PASSE-TEMPS

Et moy devant.

Us se remettent tous à table, et vers la fin du repas , Banquet appelle les Maladies, qui après un chamaillis mettent à mort Je-Bois-à-vous, Friandise et Gourmandise. Bonne-Compagnie s'échappe , et vient porter ses plaintes à

Dame Expérience, qui appelle Sobriété, Cly stère , Pilule, Saignée et Diète , ei leur ordonne d'aller arrêter Banquet et Souper. Banquet et Souper sont conduits en prison. Expérience tient conseil avec Hippocrate, Galien, Avicenne, Âverroès. On interroge les accusés qui avouent leur crime, et Remède leur lit la sentence suivante.

Vu le procez de l'accusation ,

Qu'on peut nommer, populaire action,

Faict de pied çà, par Bonne-Compagnie ,

Car elle touche au peuple, et sa mesgnie,

Vu l'hommice accompli par envie

Es personnes, premier de Gourmandise ,

Et d'autres trois , qui ont perdu la vie ,

Je Bois-à-vous , Je-pleige, et Friandise.

Consequemment confession ouye,

Qu'a faict Banquet , sans quelconque torture ,

D'avoir occis, après cliiere esjouïe,

Les quatre morts , qui sont en pourriture,

Et du Souper, confessant sa balure,

Qu'il perpétra, sans en rien différer.

Partant disons, tout pour diffiuitive,

Et juste droict , sans repréhension:

Que le Banquet, pour sa faulte excessive,

En commettant cruelle occision ,

Sera pendu à grant confusion ,

Et l'estrangïer, pour punir sa malice.

Nos gens ferons ceste exécution :

Et le mettront à l'extrême supplice.

Quant à Souper, qui n'est pas si coupable,

Nous luy ferons plus gracieusement ,

Pour ce qu'il sert de trop de metz sur table ,

Il le convient restraindre aulcunement :

Poignetz de plomb , pesans bien largement ,

Au long du bras aura son pourpoint ,

Et du Disner, pris ordinairement ,

De six lieues il n'approchera point.

Cette pièce, faite « en l'honneur et « excellence de Louis douzième, roi de « France », se trouve imprimée à la suite de la Nef de santé, et du Gouvernai/ du corps humain , avec lindication des lazzis ci-dessus mentionnés , mais sans aucun renseignement sur la disposition ou l'étendue de la scène.

256 niSToiRË

Après la Moralité de V Homme pécheur , la plus longue qui nous ait été conservée, est celle de l 'Homme juste et de l Homme mondain; elle ne contient pas moins de trente-six mille vers, et procède beaucoup des Mystères sous ce rapport , comme sous celui de l'action.

De même que dans le Mystère de sainte Barbe , la Terre s'empare du corps de Y Homme mondain, pendant que les diables emportent son âme en enfer, où son bon ange, lui servant de cicérone, explique tous les objets qui s'offrent à elle.

En ceste montagne et hault roc,

Pendus au croc Abbé y a , et Moyne au froc, Empereur, Roy , Duc , Comte et Pape Bouteiller avecques son broc,

De joye à poc :

Laboureur aussy ô (a) son soc , Cardinal , Evesque ô sa chappe.

Nul d'eulx jamais delà n'eschappe,

Que ne les happe Le Dyable avec un ardent croc.

Mys ilz sont en obscure trappe

Puis fort les frappe ; Le Diable qui tous les attrappe,

Avec sa rappe, Au feu les mettant en un bloc.

Ce voyage infernal, qui se passait en grande partie en récits et en dénombremens, est calqué, comme tous ceux de la même époque, sur la vision d'un moine Irlandais, qui prétendait avoir pénétré en enfer, par le fameux trou de Saint- Patrick.

S'il arriva que les Moralités affectèrent souvent la forme ascétique des Mystères, les Sotties, qu'on fait généralement remonter au règne de Charles VI, n'empruntèrent aux premières que leurs intentions satiriques. Exécutées

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par la société des Eiifans sans souci , dont le chef, le prince des sois, leur avait donné son nom, elles avaient pour but de tourner la sottise en ridicule , en se prenant plus particulièrement à l'événement du jour : c'était le vaudeville du temps. La haute magistrature et le clergé y étaient souvent attaqués avec une grande violence, comme on le voit dans le jeu du prince des sots et de mère sotte, composé à l'instigation de Louis XII, à l'époque de ses démêlés avec Jules II , à l'occasion de la pragmatique. La mère sotte y paraissait la tiare en tête, vêtue d'habits pontificaux, et déclarait ses projets dans cette tirade, un peu plus hardie, eu égard à l'époque, que le fameux vers de Boileau.

Je •veux trahir princes et rois, Voire quelque chose qu'il en couste, Et tenir somptueux arroys ; Me mirant à faire des rois

Bref j'appette (désire) qu'on nie redoute.

Le temporel veuil acquérir

Et faire mon renom florir,

En brief vêla mon entreprise.

Je me dis mère saincte Église ,

Je veux bien qu'un cbascun le note ,

Je mauldis , anatcmise,

Mais sous l'habit pour ma devise

Porte l'habit de mère sotte,

Bien sçay qu'on dit que je radotte

Et que suis folle en ma vieillesse ,

Mais fais grumeler à ma porte

Mon fils le prince (Louis XII ) en telle sorte

Qu'il diminue sa noblesse.

Une pièce qui traite du même sujet .

la Sottie du Nouveau-monde , où figure Légal Bénéfice-Grand e\. Bénéfice- Petit, fut aussi composée à l'occasion des démêlés de la pragmatique, comme l'indiquent ces quatre vers en forme d'épilogue :

Prince (Louis XII) qui mets, tous faits en excellence, Cette balance (justice pontificale) est pleine d'insolence > D'un coup de lance, rends-la donc toute érique En remettant surtout la pragmatique.

Une autre pièce, de Gringore, également dirigée contre la cour de Rome', porte le nom de la chasse du cerf des cerfs, par allusion au titre de Seri>us servorum Dei, que prennent les papes.

Une Sottie, analysée par les frères Parfait et par tous ceux qui les ont fidèlement copiés, offre plusieurs indications précieuses sur la mise en scène de ce genre de pièces. Abus , le principal personnage, ou plutôt qui remplit le rôle confié aux coryphées des tragédies grecques, a séduit le Vieux-Monde, qui se plaint amèrement de voir chaque jour diminuer son pouvoir; il lui persuade que pour se concilier les esprits il n'est que le plaisir. Après l'avoir « endormi » il va frapper successivement à divers arbres , dont les écriteaux indiquent qu'ils servent chacun de demeure à quelque vice. Le premier est X arbre de la dissolution \ il en sort un personnage

DE LA MISE E.\ SCÈNE. 2fil

travesti en homme d'église : c est sot dissolu, qui court tout le théâtre en criant comme un chasseur à l'oiseau.

Vole! vole! vole! vole!

Veez ci (voici) gens de mon escolle.

SOT DISSOLU

Vole , vole , vole , vole.

Veez ci gens de mon escolle ;

Mais , ay-je point perdu mon temps ?

SOT DISSOLU

Ay ! lia, ha, toi , toi; vole, vole,

Robeurs (escrocs), chasseurs, joueurs, gourmens,

Et aultres gens pleins de tormens,

Seigneurs dissolutz, appostates,

Ivrognes, Napleuz (*), à grands hastes ,

Venez , car votre prince est né.

(*) Attaqués du mal Je tapies.

abus, s' adressant au public.

Mais puis , n'est-il pas guerdonné , En enfant de bonne maison ?

SOT DISSOLU

Allons des cartes à foison , Vin cler, et toute gonnandise.

Sot Dissolu va embrasser Abus.

« Quoi donc , aj oute-t-il en s'adressan l à Abus, suis-jeseul ici ? — Oui, jusqu'à présent, répond ce dernier, mais de peur que tu ne t'ennuies, je vais te donner de la compagnie. » A ces mots il frappe l'arbre suivant, et le second Sot paraît.

sot Glorieux, habillé en homme de guerre.

A l'assault, à l'assault, àl'assault, à l'assault ! A cheval , sus en point , en armes.

ABUS

O sang bieu ! quel prieur pour les carmes !

SOT DISSOLU

Quel liuissier pour crier deffault !

SOT GLORIEUX

A l'assault, à l'assault, à l'assault ! A cheval, sus eu point, en armes.

Je feray plourer maintes larmes A ces gros villains de village.

Diriez-vous pas à son visaige Qu'il est plaisante damoiselle ?

« Maître Abus, dit Sot Glorieux, res~ lerons-nous en si petit nombre? — Ne vous fâchez point, répond Abus, je vais y pourvoir : » aussitôt il frappe l'arbre de Corruption , et fait sortir Sot Corrompu