiijiiis lecolligentes ^c/^)?//^ , sive ex majorum relatione venerabilium dictis elucidare prout potuimus curavimus. «

Voilà pour l'antiquité des actes de saint Guenolé j on doit en tirer une pareille présomption pour les actes de donation et autres insérés dans ce Cartulaire. On ne pent douter qu'ils aient été transcrits suivant l'usage qui s'établit au dixième siècle, d'après Mabillon [de Re dip . liv. 111, cbap. v), d'en faireétataux Chartriers.

Voici maintenant la description de ce Cartulaire et le détail des matières qu'il contient :

1° Une vignette couvrant toute la page formée par le v° du folio 2. C'est un dessin encadré, enluminé de violet, de rouse et de bleu . qui représente un crucifix aux pieds duquel sont agenouillés Va Sainte-Vierge et saint Jean.

2° A la pnge suivante , encadrement pareillement enluminé. Pièce de vers hexamètres sur la vie de saint Guenoléj les deux premiers vers de ce petit poème en lettres majuscules rouges.

5° Au folio 6 , sommaire des chapitres de cette vie de saint Guenolé en i parties 3 la i"^^ contient 20 chapitres : histoire de la naissance et de l'éducation du saint 5 la 2® (2^ chapitres), sa vie ^ sa mort et ses miracles.

4° Au folio 9 , cette vie commence par les mots Britannia insula , qui , avec le grand B majuscule enjolivé, occupent la page entière, laquelle est encadrée et enluminée comme celles dont on a parlé. On note ici ces détails, parce que ce sont les seuls dessins qui décorent le manuscrit.

5° Du g*' au 1 14° feuillet , vie de saint Guenolé dans Tordre qui a été indiqué.

6° Du 1 14*^ au 128^ feuillet , abrégé de la vie de saint Guenolé en vers hexamètres, divisée en deux parties, dont la 1^^ a 12 chapitres et la 2^ 27 chapitres.

t" Du 128^ au i55® feuillet . hymne , homélie et leçons en l'honneur de saint Guenolé , précédés dune petite pièce en distiques au sujet de l'abbé Clément, auteur de l'hymne.

8° Du i55^ au i4o® feuillet, vies de saint Idane't et saint Ethbin , confesseurs, disciples de saint Guenolé.

9° Folio i4o, v". Catalogue des abbés de Landevenec , contenant 41 noms depuis saint Guenolé jusqu'à JeanBiient, abbé en i6o4: niais on lit, de la même main qui a écrit cette nomenclature, la note suivante : Hic desunt mulli,

10° Au folio i4i commencent les actes de donations faites au monastère, qui s'étendent jusqu'au v'' du feuillet final 164. C'est au verso de ce même dernier feuillet qu'on lit le catalogue des comtes de Cornouaille, qui a été transe» it dans les preuves de l'histoire de Bretagne.

Le manuscrit entier est écrit en caractères assez gros cl très-

lisibles. Lts lignes sont tractées à iu pointe sèche. Lv.a titres cU'k cliapitri's sont à reiu.ro rouge , et dans [iIiismmhs endroits les lettres y sont alternées en ronge et bien. Les veis qu'on y lit coniniencent tous par une lettre uia|useulc colorée de Tune de ces deux teintes.

Un feuillet de la vie de saint Guenole et trois feuillets consacres aux actes de donation sont écrits à la marge. Ces annotations, qui sont fort anciennes , se rapportent aussi à des donations 3 comme elles se trouvent rognées, on peut aisément reconnaître que les maiges, autrefois plus laiges , ont été réduites sans doute par suite de la reliure de l'ouvrage.

Il suffit il'examiner ce manuscrit pour se convaincre que tout le corps du livre, jusqu'au folio i65 qui est l'avantdernier feuillet, est de la main du même copiste.

Les quatres dernières pièces et le catalogue des comtes de Cornouaille paraissent de diverses mains.

Quant aux trois cartulaires de Kemper, qui se trouvent aux manuscrits de la Bibliothèque du roi sous les n°* 56, 5i et 56 , le plus ancien ne remonte qu'aux premières années du treizième siècle. Les deux autres cartulaires ne sont que les copies du premier, auxquelles on a joint un certain nombre d'actes postérieurs. Tous ces manuscrits sont parfaitement lisibles.

SUPPLÉMENT AUX PREUVES (C. Usemens).

« Bertrand du Guesclin , comte de Longueville et connestable de France , à tous présens et à venir, salut. De la partie du vicomte de Rolian, garde naturel d'Alain de Roban , sire de Léon, son fils, a esté donné à entendre que ledit sire, ses devanciers, et ceux dont il a cause, avoient plusieurs taillis à la condition de la vicomte de Léon et la terre de Kiwelcn en Cornouaille, quels par usement et gouvernement ancien d'iceux terrouers ne pouvaient nullement désavouer lour dit seigneur, fors par eux faire bannir au convenant franc au duc, par enscin que ceux de Léon devaient demourer et faire lour résidence le jour et an sans partir du chastcl de Lesneven et ceux de Cornouaille à

Chasteaulin en Cornouaille semblableinent; et si lourdi seigneur de qui ils fussent congeez partir les pussent trovert durant le jour et l'an hors du cbasteau dont fussent bannis , il les povait prendre et tenir à faire sa volonté des corps et biens ', et pour une commission subreptice et l'ordonnance de M. Thomas de Melborne, recepveur général (au temps) de Bretagne, à défendre par ban et autrement que tous les subjets du duc ne fussent si osez de toucher ne prendre nul ni aucuns desdits taillis, qui fussent bannis au duc, et eussent demoré en un de ses chasteaux jour et nuit, plusieurs des taiUis audit sire et ses subjets sont partis dempuis sans rien faire pour lour seigneur , nonobstant Tancienne coustume , usement et gouvernement desdits terrouers en grand grief, dommage et préjudice dudit sire et ses subjets , nous requérant sur ce estre pourveu de remède convenable. Pour ce est-il que en tant qu'aucun des taillifs audit sire et à ses sujets se veulent franchir par vertu de celle commission , ne autrement , fors par l'ancienne coustume , nous déclairons et mettons à néant et ordonnons congié et licence audit sire et à ses subjets de saisir, prendre et tenir lour dits taillis , nonobstant celle commission donnée et impétrée par ledit Thomas qui estoit d'autre nation et ne savoit les anciennes coustumes du pays. Donné à Remper-Corentin sous notre scel, le i2« jour d'octobre i575, par M. le connestable , à la relation de M. Jehan Furrière, Le Paige. (Titres de Blain.)

EUKATA.

Qualrièmc parlic , p. ^>«j, «Tgiographcs , lisez liagiographcs. — Cinquième partie, p. i2(), noie 2, ligne 7, Usez Davies a cifé un grand nombre de mots extraits des gloses ([nc présente ce manuscrit et rpii se trouvent dans le registre de l'église de LandalF, publié par Dugdale Mon. Anglic. , a*^ éd., t. III /p. 188-220. — Page i5i,m6mc partie, ligne 28; au lieu de accompagnés de cctic préposition, lisez de ce substantif. — Page 168, même partie, ligne première, lisez proposition , au lieu de préposition.

Pièces justificatives ( vocabulai re ) .

Page 424 , abranr , lisez abranz. — P. 427. û" Heu de cahen , lisez cbahcn(pron. kaben); au lieu de cleden , lisez cleudcu. — P. 428, au lieu de dan, Agxxx , lisez dau , daugledcu; diuglun, lisez gUm ; fesses, au lieu de genoux. — P. 4^9» ilun» montagne ( mot oublié) ; fil, élépbant ; glin , genou; glun , fesses; gbel , sangsue (oubliés); gurez , femme mariée. — P. 43'2 , huwel , lisez baut, écrit buchcl dans G. de Cambric. — P. 433, ItafTel , lisez avoir et non lavoir; kanaz , avoir et non lavoir. — Ibid. , kyniaf au lieu de kiniaf. — Ibid. y lan-padarnvawr, au lieu de jadarn. — Ibid., lechlauar, au lieu de lanar. — P. 435, medhecnaid , médecin, au lieu de medechnaid ; mirez, regarder, au lieu de mirer. — P. 439, Wanley, au lieu de wanlay, — P. ^'-\o , f\^ ligne, uache, au lieu de nache ; 6^ ligne, oisou, au lieu de oison; panes, au lieu de papes; cutulf, au lieu de cutuef ; ligne 34 , ista , au lieu de iste.

-rflSK^

DC Courson, Aurélien