Gosselin, Géogr. des Grecs analysée, in-4*> p« 4^>49v

3oa ESSAI SUR l'histoire

Mais au moment où ce royageur publiait ses découvertes y toute la curiosité des Grecs était attifée vers l'Orient par suite des conquêtes d'Alexandre.

La plupart des contrées situées au^elà de FEuphrate leur étaient encore inconnues. A peine savaient-ils les noms de quelque grande rivière ou de quelque grande chaîne de montagnes. Jamais ils n'avaient entendu parler ni des Indiens , ni des Chinois , ni des révolutions qui avaient bouleversé à plusieurs reprises toute la moitié orientale de TAsie. Sur les pas du roi de Macédoine ils allèrent seulement jusqu'à Fin* dus ; encore faut-il ajouter qu'ils tnélèrent à la description des lieux situés en-deçà de ce fleuve une foule de notions vagues et incohérentes.

Une malheureuse fatalité sembla présider au choix des philosophes et des savans qui accompagnèrent Alexandre dans sa fameuse expédition. On peut affirmer qu'ils apportèrent en Grèce beaucoup plus d'erreurs que de vérités. Ceux qui par ordre du roi firent la description des pays voisins de la mer Caspienne y dirent que c'était un golfe de l'Océan septentrional % et