ET DE LA LIBERTE

L'homme invente et p^fectionne, donc il est libre; l'homme peut se tromper et choisir le pire , donc il est libre ; l'homme est imparfait et perfectible, donc il est libre.

Que nbus .objectez -TOUS? — Qu'on n'est pas libre, parce qUe la raison, en croyant se déterminer elle-mèoie, obéit toujours k un motif étranger qui ta fait vouloir?-^ Je réponds que ce motif ne lui est pas étranger, puisque c'est elle qui se le crée à soi-même. Deux motifs préexistent à notre choix. Chacune des deux actions nous sollicite; mais il nous faut un troisième motif pour choisir entre les deux premiers , et ce nouveau diffère des antérieurs, puisqu'il doit faire préférer l'un à l'autre. D'où viendra-t-il? de la réflexion. Qu'est-ce? c'est ta liberté en traTail.

Vous insistez : — des deux premiers motife, répondez-vous, l'un nous a paru plus fort que l'autre : telle est la seule raison de notre choix, — Cette objection tourne contre elle-même , et sert justement à prouver l'existence de la liberté. Les choses extérieures ne peuvent rien d'elles-mêmes. L'idée que nous nous en formons constitue leur

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7a DE LA VOLONTÉ, ETC.

autorité sur nous. L'un cherche la mort, l'autre la fuit. Pourquoi ces actions diverses? La mort reste la mort. Mais deux hommes la jugent différemment,, et voilà qu'ils courent en sens contraire; ainsi du.reste. Dire : Tel motif nous paraît plus fort , revient à dire ; Nous le jugeons plus fort; car le motif n'est, de soi, ni fort ni foible. La cause de la détermination est donc le jugement, la pensée , l'acte intérieur et libre de l'intelligence.

D'un côté ce bonheur, de l'autre ce devoir. La pensée, dans un moment déterminé, pèse le plaisir et la défense. Ici telle jouissance, là telle intraction. Elle compare, juge et se décide. Sans doute, il arrive un moment où la balance est rompue, et où la passion maltresse ne laisse plus à l'homme la force de lutter; mais ce moment a été précédé de celui où sa raison pouvoit j&ire résistance. Tout homme coupable a donc dû consentir à l'être; il y a toujours ce premier mouvement décisif d'une tète humaine qui s'incline volontairement sous le joug de la passion.

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REVENONS A L'ËXAJWN, ETC.

Vitiaenom a IVxanun "be La mrnuiîre.

J'ai montré, dans la première section de cet ouvrage, la réalité des impressions faites sur le cerveau par les objets extérieurs; j'ai fait voir que ces impressions pouvoient être réveillées accidentellement par le mouvement intérieur de nos organes. Je me bornerai ici à citer deux exemples de ces ébranlemens nerveux qui composent les ressorts de la mémoire.

1° Après avoir appris un passage de 11liade, et après avoir dormi sur cette leçon confiée k mon cerveau, un matin, lorsque je n'étois plus tout-à-fait assoupi , sans être encore entièrement éveillé, les mots grecs se présentèrent à ma bouche pour se faire prononcer, sans que je les appelasse. J'en étoi^ assiégé; ils devenoient, malgré moi, toute ma pensée. Plus tard, dans le cours de la journée, je voulus réciter les vers ap-

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|i(hi llini» jf- nr. ftSTois plas oà les troo- «t'i- ilitfi4 (irM ntAmnirZf lU me maiHjiioieDt. IIVliill d'xi': an nirmreiDent mécanique, on k^UtnuU-uip.ui d'fiTt^nf» rpiî, le matÎD, aroit (IllffoM la f^fje àe mon cerreaa où ils se irituvMtmt transcrit». Mon sonrenir aroit lîlij II! r<:ftultiit d'ane aiptation quelconque (lfifi« l<nt nfrrfff. hn sang aroH peut-être contri\mi:, en circulant dans ma tête, à échanffnr U partie qui Feceloit les ren dVomère; et, (fnand ma Tolonté les chercha pour les réciter, elle eut moins de puissance sur la machine que la machine elle-même.

3* J'ai rèréf quelques nuits passées, d'un camarade de collège que je n'ai pas tu depuis douze ans, avec lequel je n'ai entretenu aucune correspondance , et dont lîen n'a pu, depuis long-temps, me retracer l'inrage. Je l'ai rencontré tout à coup pendant mon sommeil; il est Tenu me surprendre, et je ne l'appelois pas. Je me suis étonné, au réTcil, de cette visite étrange; j'ai cherché à m'assurer que je n'avois rien vu ni entendu, la veille ou les jours précédons, qui eût le moindre rapport à cet individu oublie, et je n'ai découvert aucune

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