CETTE ANNÉE

Nous apprenons cette année nonseulement que des tremblements de terre ont eu lieu dans presque toutes les parties du globe , mais aussi d'autres phénomènes peu communs. Voici quelques détails tirés des journaux :

THE COMET ÏV EGTPT.

^^ A letter from Alexandria , under date of March 22d, says: —

'* Happily the âge of omens and portents is past, nevertheless for some weeks past public attention bas been greatly excited by two most strange luminous phenomena. One which appears regularly every evening from an hour after sunset until two or three hours later, in the shape of the tail of a cornet (but wilhout the star or head) of immense length and pale silver lîghl , extended from vvest to east; the other a globular light, appearing about an hour before sunrise, in the west^

and visible until afler the sun has risen , resembling a large star Both are much nearer the earlh Ihan cornets are usually addicted to visiting us, neither do the aimanacks mention any cornet likely to be visible at this period — yet the motions of thèse two lumint)us appearances are far too regular and constant to be simply meteoric. " Morning Chronicle.

Il serait difficile de préciser quel phénomène c'a été qui était vu ce matin dans l'orient : n'est il pas possible que ce fut une phase de la planète Vénus? «

Observatoire rotâl. La soirée de samedi 6 mai 1843 a été signalée par plusieurs phénomènes remarquables sur lesquels il peut être intéressant d'appeler l'attention publique , pour aider à reconnaître les localités où ces phénomènes ont été également observés.

Pendant toute la journée du 6 , le magnétomètre de l'observatoire avait eu une marche très régulière , et rien ne pouvait faire soupçonner l'aurore boréale qui devait signaler la soirée. Après dix heures , Mr. Beaulieu , Taide de garde, avant de se retirer (*), vint annoncer au directeur que le barreau magnétique déviait très sensiblement; il manifestait , en effet , un état extraordinaire. Le directeur voulut s'assurer aussitôt si ce dérangement ne coïncidait pas avec quelque phénomène météorologique, et il remarqua que l'horison, vers le nord, était vivement éclairé; mais la lumière de la lune ne permettait pas de prononcer encore sur l'existence d'une aurore

(*) Pendant toute la semaine, les observationB se continuent, jour et nuit, de deux en deux heures; mais le samedi, elles sont suspendues après dix heures du soir, pour recommencer à minuit, du dimanehe an lundi.

boréale. Pendant qu^il continuait ses observations au magnétomètre , dont la marche irrégulière se soutenait, on vint lui annoncer que quelque chose d'étrange se montrait dans le ciel , du côté du sud ; il était alors 11 heures, 12 minutes.

Au milieu d'un ciel parfaitement serein , on voyait une espèce de nuage blanchâtre , de forme elliptique , situé dans le méridien et à la hauteur de soixante dégrés environ. Ce nuage variait à chaque instant , d'éclat et de grandeur; ses variations brusques avaient quelque chose de fatiguant pour Toeil , et passaient alternativement de la faible lueur de la voie lactée à l'éclat d'un nuage blanc qui effaçait à peu près la lumière des étoiles les plus brillantes , placées dans sa direction. Ce phénomène était produit par l'espèce (le nuage lumineux qui accompagne généralement les aurores boréales trèsintenses; et effectivementle nord était alors très vivement éclairé; et des jets de lumière se projetaient à une hauteur assez grande dans le méridien magnétique.

Vers 11 heures 24 minutes , la lueur qui s'était montrée au sud avait complètement disparu; et , vers le nord on a observé une aurore boréale.

Nouvelliste.

Ce phénomène était observé aussi à Bruges , et dans la même direction.

— Hier soir entre neuf et dix heures , le ciel présentait un phénomène lumineux assez remarquable. M. Forster Fa observé attentivement et il croit que c'est un halo lu^ notre dont le diamètre soutendait un arc de 47 dégrés. Il était produit par un nuage qui a la propriété de réflecter certains rayons de la lune en angle de 24 dégrés et 30 minutes, qui égale le semi diamètre du phénomène ou en d'autres termes la distance du centre de la lune à

Tanneau du halo. C'est le nuage qu'on appelle Cirros* iratuê qui possède cette propriété.

Nouvelliste, 10 Mai 1843.

— On lit dans le Journal de la Meurthe (Nancy) : « Uii globe de feu de 3 à 4 mètres d'étendue , a , vers deux heures du matin , le 4 mai , parcouru le ciel de Touest à Test. Cet immense météore était d'une incandescence telle, que les habitants des campagnes qui ont été témoins de ce spectacle extraordinaire, en étaient si effrayés, que beaucoup croyaient qu'ils allaient être détruits par ce phénomène céleste. Le météore paraissait tout au plus k 30 mètres au-dessus du sol; sa marche était assez lente ; car il ne parcourait guère qu'un kilomètre par minute. On prétend que son apparition a été précédée par une détonation électrique. Les chevaux de la diligence de Metz à Nancy en ont été si effrayés , qu'ils ont entraînés la voiture dans la berge , où elle a versé. Il n'en est résulté , fort heureusement , aucun accident. Au lever du soleil, un autre phénomène a également été remarqué ; cet astre , entouré de quelques nuages , semblait avoir trois corps, et un arc-cn-ciel, nuancé de vives couleurs , le précédait à l'horizon . »

Si Kepler avait raison, la nouvelle machine volante dont toutes les feuilles ont rapporté le précis et quelques unes donné le tableau, serait considérée comme une découverte attribuée à l'influence de la comète.

Enfin , il faut admettre que les six derniers mois ont été signalés par un nombre de désastres et de phénomènes «stronomiques , qu'on devait attendre , et que la coïncidence d'une comète aussi remarquable est digne de l'attention de tous les physiciens.