CHAPITRE IV
Parallèle entre les résultats obtenus par l'ancienne méthode de traitement du rhumatisme articulaire aigu et ceux obtenus par la nouvelle rormule des émissions saxgu1nes.
ARTICLE PREMIER
Résultats de l'ancienne méthode.
Le rhumatisme articulaire aigu se termine rarement par la mort , même quand il n'est que mollement attaqué par les saignées à petite dose. Cependant, quand il coïncide avec une péricardite ou une endocardite , coïncidence dont j'ai signalé ailleurs la fréquence (1) , cette terminaison peut avoir lieu , ainsi qu'on en lit quelques exemples dans la Lancette française ( Voyez, en particulier, la collection de ce journal pour l'année 1855). Mais par cette méthode, la maladie , quand elle est très intense , se prolonge généralement pendant plusieurs septénaires, et passe assez souvent à l'état chronique. Or, quiconque aura
(i) Traité clinique des maladies du cœur et recherches sur le rhumatisme articulaire aigu.
RÉSULTATS DE L'ANCIENNE MÉTHODE. 3g7
lu avec attention le Traité clinique des maladies du cœur, et les recherches sur le rhumatisme articulaire aigu , sera surabondamment convaincu qu'un très grand nombre de lésions dites organiques du cœur, nécessairement mortelles au bout d'un temps plus moins long, tirent leur origine d'un ancien rhumatisme articulaire aigu, avec coïncidence d'endo-péricardite. J'ai montré un si grand nombre de cas à l'appui de cette vérité, et il est si facile de s'en convaincre , en y mettant un peu de bonne volonté , que j'ai peine à concevoir comment un observateur aussi habile que M. le docteur Grisolle a pu élever le moindre doute à cet égard : c'est nier l'évidence (1).
Lorsqu'on abandonne à lui-même un rhumatisme articulaire aigu , sa durée est plus longue encore que dans les cas où il a été combattu par les émissions sanguines modérées ou à petite dose.
Enfin, il paraît que l'emploi de l'opium à haute dose peut être suivi d'accidents mortels.
Tout récemment, par exemple, il a été soutenu à la Faculté de médecine de Paris, une thèse où se trouvent trois observations qui semblent démontrer la possibilité d'une terminaison funeste dans les cas de rhumatisme articulaire aigu , traité par cette méthode (2). Cependant, dans ces trois cas , la maladie était beaucoup moins grave que dans la plupart de ceux où la méthode des saignées coup sur coup, sagement employée, est suivie d'un si prompt et si constant succès. Dans mes Recherches sur le
(i) Voyez le n° du 26 mars du Journal hebdomadaire. M. Grisolle, dont je sais apprécier le talent, me permettra de ne pas relever beaucoup d'inexactitudes qui lui sont échappées clan* le travail auquel je faii m i allusion.
(2) Observations sur le rhumatisme articulaire aigu , traite par l'opium à haute dose; thèse présentée et soutenue à la Faculté de Medeciue de Paris, le i" mais i83t>, par E tienne- fr^Uiâun ffergae.
3gB Rfaur/TATS dp ta Nouvnu.r: méthode.
rhumatisme articulaire aigu , je disais : Quelques méde- « cins emploient maintenant l'opium a haute dose. Si « ces médecins réussissent mieux que par la méthode « que nous suivons , nous leur en ferons très volontiers le « sacrifice. » Les faits malheureux dont nous venons de parler ne sont pas propres à nous faire sacrifier notre méthode à celle de l'opium à haute dose.
AliTICLE II.
Résultais obtenus par ia formule des émissions sanguines ronp surroup ( «).
Depuis le mois de septembre 1831 jusqu'au 20 mars 1856, nous avons recueilli 101 cas de rhumatisme articulaire aigu. Tous ces cas, un seul excepté, se sont terminés par la guérison. Le cas qui se termina d'une manièref uneste , a été recueilli à une époque où je n'avais pas encore formulé les émissions sanguines coup sur coup; et d'ailleurs la mort fut la suite d'un vaste érysipèle phlegmoneux, avec accidents cérébraux. Quoi qu'il en soit, j'affirme que depuis l'usage des saignées ainsi formulées, il n'est mort , dans nos salles , aucun individu atteint de rhumatisme articulaire aigu : et dans combien de cas cependant n'avons-nous pas eu à combattre l'endocardite et la péricardite rhumatismales (2) !
(i) Je renvoie pour les de'tails de cette formule à mes Recherches sur te rhumatisme articulaire aigu. Je dirai seulement ici que la quantité moyenne de sang que nous retirons dans les cas où le rhumaiisme articulaire est très intense, monte à 4 à 5 livres , et qu'elle ne dépasse pas , au contraire , 2 OU 3 livres dans les cas de moyenne intensité.
(2) On lit dans le Bulletin thérapeutique pour le mois d'avril i836 , un cas de rhumatisme articulaire aigu qui s'est termine par la mort , dans le service de M. Choroel. L'auteur anouyme de l'article que nous signalons
Un des effets ies plus remarquables, j'ai presque dit les plus merveilleux , de cette formule, c'est la rapidité avec laquelle onarrête, on jugule une maladie jusques-là réputée si longue et si rebelle. Ainsi que je l'ai dit dans les Recherches sur le rhumatisme articulaire aigu, dès le sixième, septième ou huitième jour (sauf quelques rares exceptions ) , la convalescence se déclare franchement , et l'on peut commencer à nourrir les malades. Alors la fièvre a complètement cessé , ainsi que les symptômes locaux.
En présence de pareils fails, on persiste à soutenir qu'il est peu d'affections contre lesquelles les secours de l'art soient plus impuissants quecontre le rhumatisme articulaire aigu! « Qu'on me signale, aditun auteur dans un journal de médecine, qu'on me signale un médicament sous l'influence duquel un rhumatisme articulaire aigu , précédé et accompagné d'un mouvement fébrile intense , et parcourant successivement un grand nombre d'articulations, s'est terminé fréquemment le huitième, le dixième, le douzième jour, et je suis prêt à le regarder comme un spécifique : malheureusement ce remède est encore à trouver. »
Non, ce remède n'est plus à trouver. Il est vrai qu'il consiste dans une formule particulière des émissions sanguines , et que Tailleur dont nous parlons pourra dire
n'a pas craint d'insinuer que la formule des émissions sanguines coup sur coup, telle que je l'ai exposée, était couse de la mort dusujet. Or, il faut savoir qu'on a fait chez ce sujet, qui étail, dit-on, une fîlle lymphatique, des sa'tgnéesde 18 et même de 3o onces, au lieu de saignées de 12a 1 5 onces, ci (pie , au lieu de tirer .3 , 4 ou 5 livres de sang , on en a tiré 8. Attribuer ainsi la mort d'un malade à une formule qui n'a pas été emp^ce, est ass urément un procédé dont je n'envie pas l'invention à son auteur. Je feraj seulement remarquer que si cette malade eût été traitée dans noire service, il eU infiniment pi obable qu'elle n'eût pas succombé. Quand donc a: ri', rr.i le jour de la justice et de la vérité ?
4oo RÉSULTATS DE LA NOUVELLE MÉTHODE.
que cette formule n'est pas un médicament spécifique. A la bonne heure $ je crois qu'en procédant avec cette philosophie, on cherchera longtemps encore le spécifique du rhumatisme articulaire aigu, comme aussi celui de la pneumonie, de la pleurésie, etc. , etc.
Les analyses suivantes compléteront ce que j'avais à dire dans cet article.
Relevé de dix cas de rhumatisme articulaire aigu, recueillis pendant le second semestre de l'année scolaire i83a-i833.
1° hommes ( Salle Saint- Jean-de-Dieu. )
1er malade (19 ans) , couché au n° 26. — 5 saignées de 4 palettes chacune ; 24 sangsues. — Guéri le seizième jour après l'entrée.
2e malade ( 59 ans) , couché au n° 15, moins fortement pris que le précédent. — 2 saignées de 5 à 4 palettes. — Guéri le dixième jour.
5e malade ( 22 ans ) , couché au n° 1 . ( Rhumatisme d'une assez grande intensité. ) — 2 saignées de 5 à 4 palettes} 90 sangsues. — Guéri le quinzième jour.
4e malade ( 22 ans ) , couché au n» 11. — 2 saignées de 5 à 4 palettes $ 16 sangsues. — Guéri le seizième jour.
5e malade ( 45 ans ) , couché au n° 9. — 5 saignées de 3 à 4 palettes. — Guéri le vingtième jour.
6e malade (25 ans), couché au n. 12. (Rhumatisme très intense , occupant presque toutes les articulations. ) — 7 saignées de 5 à 4 palettes ; 58 sangsues. — Guéri le vingt-ciiquième jour.
7e malade (50 ans). ( Rhumatisme des plus intenses qu'on puisse rencontrer, occupant presque toutes les articulations, avec lièvre très violente. ) — 4 saignées de
RÉSULTATS DE LA NOUVF.LLiï METHODE. /Joi
5 à 4 palettes } 44 sangsues. — Guéri le quatorzième jour.
— Rechute grave , à la suite d'un refroidissement. — § nouvelles saignées de 5 palettes. — Guéri de nouveau, seize jours après la rechute.
2" femmes. {Seule Sainte- Madeleine.)
8e malade (19 ans), d'une constitution délicate, couchée au n° 9. (Rhumatisme intense, et l'un de ceux qui furent compliqués d'endocardite rhumatismale.) — . 4 saignées de 2 à 5 palettes-, 6 sangsues. — Guérie le seizième jour (1).
9e malade (25 ans), couchée au n° 7. (Rhumatisme peu intense. — 20 sangsues. — Guérie du huitième au dixième jour. )
10e malade (45 ans), chlorotique , atteinte d'un catarrhe utero- vaginal. — 1 saignée de 2 à 5 palettes; 15 sangsues. — Guérie le seizième jour.
Nota. Voici les moyens adjuvants : Boissons adoucissantes , diaphorétiques , bains ; préparations opiacées soit «à l'intérieur, soit à l'extérieur j quelques légers minoratifs $ compression sur les articulations où il persistait de l'empâtement sans douleur; diète absolue, jusqu'à cessation de la fièvre.
(i) A la sortie de la malade , il existait encore un br;ii: de soufflet assez tort, qui masquait Je claquement valvulaire du cg-mif. Le rhumatisme extérieur elaii entièrement dissipe.
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