DES ENVELOPPES PROPRES DE LA GRAINE

lâche. Dans le cercle le plus extérieur, l'enveloppe de la semence conserve encore quelque ressemblance avec les folioles de l’involucre, elle est simplement courbée par suite de la pression de l’ovule sur la côte moyenne ; une membrane longitudinale revêt cette courbure du côté intérieur. Le second rang est déjà plus modifié, la bractée et la membrane intérieure se sont rétrécies, la forme en est plus allongée; la protubérence de l’ovule est plus saillante, les tubercules sont plus marqués; mais ces deux rangées sont le plus souvent stériles. Le troisième rang est composé de graines fecondes, qui ont pris leur véritable forme ; elles sont forlement courbées et enveloppées d’un péricarpe qui, malgré ses inégalités, s’applique exactement à la graine. — Nous voyons donc ici qu’il s'opère une nouvelle contraction des parties, qui étaient d’abord plus dilatées et plus foliacées, par un effet de la force attractive que la semence exerce sur la feuille péricarpique. C’est de la même manière que nous avons déjà vu le pétale contracté par la force attractive de l’anthère.