Peritiores artîs praeferant omnibus ejus operibus An

tigonum regem sedentem equo Pinxit et beroa nu-

dum eâque picturâ natnram ipsam provocavit. Plin., lib. XXXT, c. X.

4* Plin*9 iil>* XXXV, c. ii. Petron., Satjric.

24 I^AI SUR l'histoire

ile mérite. Il négligea les grâces et le coloris pour s'attacher principalement à peindre l'ame, en exprimant avec son pinceau les affections profondes et les passions véhémentes '. C'est surtoutà lui que s'applique oette remarque si juste de Quintilien , que la peinture est un langage muet qui peut pénétrer assez avant dans le cœur humain pour surpasser quelque-' lois la forœ même de l'éloquence. Le tableau ou il avait représenté une ville prise, et un enfant suçant la mamelle ensanglantée de sa mère mourante * , produisait plus d'effet que la plus touchante élégie. On eût dit qu'il pressentait les malheurs de sa patrie , car , par une singulièredestinée^oe chef-d'œuvre faisait partie du butin qu'Alexandre emporta de Ifièbes après l'avoir détruite '.

Protogène est plus célèbre pour le fini de ses ouvrages : son fameux tableau de l'Yalisus lui coûta sept années d'un travail opiniâtre , qui ne fut pas même interrompu p^r le sièj^e de Ilbodes>