BRIGADE

Report. . .

Artillerie

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Génie

Pour les inspections. .

Total. . .

Je pense que ces dix-huit derniers officiers-généraux avec les cent-cinq uante majors d’infanterie et de cavalerie qui Commandent les dépôts de l’intérienr , pourront sans peine suffire à la levée et à l’instruction des conscrits , et au peu d’opérations militaires qui restent à l’intérieur, lorsque' l'armée est aux frontières. Ne reste-t-il pas la garde nationale et ses chefs ?

■ Mais comment arriver à une réduction aussi forte ? Le moyen en est beaucoup plus facile qu’on ne pense , sans môme recourir à l’arbitraire qui a été jusqu’à présent la seule règle en cette matière. Un ministre de la guerre ferme et éclairé, autant que probe et patriote sincère, quand nous en aurons un qui réunisse ces qualités , saura bien le trouver. Je ne me permettrai donc que quelques observations générales à valoir dans l’occasion. Sans porter atteinte à des existences justement acquises, sans s’écarter des plus stricts principes de la justice, qui imposent aa moins autant de devoirs que de droits envers la patrie et scs edneitoyens , je poserai les questions suivantes: Ne pourrait-bn pas éliminer des cadres de l’armée, en leur assurant au reste une existence physique s’ils en ont besoin, ceux qui n’ont porté les armes que contre leur patrie , et qui font qu’aujourd’hui un

ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL* d96

ancien officier- supérieur ou général , risque de se trouver sous les ordres d’un lieutenant ou d’un capitaine russe ou prussien; ceux qui ont acquis une funeste célébrité dons les défections de 1814 et 1815 , ou dans les discordes civiles et qui ont le malheur de n’avoir teint leurs mains que du sang de leurs concitoyens; ceux qui, malgré leur brillante position sociale sont physiquement dans l’impossibilité de remplir les fonctions de leur grade ? Ne pourrait-on pas renvoyer encore un peu en apprentissage dans les grades subalternes, quelques favoris grandis comme des champignons* qu’aucun service n’a signalés , qu’aucun mérite militaire ne distingue , afin de leur donner le temps d’acquérir dans l’armée la capacité brillante qu’ils ont dans les salons et dans les antichambres ? Je prie le» hommes impartiaux et amis de leur patrie et de la justice, qui liront ces lignes, de résoudre ces questions pour moi. n

Relativement au nombre des officiers du corps d’étatmajor, proprement dit , pour arriver à une réduction si nécessaire dans leur nombre , il faut en revenir aux principes exposés ci-dessus (p. 81). Il faut les rendre exclusivement aux fonctions pour lesquelles ils ont été créés et ont reçu l’éducation qu’on leur donne. Ils ne doivent point être de simples porteurs d’ordres , ni êti*e employés à des courses qui n’ont que cet objet. Ils doivent être chargés seulement de la partie stratégique du service de la guerre, et remplacer leur général partout où il ne peut pas être , comme confidens de sa pensée intime , initiés à la direction et au but de tous les mouvemens. Une grave erreur est de les charger ou plutôt les surcharger d’écritures. Pour ce qu’on appelle les détails de l’état-major, il vaut beaucoup mieux avoir des officiers tirés momentanément des corps, à qui on rend même service en les initiant aux travaux stratégiques de la guerre. Un usage

126 essai sun l'organisation défensive militaire.

très sage et très avantageux, qui était suivi par ic maréchal Saint-Cyr, en 1705, et que d’autres ont imité (moi particulièrement), était que chaque général de brigade ait auprès de lui , h tour de rôle , un officier d’ordonnance monté de chacun des corps sous ses ordres , et le général de division au moins un par brigade. C’était ces officiers qu’on chargeait de porter les ordres de mouvement à leurs régimens ou à leur brigade ; et l’instruction verbale qu’ils recevaient , et qu’ils pouvaient suivre de l’œil sur le champ de bataille , faisait que les ordres étaient toujours bien exécutés.

Dès lors , il suffit que chaque général de division ait deux officiers du corps d’état-major dont un remplisse les fonctions de chef d’état-major de la division. Je sais , par mon expérience , que le service peut bien aller ainsi , en lui donnant deux adjoints , qui n’ont pas besoin d’appartenir au corps d’état-major. Chaque général de brigade n’aurait qu’un aidede-camp. De cette manière , il ne faudrait dans les divisions que 225 officiers d’état-major. En supposant que les étatsmajors-généraux , le corps topographique et les vacances en comprennent encore environ 100, on arrivera au nombre qui est réparti par grades au tableau A , lettre A , 1.

Si l’on adopte la mesure de ne considérer les officiers d’état-major que comme détachés de l’armée , dans laquelle ils passeraient la moitié au moins de leur temps de service par grade et prendraient leur avancement, il n’y aurait aucun inconvénient à en augmenter le nombre, parce qu’nlore ceux strictement nécessaires au service , seraient les $euls qui compteraient en dehors des cadres des régimens. sb v ■ [ '>; <•••? iT«*rn> *j > •ü:o 4 .sortitirj-j . ••f.viad'iiUH

de l’abmée TEMPOBAIRE. • l. 127