DIFFÉRENCES, ETC

qu'au Sibérien lui-même, sont de la même race que le Cafre ; et le raisonnement appliqué au Sibérien auroit cette forme : le SUiérien est de la même race que le Suédois, qui est de la même race que le Russe, qui est d« la même race .que l'Ecossais, qui est de b même.race que le Français , qui est de la même race que l'Espagnol, qui est de la même race que le Grec, qui est de la

même rat» , etc., que

l'habitant de la rive septentrionale du Niger, qui est de la même race que le Cafre.

rv.

!Pu Capon.

Dads cette liste n'est pas compris le Lapon , parce que sa nuance ne suit pas la progression de blancheur que nous avions observée en nous avançant du sud vers le septentrion. Son visage est sans doute flétri

DU LAPON. ai 3

par la rigueur excessive du froid, et par le genre de vie qu'il mène, durant les longues nuits du pôle, quand, privé du soleil, il demeure accroupi dans sa sombre hutte, au milieu d'un tourbillon perpétuel de ftime'e.

Quelle que soit la cause de son teint livide, voici comment nous prouvons que l'habitant de la Laponie ne forme pas une espèce distincte. Les diffe'ren^ qui le séparent des autres hommes consistent dans l'exlguité de sa taille, la disproportion de ses membres et la nuance basanée de sa peat^. Mais nous avons vu que toutes les proportiohs du corps humain étoïent déterminées par la conception seule de la loi qui a présidé à la création de ce corps, loi qui se retrouva évidemment la même pour tous lëyhabitans de l'univers. Une taille disproportionnée, une conformation vicieuse, ne peuvent donc être les signes caractéristiques d'une espèce isolée, parce que tout homme est créé pour faire le même usage dp ses membres, et que le juste rapport entre la destination des organes et leur forme, détermine une proportion et une mesure inviolables et constantes dans le corps de tous les hommes.

DiailizodbvGoOgle

3i4' DO LAPON.

D'ailleurs, l'exiguité de la taille dH Lapon caractérise si peu une race particulière, que cette taille, restreinte à une mesure bornée dans la Laponie Danoise, s'élève à mesure que l'on recule Ters la Laponie Russe , et reprend une proportion moyenile dans le royaume d'Ardiangel, qui n'est séparé de 1»

Laponie russe que' par la mer Manche. Or, il est incontestable que, si les Lapons Danois forment une espèce isolée, au moins ils sont entre eux de la même espèce; mais nous avons dit que parmi eux en observe une élévation progressive de taille , à mesure que l'on se dirige vers la Laponie Russe; de sorte que, SI ceux d'entre les Lapons Danois qui avoisinent les iiapons Russes sont de la même eu>èce que ceux de leurs compatriotes qui restent plus rapprocha du pôle, il s'ensuit que ces mêmes Lapons Danois, qui avoisinent les Lapons Russes , doivent être de la même race que ' ces derniers , partie qu'il y a une différence aussi légère et une nuance aussi ïoible entre les premiers et les seconds, qu'entre les seconds et les troiàèmes. Mais les Lapons Russes et les habitans d'Archangel à leur tour, si voi-

DU LAPON. ai5

sïps lésions des antres, et si semblables e|itre eux, sont ensemble de la même race; donc les Xiapons Danois, les plus rapprochés éa pôle^ appartiennent à la même espèce d'hommes que les habitans d'Archangel : or, 1$ taille de ceux - ci remonte presque aux proportions moyennes, et leoj; peau reprend la blanchciar et l'éclat qui brille sur le corps des Kusses; ainsi, les Lapons Danois , avec kur taille disproportionnée et leur couleur olij|Étre, rentrent dans la grande chaîne que nous avions établie entre, les hommes de bwtes les latitudes, et sont ramenés à iàire partie de cette immense &miUe, dont les deux extrémités se composent encore de frères , parce que tons les intermédiaires sont . évidemment frères entre eux. Nous aurions pu nous épargner les irais de tant de paroles pour démoatrer l'identité de l'origine des Lapons avec celle des autres peufha de l'Europe : il est maintenant hors de doute qa'ils descendent de la même tige que Les Hongrois (i). Mais il importe de mettre à l'abri de toute atteinte la grande vérité

(i) Vo;ez la dUstrUlion latine ilc 5aii>a«kl>$'

2i6 DU LAPON,

que nous avous entrepris de faire triompher. Le raisonnement employa à l'occasion du Lapon aura la même force contre toute objection tirée des anomalies . offertes par quelque peuple que ce soit. Ainsi, les Saintnèdes d'Europe, dépourvus de poil et de barbe, semble^ient former une exception fondamentale et embarrassante h l'uniformité des signes d'une espèce unique. Mais arrêtez vos regards sur lés membres de £0tte peuplade : il en est qui, placés au midÎMur les bords de la rivière de Petchora, s'éloignent avec son cours des régions les^his glacées; le menton de ceux-là sera courert d'un léger duTet , que sa blancheur dérobe aux yeux : un peu plus loin, la barbe dés peuplades qui avoisinent les rires d'Onega devient plus distincte ; continuez , et vous'la Terrez s'étendre , s'épaissir et redevenir peu à peu semblable à celle des Russes. Or, Us Samoïèdes voisins du pôle sont de la même race que les Samoïèdes voisin» de la rive méridionale, qui sont de la même race que la peuplade limitrophe aux habitans- d'Onega, qui sont de la même race que tous les autres Russes. '

DiailizodbvGoOgle

Le genre humain, dispersé sur la face de la terre, 5 partagé maintenant en .peuples innombrables, qui, maêrqaés souvent de singuliers caractères, semblent ne plus appartenir à une famille identique, ressemble à un grand fleuve qui arroseroit l'univers, et dont les bras sans nombre feroient quelqueftis dcniter le voyageur inattentif de la communauté de leur source. M84^ qu'auroît-il à faire pour décider la question? Suivant d'abord, le cours principal du Beuve, il en examineroit les différentes parties; et, quelque' diverses que fussent la teinte, la largeur, la profondeur, la rapidité et le goût des eaux, ii ohserveroit si elles se touchent de toutes parts : trouvant que la seconde partie se joint à la première sans aucune interruption du courant, il n'auroit plus, pour s'assufcr si la première et la trojûème font partie du même fleuve, qu'à vérifier la jonction de cette troisième partie et de la seconde, et ainsi des autres, jusqu'à la dernière. Il appliqj^Atoit le même procédé d'examen à chaque hvai sinueux de ce fleuve immense , et se diroit : « Si l'extrémité de ce bras appartient au même cou-

DiailizodbvGoOgle

2i8 DU LAPON,

rant que la partie la plus voisine , et si la partie la plus Toisine «ppartîïnt au inéme courant que l'espace plus éloigné qui touche à cette même partie, je suis déjjh sûr que l'extrémité de ce bras et cet espace plus éloigné font partie du même fleuve. » Et continuant ainsi, il arriveroit jusqu'au point oil les eaux du bras ae perdroient dans les firofondenrs du fieuve lui-^néme.

Cette comparaison donne une id^e exacte du raisonnement que nous avons employé.

La dégradation successive et régulière dos couleurs, depuis le centi^ de la zone torride jusqu'aux con£ns de la zone glaciale, est représentée par le cours principal de ce fleuve; et les anomalies offertes par les peuplades qui semblent s'écarter de cette loi sont figurées par les bras nombreux que forment dans leftrs capricieux détours ces grandes eaux qui sont censées tra^rser l'univers.

DiailizodbvGoOgle