Poljrb.yjib. xxvï, c

a. Voyez les détails ie la tê\e d'Âotiochus à D^phné dans Poljbe^ édit. Schireigh.» vol. iv, p, 49^*

aa ESSAI SUR L HISTOIRE

sa supériorité , étaient encore compétens pour prononcer entré eux et lui'. Il savait donner à ses tableaux une grâce inimitable , genre de perfection qu'aucun artiste grec n^atteignit au même degré j et qui , joint à la beauté de son coloris, transportait d'admiration les spectateurs les plus vulgaires. Sous ce double rapport, il se proclamait hardiment le premier peintre de son siècle, avouant avec la même ingénuité qu'Amphion et Asclépiodore lui étaient supérieurs pour la disposition et la symétrie * : la plus gracieuse de ses compositions était sans contredit cette Vénus que la mort ne lui permit pas d'achever, et dont la tête et la poitrine décourageaient tous ceux qui étaient tentés d'y mettre la dernière main '. Dans le tableau où. il avait représenté Diane au milieu d'un chœur de jeunes filles qui offraient un sacrifice,

1. Cùm eâdem «tate maximi pictores essent. Plin., lib. xxxYy ch. X.

2. C'est ainsi que Raphaël reconnaissait à Michel- Ange une certaine hardiesse de dessin qu'il chercha à transporter dans son propre style.