Q. Gurtius, 1. viii, c. xii

DE l'esprit humain DANS l'antiquité. a53

parmi les Macédoniens, un tel sentiment d'ad" miration, qu'Alexandre défendit , sous des peines très-sévères^, de tuer cet animal '. Des détails précieux sur le coquillage qui fournit la perle, furent consignés dans Touyrage de Charès de Mytilène, et surtout dans celui d'un certain Isidore , auteur d'une description du pays des Parthes *.

Quand l'Asie fut devenue le théâtre des guerres sanglantes que se firent les successeurs d'Alexandre 9 les observations scientifiques y furent tout à coup suspendues; et quand ils procédèrent enfin à un partage définitif, la dynastie des Séleucides ne fit presque rien pour £stvoriser les progrès de l'histoire naturelle. Mais , dans la Grèce proprement dite , les ma* tériaux accumulés depuis près d'un demi-siècle furent successivement mis en œuvre. En Egypte, les encouragemens de tout genre furent prodigués aux naturalistes par les Lagides. En inéme temps que Ptolémée Philadelphe plaçait dans