CHAPITRE XXIV
Du Brochage de» lirres.
Si les aveugles qu'on avait essayé d'appliquer autrefois à la reliure des livres avaient besoin d'être aidés pour les rogner, colorer la tranche , placer la peau et la teindre, ils peuvent très-bien lés brocher et les cartonner seuls. Le brochage surtout x est facile et lucratif.
On pourrait coudre les feuilles à la main après les avoir ployées et assemblées , mais cela serait trop long. On se sert ordinairement d'un métier appelé cousoir (voy. pi XXIII fig, a) qu'on fixe sur le bord d'une table, au moyen de deux boulons en fer (b). Cette planche est percée dans toute sa longueur d'une ouverture large d'environ i5 lignes (c) qui est remplie par un morceau de bpis de dimension égale à l'ouverture, qu'on appelle templet (d). Aux extrémités de la planche se trouvent deux vis sans fin en bois (e) qui , tournées de droite à gauche ou de gauche à droite , impriment un mouvement d'élévation ou d'abaissement à une barre arron-
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die située horizontalement et parallèle à la planche qui repose sur la table , laquelle barre est taraudée de deux écrôus pour donner passage aux vis sans fin , qui la supportent (f).
L'aveugle étant assis au devant du cousoir et un peu diagonalement , passe sa main gauche derrière la vis gauche et place sa main droite au devant des feuilles tendues entre la traverse supérieure et le templet qui a pour objet de serrer fortement les ficelles, afin qu'elles ne changent point de direction. Ces ficelles sont tendues plus ou moins, selon la grosseur du livre à brocher, par des clavettes en cuivre (g) , espèces de chevillettes qu'on voit au dessous de la planche inférieure du cousoir.
Les feuilles ayant été préalablement ployées, on fait sur la côte avec une scie à main 3 ou 5 crans , selon le format du volume : cela s appelle grecquer. . . Ces crans facilitent à l'aveugle le moyen de rencontrer sans trop tâtonner la véritable position de la ficelle qui s'incruste dans les crans; puis, en passant une aiguille légèrement courbée dans la plie des feuilles, il les fixe contre les ficelles en faisant un point autour de chacune d'elles, laissant seulement la dernière libre pour faire les noeuds d'arrêt.
DFS AVEUGLES» *5j
Lorsque toutes les feuilles ont été cousues , il coupe les ficelles au dessus et au dessous, ne conservant; que des bouts effilés d'environ 1 5 ligues. Il ne s'agit plus ensuite pour brocher ces livres que d'encoler le dos et les gardes (c'est ainsi qu'on appelle le premier et le dernier feuillet de papier épais qu'on fixe ordinairement au moyen d'un replis ou onglet entre les feuilles en les cousant ) , et de les recouvrir de papier coloré , de coller sur le dos l'étiquette et d'ébarber ces feuilles, ce que les aveugles exécutent avec autant de promptitude que de dextérité.
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