Les industries à domicile en Belgique, 111, p
le principal avantage consiste dans la suppression de l’intermédiaire, il est également très douteux qu’elles aient beaucoup de chances d'avenir parmi les industries à domicile. |
Mais, là même où des coopératives pourront être formées sans trop de difficulté, elles sont appelées à rencontrer devant elles une concurrence terrible contre laquelle, la plupart du temps, il leur sera impossible de lutter, parce qu’elles ne sont pas suffisamment armées, et parce qu’elles ont généralement un coût de production plus élevé que celui des entreprises similaires ; elles auront aussi à lutter contre les fabriques pourvues d’un outillage puissant et perfectionné et assurées de larges capitaux ; elles doivent encore rencontrer devant elles les entreprises qui utilisent le travail à domicile, et qui € ont pour elles l’état de dégradation de leurs ouvriers et le bon marché de leurs produits’. »
Des coopératives n’ont de chances de durée que dans les métiers où se rencontrent certaines conditions spéciales de nature à leur créer des avantages au point de vue de la concurrence. Tel semble être le cas des sculpteurs en écume viennois. « Le métier n’occupe qu’un nombre très restreint de personnes ; il demande un long ap-
1. Béatrice Porrer, Comment en finir avec le Sweating system, Revue d Economie politique, 1893.
prentissage et un degré d’habileté professionnelle que tout le monde ne peut acquérir ; enfin, l’industrie est une industrie de luxe, dont les débouchés sont restreints. Toutes ces conditions spéciales diminuent singulièrement l’âpreté de la concurrence;,ebt facilitent l’union des travailleurs'»
Il faut encore, pour que la coopérative puisse prospérer, la réunion,chez le personnel directeur et chez les travailleurs membres de l’ Association, de conditions psychologiques qui font malheureusement défaut la plupart du tempsauxouvriers abandonnés à eux-mêmes. Les fonctions de la direction,notamment, toutes de prévision et d’intelligence,dépassent de beaucoup les facultés d’individus que l’accomplissement machinal de la méme tâche incessamment répétée, a dès longtemps déshabitués du raisonnement et des idées générales. C’est précisément l’excellence de la direction qui a fait le succès de la coopérative des cloutiers d’Hermeskeil. « Hermeskeil à été le village favorisé du sort. Il possédait cet initiateur intelligent, dévoué, respecté comme une autorité sociale dans le village nécessaire pour l’organisation d’une corporation dont l’avenir était difficile à assurer... Et ce n’est pas tout encore : celui qui dirigeait la corporation devait aussi avoir la pru- dence et le talent d’un commerçant consommé,
