Plutarque, Vie de Pyrrhus

l44 ESSAI SUR l'histoire

ment accompli , ne lui serait pas sans doute échappé f s'il avait pu prévoir jusqu'à quel point ces mêmes doctrines devaient être contagieuses pour ses propres concitoyens.

Dans le temps où Épicure avait réuni ses premiers disciples dans les jardins si célèbres qui portèrent depuis son nom ^ Pyrrhon fondait aussi son école dans la même ville ; car , sous ce rapport, Athènes conservait encore sa prééminence. Le but qu'il se proposait ne corn* promettait pas si directement la morale; mais son système était susceptible d'applications dangereuses pour les vérités sur lesquelles elle repose.

Pyrrhon avait suivi Alexandre dans son ex-^ pédition , sans partager la triste célébrité des autres philosophes qui s'étaient attachés aux pas de ce conquérant \ La gloire était de toutes les illusions celle dont il était le plus complète* ment désabusé. Jamais on ne lui avait vu ni taste, ni orgueil. On louait sa probité, sa modération, son goût pour la solitude, sa fermeté dans la souffrance et dans les périls. U fut