TÉMOIGNAGE DE RECONNAISSANCE ET D'AMITIÉ

La philosophie de Platon a été relevée dans ces derniers temps du discrédit où le dix-huitième siècle Tavait fait tomber. De nombreux écrits , en France et en Allemagne, en ont éclairci plusieurs parties obscures et expliqué les plus fécondes vérités. Les travaux d'un écrivain illustre ont rendu populaires les Dialogues de Platon , et jeté une lumière éclatante sur Tesprit vrai de cette philosophie antique et sur quelques-uns de ses points essentiels. Depuis, de grandes études ont été entreprises sur les philosophies qui ont suivi Platon. Aristote et les Alexandrins ont à leur tour occupé les efforts d'une critique pénétrante ; et rintelligence de la doctrine de Platon a dû gagner à Tétude de ce disciple si éminent et de ces continuateurs pleins de génie.

Toutefois il est permis de dire que la méthode dialectique de Platon , c'est-à-dire , selon nous , la base de tout son système , n'a pas encore été présentée dans toute son étendue, sa rigueur, sa fidélité. Nous nous proposons de faire connaître exactement

cette méthode , de la décrire dans toutes ses parties et sous toutes ses faces , non pas sous ce jour particulier qu'une école hostile , comme celle d'Aristote , ou trop souvent infidèle, comme celle de Plotin, a dû choisir de préférence, mais au grand jour de Platon lui-même et de ses dialogues les plus divers , le Phèdre et le Sophiste ^ la République et le Parménide , le Banquel , le Phédon et le Timée.

Uétude de la méthode dialectique dans ses origines historiques d'une part , et de l'autre dans ses conséquences métaphysiques , mais surtout en elle-même ; la recherche scrupuleuse de tous les éléments si compliqués de cette méthode riche et simple , comme l'esprit humain, et du lien qui les unit; en un mot la restitution fidèle de la dialectique platonicienne , d'après Platon, tel est l'objet de ce travail.

ESSAI

SUR LA

DIALEGTiailE DE PLATON.