CHAPITRE IIi

Jérémie BENTHAM

Jérémie Bentham naquit à Londres en 1748. Il y mourut en 1832. Sa vie entière fut consacrée à l’étude des réformes capables de faire la société plus juste, mieux ordonnée, plus heureuse. Pas n’est besoin de rappeler ici le rôle de premier plan que joua Bentham dans cet adoucissement de la législation pénale qui fut une des marques du xix® siècle, — ni la profonde influence qu'il exerça sur la refonte de l’Assistance Publique en Grande Bretagne.

Au sortirmême des écoles de Westminsteret d'Oxford, la vigueur agressive de sa jeune plume fit de Bentham un polémiste redouté, Le roi même ne fut pas épargné : 1l se vengea assez bassement en retardant les pro-

jets de loi sur l'émancipation des catholiques et la taxe