CHAPITRE II

Symptomatologie et Diagnostic \Suile)

II. — Migrations de la filaire dans le tissu conjonctif. — Œdèmes de Calabar

(Syn. : Calabar Swellings, Kamerunanschwellungen, Balou)

Les migrations de la filaire dans le tissu conjonctif produisent des réactions très variées d'aspect, véritablement protéiformes, que l’on réunit sous le nom d'œædèmes de Calabar.

C'est Argyll Robertson qui, en 1895, fut le premier à se servir du terme de Calabar Swellings donné à une maladie distincte. Thompsones, en 1899, a bien décrit ces manifestations cutanées.

Tantôt le ver est superficiel et visible sous la peau où il chemine sans déterminer de réaction appréciable, tantôt sous l'effet de causes obscures que nous tâcherons

d’élucider, il se produit des enflures d’allure toute spé-

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cialé: nous allons nous efforcer d’en donner une idée assez exacte.

Ces enflures peuvent être observées sur toutes les régions du corps, mais elles siègent le plus souvent au niveau du membre supérieur.

« Dans les ,cas les plus ordinaires, dit Nattan-Larrier, l’œdème débute le long de la gaîne du muscle long abducteur du pouce : il se forme d’abord un relief longitudinal large de 1 c/m 5 à peu près, long de 3 à 4 centimètres; la tuméfaction augmente pendant trois jours environ, gagne la face dorsale de la main et s’arrète presque toujours au niveau de la tête des métacarpiens. S'il siège à la face antérieure du poignet, il s'étend alors peu à peu vers l’éminence thénar ou la paume de la main. »

D'après Ringenbach et Guyomarch, la localisation au poignet ou à la surface antéro-externe de l’avant-bras se rencontrerait dans au moins bo % des cas. L'œdème s'étend parfois considérablement et peut se généraliser à tout l’avant-bras.

Au membre inférieur, les régions articulaires : cou de pied, genou, hanche, semblent être le plus souvent atteintes.

Chez la malade de Türbert, déjà citée, les chevilles, les genoux et les mollets se tuméfiaient et cette tuméfaction rendait les mouvements articulaires particulièrement difliciles.

À ce niveau l’œdème se manifestait « sous forme de plaques dures de consistance élastique, limitées par un bourrelet périphérique. La peau gardait sa coloration normale; parfois seulement les plaques œdémateuses présen-

aient un point central violacé ».

Dans la région du trone, à l'abdomen, à l’aîne, on peut observer des placards de 5 à 10 centimètres de diamètre, blanchâtres au centre et dont la teinte va s’accentuant du centre à la périphérie qui est franchement rouge, en tous points semblables à des plaques d'urticaire. Parfois ils rappellent les grands placards de l’érythème noueux ou montrent les teintes bigarrées de l’ecchymose (Türbert). Tantôt l'œdème est dur, tantôt il est dépressible et mou comme un lipome et donnerait, au toucher, la sensation d’une masse de cordons enchevêtrés. On a vu l’œdème envahir les organes génitaux : le prépuce, les bourses. Chez la femme, la tuméfaction des grandes lèvres peut prendre des proportions effrayantes.

« J'ai vu la grande lèvre gauche, dit Türbert, devenir plus grosse que le poing et l'œdème s'étendre en lobes énormes jusqu'au pli du jarret gauche. »

On a pu observer des œædèmes dans la région dorsale et à la tête sur l’apophyse mastoïde et à l’angle du maxillaire.

Rousseau à remarqué assez régulièrement qu'il se produisait à leur suite de petites meuririssures de la peau, des taches purpuriques survivant à leur disparition.

Certains téguments comme ceux de la peau ou du thorax seraient moins fréquemment le siège d’œdèmes. Nous avons vu que les migrations périoculaires, dans la grande majorité des cas, n'étaient pas suivies d’enflures.

Il est rare d'observer la coexistence de deux œdèmes ou celle d’un ver dans l’œil et d’un œdème des membres.

Chez un même sujet, les manifestations œdémateuses affectent de préférence le même côté, le même segment

du corps et y revêtent la même intensité (Nattan-Larrier).

pates

La durée des œdèmes est très variable : de quelques minutes à plusieurs jours.

Ils se reproduisent à intervalles aussi très variables pouvant aller de quelques jours à plusieurs mois.

Un Européen, observé au Congo par Rousseau, eut, en un mois, deux œdèmes locaux à un avant-bras, un autr: à l’autre bras, un à un doigt, deux aux régions malaires et périorbitaires; enfin pendant quatre jours il présenta une dysphagie que pouvait seul expliquer ua œéème prefond de la région du cou. \

Ces migrations filariennes se manifestent le plus souvent par des démangeaisons plus ou moins vives, des sensations vagues de chaleur locale, de pesanteur.

Dans certains cas, des douleurs rhumatoïdes ont AL faire penser à une attaque de rhumatisme.

La présence du parasite dans la région interdigito-palmaire serait particulièrement mal tolérée.

Dans un pareil cas, une malade avait la sensation « de morceaux de bois enfoncés dans les articulations ».

On à pu observer une véritable impotence fonctionnelle des membres œdématiés. Le porteur d’enflures peut être rendu incapable d'écrire et même de se servir de ses mains. Il peut être même obligé de garder le lit.

À l’occasion des manifestations œdémateuses, on observe souvent une certaine élévation de la température générale,

Nous. insistons toul parliculièrement sur le polymorphisme de ces enflures. Cette variabilité d'aspect paraît en rapport avec :

1° L'endroit du corps considéré:

2° La mobilité plus ou moins grande du parasite.

Un œdème qui ne dure que quelques heures ne s’accompagne presque jamais d'exanthème; toutefois, on a vu des œdèmes durer jusqu’à sept jours sans modification quelconque de couleur des téguments;

3° La situation du parasite dans des plans plus ou moins profonds. Il semble qu'il y ait production d’œdèmes lorsque le parasite se localise dans des plans profonds, sous les aponévroses musculaires, par exemple, et que les migrations superficielles n’en produisent jamais;

4° L'intensité du phénomène doit dépendre encore dans une large mesure de la sensibilité plus ou moins grande de Îa peau des sujets. Nous savons par exemple que lä piqüre des moustiques produit des effets très différents selon les individus considérés.

On a noté l'influence des règles, de la grossesse, sur l'apparition des œdèmes. À chaque période cataméniale, on remarque chez les femmes infectées une suractivité des filaires.

L'influence de la température est signalée partout. Dans nos pays, sous l'effet des froids de l’hiver, la filaire cesse d'apparaître à la surface et les phénomènes cutanés prennent généralement fin.

PATHOGÉNIE DES OEDÈMES DE CALABAR. — L'on en est réduit aux hypothèses. Par analogie avec d’autres maladies filariennes, l’on a pu penser qu'il s'agissait d’une obstruction des vaisseaux lymphatiques. Mais nous savons que la loa habite exclusivement les tissus conjonctifs.

En 1908, Prout attribuait le phénomène local à Pirritation mécanique due au cheminement du parasite à tra-

vers les espaces cellulaires sous-cutanés.

Manson attribue la production des œdèmes à la présencé de femelles adultes qui donneraient naissance en ce point à une génération d'embryons.

Il se produirait un phénomène analogue à celui que détermine la filaire de Médine quand on la rompt dans le tissu cellulaire en tâchant de l’extraire. Cette rupture est suivie d’un gonflement œdémateux provoqué par les propriétés irritantes des embryons ou du contenu de l'utérus du ver. On expliquerait alors le caractère très fugace de certains œdèmes par la résorption très rapide des produits irritants (Clarac).

Chez un sujet atteint d’enflures de Calabar, Manson ponctionna l’œdème et constata dans le liquide clair retiré de la ponction la présence de nombreuses microfilaires à gaine.

Mais ce sujet avait, à cette époque, des embryons dans la circulation périphérique, et l'on peut se demander si les microlilaires extraites ne proviendraient pas du sang.

Low signale que chez un de ses malades qui n’hébergeait pas de microfilaires, la ponction des œdèmes resta sans résultats (avril 1921).

Les œdèmes sont-ils dus à des sécrétions irritantes, à des évacuations intestinales ? Low et Driscoll admettent qu'il s’agit d’une toxine excrétée par les vers.

Henri note dans sa thèse qu’au moment où il tentait d'extraire une filaire de l'œil de son malade, il se produisit un œdème considérable de la région oculaire, « comme si la filaire avait laissé échapper volontairement ou non un produit irritant analogue à celui que projettent certains céphalopodes ».

Gore

La présence d’une toxine semble prouvée par l’existence d'une éosinophilie sanguine souvent très considérable, comme nous le verrons par la suite.

Nattan-Larrier a trouvé dans les zones œdématiées des leucocytes éosinophiles en très grand nombre, ce qui l'amène à appeler ces œdèmes : œdèmes éosinophiliques en plaques.

Ces éosinophiles locaux ne proviendraient pas d’une réaction de la moëlle osseuse, mais seraient formés sur place grâce à la transformation de polÿnucléaires banaux en éosinophiles (1).

(1) Gf. NATTAN-LARRIER et PARVU (4rch. mal. cœur el vaïsseaux 1919, p. 635).

5 Fabre.