CHAPITRE IV

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Les pièces coulées en hronxc ou en potin pendant la première pe riode sont trop barbare» et trop imparfaites pour que l'on songe à tirer quelques inductions propres à déterminer le rapport qui aurait pu exis 1er entre le» espèces formées de mime métal . car nous ne crojon» pas neeessaire de dire qu'il nous parail impossible d'établir le système monétaire suivi à cette époque. Un si grand nombre sont tellement altérera par l’oxjdation qu'cllrs ne permettent plus aujourd'hui de les comparer entre elle» . quand mime on supposerait assex de précision dans des espèces de celte nature pour établir celte possibilité.

Les anneaux ou annelcls en potin et en plomb , figurés page 16 ,

DI* HOID^JCEST r>F. t-A FU AU CE..

offrent une grande variété demandeur, de forme et de poids. Il pu roi t résulter de leur compiraison que les plu» pesants étaient d'environ 33 ft à 34 o p roi ns et les plus faibles de 7» à 7 5 . quelques autres de 1 5 o à 160 gr. ; ce qui peut faire considérer ces annclcts t-omme simples, doubles rt quadruple*.

Ki Hourllr-mnniiiiir du Musée de Hoticti ( PI. 1 , t. ) pèse 45 grains. Mai» noos croions qu'il est préférable de passer de suite aux métaux plu* précieux et plu* inaltérables qui nous donneront des résultats moins contestables.

MiCONOE PfeUIODK.

Les pièce# d'or gallo-grecque* de ta plus forte dimension , les mieux conservées , celle# qui mou» les plu* rapprochée* des Stntèrex mmedo nions , atteignent le poids de t {16 grains ; mai# il est rare de reneootrer aujoard'liui de* espèces assez, bien conservées pour le reproduire intégralement. Tant de causes de détérioration ont agi sur ces monnaies qu'il n'est pas surprenant qu'il en soit ainsi.

Le* Gaulois empruntèrent «loin aux tirer* leur svstèmc monétaire comme ils avaient imité les types qui servirent de signe legal pour accréditer leurs nouvelles espèces. Cette fabrication de monnaies d'or , approchant du poids du sfaterc macédonien et de ses divisions, quoique souvent le titre soit bien inférieur , 11 déjà été constatée dans la Keviar iuimi»nia!iquc (1).

Les demi-statèrcs paraissent être un peu plus rares que le# stators et le* quarts ; leur poids éprouve nécessairement les variations que l'on remarque dans la pièce entière. Les plus forts pèsent de 76 à 78 grains

( IM. Il . 7 , 12« 33, l 3 , 27 ; PL XI bis , a).

Les quarts le# plus entiers et le# mieux conservés pèsent ordinaire ment ik* 37 à 3 çj grains. On voit clairement que le chiffre le plus élevé donne i 56 pour lu pièce entière, ce qui est une nouvelle preuve de leur rapprochement avec lestalèrc de Philippe II , puisque l'on sait que le poids de cclui-ci est de i(io gTam*.

Sim LA fUTMISMATIQUF. >.AIH.iun.

Mais, nous le répétons, il est très-rare que le *f«fér<? gaulois arrive à i 56 % grains ; le* plu* pesants de ccui que nous avons remontrés en nature sont seulement 4 i 5 o et à i.jif grains (PI. II, 18, a*!)* ï-** preuve* évidentes d’une longue circulation , dont les pièces portent les marques , les altérations qu’elles subissent par des perforations ou des entailles . pour s’assurer de la valeur métallique , le frottement sur des corps durs pour enlever l’enveloppe qui les recouvre au moment de la découverte sont autant de causes qui nous empêchent de retrouver dans ces especes l’intégrité, de leur poids.

Il ne parait pas que les demis et les quarts de statères oient subi autant d'altération , du moins crut que nous avons retrouvé* . sont généralement d'une conservation asM-t bonne pour donner un poids île 78 et de 39 grains, ce qui reproduit exactement i 56 , pour la pièce entière.

V mesure que nous, nous éloignons de la première imitation grecque «•I que nous arrivons à la nationalisation de la monnaie , les espèces diminuent généralement de titre et de |>oids. On pourra peut-être , citer quelque* exceptions, mais la marche régulière est certainement dé croissante.

Le* statères les mieux conservés de la Planche III , ne vont pas au delà de 1 4 { grains, les n“. 19, 20 , 21 descendent à i 3 a et 1 33 ; lesn**. l4 et i 5 ne pèsent tnètnc plus que 1 26 et 118 grains.

Les deux demi-stutères , N*'. 16 et 17 , trouvés en Normandie , pèsent 63 grains , ce qui ne donne que 1 24 ; mois les quarts de statères de cette même classe , ligures au bas de la planche , atteignent le poids de 36 grains, ec qui arrive au chiffre 1 44 P° ur I® pièce principale.

Si de là nous passons aux médailles armoricaines trouvées cher les Paiocasses ( PI. IV » 4 ■ *8) , nous verrou* que les pièces d’or les mieux conservées ne vont pas au-delà de <4o grains, quelques-unes mêmes, en raison de leur longue circulation , ne pèsent plus que 1 3 1 et i 3 a grains.

Le* espèce* en electrum , des Corisopitcs au fond de P Armorique ne s'élèvent pas au-delà de 128 grains pour le statère et de 3 a pour le quart.

Les pièces que Pon découvre cher le* Arvcmes qui portent d’un cùté la télé d'Apollon et de l’autre le cheval libre (PL VU, a 3 , 24, 25 ) , que Pon regarde comme étant de la même famille que celle qui

OU »OIU>-0»tï*T OU I-* IMIKk

est attribuée i Vercingétorix , pèsent encore île |38 à 1 <J 4 grain» , quoi «pie rette dernière n'aille point an delà de | 35 . ,

Le» monnaie» «Tor attribuées à la Belgique «pji portent le» symbole* du V, «le l’œil , ou des fourchons (PL VII, 17, 18, 19), sont encore plu* «Imissécs , puisqu'elles vont seulement de toi à 1 1 4 grains.

Pour le» espece* d'argent , nous n'avons qu'un seul esemple de l'épo que la plu» ancienne , c'est une belle drachme d'argent pur (PL II, a 5 ) , portant une empreinte que l'on trouve aussi sur un demi slitlère du cabinet du roi. Celle médaille d'une conservation parfaite «pii a etc trouvée à Silly, prr» Argentan (Orne) , pèse 68 grains. Troi» autres égo lenirnl en argent , mai* «l’un temps évidemment postérieur (PL VI, ai. aa, a 3 ), pèsent seulement 6a grains.

Le» espèces «l'argent de* V olces-Tectosngcs , bien connues par l'irrégularité de leur liane carré (PI. VI, a 5 ; PL XI hit, 36, 37). pèsent <53 grains et même au-dessous jusqu'à 56 . On trouve aussi quelques especes du même genre qui . par le poids de 3 l et 3 s grains , paraissent être «le» demi drachmet.

Nous avons produit (Pl. VI, 34) . une pièce d'argent portant une tète barbue , entourée de croissants et tout à fait symbolique, qui pesé seulement 55 grains.

On connaît également quelques pièces d'argent, très-minces (Pl. VI. to), «pii ne pèsent que 16 grains, mais elles sont rare», probablement à cause de leur fragilité et «lu peu de résistance qu'elles offraient è l'action du temps qui a dû les détruire plus facilement.

On a trouvé en grand nombre cbet les Andcravcs , une petite monnaie de billon . de la plus faible dimension ( PL Vil , a6 , 37 , 38 ) , qui parait avoir été l'obole de cette contrée; elle ne pèse que 7 à 10 grains. Ces obole» Angevines n'ont point le caractère ordinaire des pièce» gauloises ; au lieu d’être épaisse» et globuleuses comme celles-ci , elles sont au contraire très-minces tomme «les monnaies du moycn-Age. On les a rencontrées par milliers , avec de grossières monnaie* eonlees en potin , et une seule pièce en electrum , près du pont de la Chaloire à Angers.

Il existe encore un certain nombre de petites pièces en argent pur . d'une cpo«pic intermediaire ou de transition qui paraissent être des

54 ni la nniniATiQiir «.aulohi

demi-drachmen (PI. Vil, 3 o. 3 i , 3 a); leur poids est de 3 q rl 3 ^

paiiu.

Le» dtdrachma armoricain» (PI. V) , en argent allié ou billon. que Tou trouve chn les Incllicn», le* Uuiorasars et quelque* autre» peuple» voisins pèsent de ici 8 à i 3 e grain* , suivant le degré de r muer va t ion ; le poid» le plu» ordinaire est depuis i-Jt.f à 128.

('eux trouvés chez le* Rédona et Icai'uriosolile» (PI. XI bù t 8. 9. 10), mj lit plu» abaisses; ils pèsent seulement de 100 à 120 grains.

Les deux pièces d’argent (PI, XI bis t 6,7), qui portent une tète disloquée avec le sanglier .nidcssu*, pèsent, Pu ne ii 3 et l'autre a(.i grain*.

Roua 11 avons pa* encore rencontré la drachme du système armoricain tuais la dcmi’drachmc ou Inobole te rencontre quelquefois; nous en avons produit quatre sprHtncu , trouvé» en IVormaisdie et en Bretagne armo rique (PI. V , 4 * 7 ) : df pèsent de 27 à 3 i grain* , et reproduisent ainsi 108 et 124 . eliiU’res que nous i-otuiàiüMHU pour appartenir aux d r drachme* de même nature.

Ici doivent se terminer les observation» qu’il nous a été permis de taire sur eette seconde période , nott* devons maint ruant passer à l'époque épigraphique , qui ne va pas tarder à nous offrir le dévclopjMMmnt du svstème déminai emprunté aux Humain* et destiué à remplacer Pancicn système gallo-grec* Ce sera le sujet du paragraphe suivant.

TILUHHMfc FKKIOltt

Les espèces épigraphique* en «r de cette troisième période sont peu abondantes. O11 ne peut faire des < om pu raison* assez étnMlues pour ob tenir de* donnée* exactes. Il faut donc »r borner k (pielqurs indications prises sur le tnr» petit nombre de celle» qui ont pu être étudiée*.

La pièce belge sur laquelle 011 lit ... TTINA fGottinaJ (PI. Vil . 19) ne pesc plus que 101 grains ; ce doit être le Matère réduit.

Mous publions une autre petite pièce d'or (PI. VIII , 26). avec Pin «criplimi , LIEI. 1 M , dont le pniiU 11’cst que de 5 o grains; ce doit être N

un demi-statère abaisse successivement.

Le numéro suivant est encore mie pièce inférieure qui pèse seulement

Digitiz-éü

Illl * O fs 0-0 L'ES T DE I.A FRANCE. 55

27 grains; c'est probililenicnt un quart tic siatère r|ui donnerait <08 , pour la monnaie principale.

Mais eei deut dernières espri t s appartiennent elles réellement a la Gaule , cc peut être l'objet d'un doute ?

On cite quelques pièces en elcctnim avec le*, mots , Soltma , Abucaio tbudos (1) qui lisent de 126 a 1 aS grains. La médaille trouvée en Vuvergne et que l'on croit appartenir à Verringétom pèse encore i 35 grains; mais celles que Ton eonnait avec les inscriptions , f^oeartm et Lumt Lucotio (2) ne pètent plu* que 114 groins.

Vimî , comme on le voit , les espèces d'or ou d'clcclrum de cette période sont rares, on ne peut en citer qu'un Ires petit nombre ; et cela doit s'expliquer uaei facilement par l'enlèvement des richesse* et des métaux précieux que les conquérants romains durent effectuer pendant la bitte engagée pour ranéantioaement de la nationalité gauloise.

Quelques contrées , quelques chef* qui sYtaicot soumis plus volontiers obtinrent les titres d'alliés et purent continuer à se gouverner par leurs propre* institutions, (l'est peut être à ce motif que nous devons la fabrication de certaines pièces d'argent dont quelques unes paraissent être de* imitations des deniers des familles romaines pour les types, quoique le poids soit inferieur.

Cependant ces espèces sont rares , le» quinaires ou demi deniers sont beauroup plus ubondants et paraissent avoir été le numéraire principal de cette é| toque , probablement . à cause de ta faveur dont il jouissait auprès des peuples qui devaient aimer à retrouver dan* ces petites pièces d'argent une certaine analogie avec le» anciennes demi-drachmes galliques dont nous avons produit quelque* speeîmeri.

Nous croyons qu'il y aurait lieu de considérer les noms de peuples ou de chefs . inscrits sur ces monnaies , soit, dans certain* cas , comme une garantie de l'émission des espèces qui aurait été imposée pour s'assurer de la fidélité des engagements contracté? lors de la concession du droit de monnayage , soit , dan» d'autres , comme une manifestation de pouvoir et de suprématie.

Il; tU tm ftumiim ISO* . p. Mat H «a» i*.

<! 1 | P. Ptftt'i . Crier» m gnariima. Ttb. 1 { Boulrrouf > Mrtkeickee tmrituse* Hra

•MAaaiM *lr F rame , p. 49.