CHAPITRE VL

Parallèle entre les résultats obtenus par la méthode ordinaire des

ÉMISSIONS SANGUINES DANS LE TRAITEMENT DE l'ÉRÏSIPELE DE LA FACE ET CEUX OBTENUS PAR LA NOUVELLE FORMULE DES SAIGNÉES COUP SUR COtJP.

ARTICLE PREMIER

Résultats de l'ancienne formule.

Selon M. Louis, le seul observateur qui, jusqu'ici, ait étudié, avec une rigoureuse précision, les effets de la saignée classique dans l'érysipèle de la face, cette méthode n'aurait que fort peu d'influence sur la marche de la maladie qui nous occupe (1).

« De 55 sujets atteints d'érysipèle de la l'ace , et qui tous « étaient dans un état de santé parfaite, au moment où « ils furent atteints de cette maladie, 21 furent saignés. « La durée moyenne de l'affection fut de 7 jours 1/4 chez « l'un deux, et de 8 chez les autres; c'est-à-dire, qu'art près cette époque , lerysipèle cessa de s'étendre ; que « les symptômes locaux , la rougeur, la dureté et l'épais- « sissement de la peau diminuèrent. Il semble donc que, « dans les cas dont il s'agit, les émissions sanguines ont « abrégé la durée de la maladie de trois quarts de « jour (2).

Après avoir signalé le faible degré d 'utilité de la saignée

( i ) Recherches sur les effets de la saignée.

(a) Ceci ne me paraît pas bien clair. En efïel, pour savoir si tel a été le résultat de la saignée, il faudrait qu'on eût indiqué la durée de la maladie chez les sujets non saignés. Or,par une omission , d'aiilenrs peu importante,^ n'est point question de cette durée dans le passade qui vient d'être textuellement rapporté des recherches de M.Louis sur les effets de la saignée.

4i2 RÉSULTATS DE i/AlSClENNE MÉTHODE.

générale, et avoir ajouté qu'il est douteux que les sangsues aient ce faible degré d'utilité ( Op. cit. , pag. 25), M. Louis poursuit ainsi :

« On objectera peut-être encore aux conséquences qui « me paraissent découler rigoureusement des faits, que « les malades atteints d'érysipèlc de la face éprouvent « assez ordinairement un soulagement réel, ont le visage « beaucoup moins rouge, pendant la saignée, ou immé- « diatement après, qu'avant. Ce soulagement et cette pâ- « leur de la face ont effectivement lieu quelquefois ; mais « ils sont momentanés , et les sujets qui les éprouvent ne « guérissent pas plus rapidement que les autres. De ma- « nié re que la seule conséquence à tirer de ce fait, c'est «. qu'il ne faut pas confondre les effets immédiats et les « effets thérapeutiques, à proprement parler , des médica- « ment s.

« D'ailleurs, comme on l'a déjà vu pour la pneumonie, « on s'explique très bien comment l'utilité des émissions «. sanguines dans l'érysipèle de la face a été exagérée , « en considérant ce qui eut lieu dans quelques cas où la « saignée fut faite à une époque éloignée du début. En « effet, chez trois sujets dont la veine fut ouverte au si- « xième jour de la maladie seulement, il y eut, dès le len- « demain , une amélioration remarquable dans tous les « symptômes; et cette amélioration fit des progrès ra- « pides. Mais qui ne voit que dans ces cas, l'érysipèle « étant voisin de son terme le plus ordinaire, au moment « où la saignée fut pratiquée, il n'y a peut-être eu, dans « l'amélioration indiquée , qu'une simple coïncidence ? »

Je suis toujours frappé d'une sorte d'admiration pour le talent d'observation avec lequel M. Louis a su réduire à presque zéro la valeur de l'ancienne formule des émissions sanguines, telle qu'elle fut employée par M. Chomel, dans le service duquel furent recueillis les faits analysés par

RÉSULTATS DE i/ ANCIENNE MÉTHODE. 4l3

M. Louis, avec tant d'exactitude et de précision. Aussi me suis-je fait une loi de motiver principalement la réforme à laquelle j'ai soumis la méthode des émissions sanguines, sur les recherches cliniques de M. Louis concernant cette méthode. Certainement, si quelque chose justifie , légitime et consacre, pour ainsi dire, cette réforme, ce sont les faits observés et analysés par M. Louis. Je n'y aurais point songé, si moi-même, pendant les longues années que j'ai passées à recueillir des faits dans une foule de services divers , je n'étais arrivé aux mêmes conclusions que M. Louis sur la valeur des émissions sanguines telles que je les voyais employer , et telles que je les ai malheureusement employées pour mon propre compte , pendant un certain temps.

Mais si M. Louis a jugé d'une manière très juste les effets des émissions sanguines ordinaires, il s'est énormément trompé , j'ose le dire , en généralisant les conclusions qu'il a tirées des cas où elles ont été employées, c'est-à-dire en les appliquant aux émissions sanguines en général, quelle que soit la formule à laquelle on les ait soumises. Ce que j'affirme ici, comme je l'ai fait à l'occasion des maladies dont il a été question dans les précédents chapitres, c'est que les conclusions de M. Louis appliquées aux cas où la formule des émissions sanguines coup sur coup a été mise en usage , sont tellement contraires à l'observation la plus exacte, que M. Louis lui-même ne les défendrait pas un seul moment, s'il avait été témoin des faits qui ont eu lieu dans notre service , et qu'il pourra observer dans le sien quand il le voudra.

Personne que je sache n'a donc publié sur la mortalité del'érysipèle de la face des documents un peu précis. Sans doute , il est assez rare de voir succomber des individus atteints de cette phlegmasie, traités par les méthodes ordinaires. Cependant , des cas de ce genre se présentent de

4 l4 RÉSULTATS DR LANCIEJNNE MÉTHODE.

temps en temps, soit dans la ville, soit dans les hôpitaux. Le plus ordinairement alors, la mort arrive à la suite d'accidents inflammatoires du côté des méninges et du cerveau. Il y a environ deux ans , qu'ayant voulu expérimenter l'émétique en lavage , nous faillîmes perdre d'une autre manière un individu chez lequel l'érysipèle s'était présenté sous une forme d'une moyenne gravité. Après deux ou trois jours de l'emploi de ce moyen , nous vîmes survenir tous les symptômes de la fièvre typhoïde (entérite typhoïde) la mieux conditionnée (1 ) , qui retint le malade au lit pendant six semaines environ , et dont nous triomphâmes par la formule indiquée précédemment. G'est-là, sans doute, un cas exceptionnel. Toutefois, depuis cette expérience, nous avons pris la ferme résolution de ne point essayer l'émétique en lavage, tant célébré autrefois, dans les cas où l'érysipèle est accompagné d'un mouvement fébrile considérable, ainsi que cela avait lieu chez notre malade.

Les seuls documents positifs que je puisse citer ici sur la mortalité de l'érysipèle sont les suivants (je ne les rapporte que comme exemples de mort produite par cette maladie, etje ne prétends en tirer aucune conclusion générale).

Dans un relevé que M. Rostanafait insérer dans lenu-

(i) L'éruption typhoïde fut très prononce'e et il se forma de profondes et larges escarrhes}qui retardèrent la convalescence. Les nombreux témoins de ce fait ne doulèreut pas que la fièvre typhoïde (ente'rite typhoïde) de ce sujet n'eût e'te', en grande partie, fabriquée de toutes pièces par l'emploi de l'émétique , et ce cas frappa d'autant plus leur attention qu'à cette époque plusieurs érysipèles avaient été jugulés par les saignées coup sur coup. C'était même pour comparer les effets des évacuants avec ceux des émissions sanguines selon notre formule, que j'avaisadministré l'émétique à ce malade. Ce que tout le monde pensa , c'est que par notre formule nous aurions prévenu la maladie à laquelle la sujet fut près de;succomber, d'autant plus que nous avions choisi ce malade parmi les cas d'une moyenne gravité.

RÉSULTATS DE LA NOUVELLE MÉTHODE. ^l'j

méros 78 du tome IX de la Lancette française, 4 érysipèles sont inscrits sur la liste des guérisons, et 2 sont portés sur la liste des morts. Parconséquent, dans ce relevé dont je suis bien loin, je le répète, de vouloir généraliser le résultat , la mortalité aurait été de 2 sur 6 , c'està-dire d'un tiers.

Dans le résumé déjà cité de M. Montault ( service de ML Queneau deMussy), voici ce qui est relatif à l'érysipèle.

Nombre dérysinèles a5 -; j. A

J i ( divers io

Chiffre de la mortalité 3 ou i sur 8 à peu près (i). ARTICLE IL Résultais de la nouvelle formule.

Je n'ai pas pour le moment sous les yeux tous les cas d'érysipèle de la face qui ont été reçus dans ma clinique depuis quatre ans. fout ce que je puis assurer, c'est qu'aucun des malades que nous avons traités n'a succombé.

Depuis le mois d'avril 185i jusqu'au 20 mars 1836* , 53 individus, atteints d'érysipèle de la face, ont été admis dans mon service. Tous ceux chez lesquels la formule des émissions sanguines générales et locales coup sur coup a été employée, ont été guéris avec une facilité et une rapidité étonnantes. Leur nombre est d'une trentaine environ. Ils ont été, comme on le présume bien, choisis parmi les malades les plus gravement atteints : chez tous,

(r) Dans le premier cas de mort, il existait une hypertrophie du cœur (Pcrysipèle occupait la face). Dans le second cas , lérysipèle était phleguioneux et occupait les membres inférieurs. Dans le troisième cas, l'érysipèle occupait la caisse et devint gangreneux (il existait une complication de gastro-colite chronique].

4l6 RÉSULTATS Dî LA TsOWELLE METHODE.

le mouvement fébrile était considérable (100 à 120 pulsations, chaleur ardente, sécheresse, aridité delà peau), et chez plusieurs, il existait un état de stupeur très prononcé avec fétidité de l'haleine, ce qui nous faisait donner l'épithètede typhoïde à l'érysipèle dont ils étaient affectés. Plusieurs de ces érysipèles avaient envahi le cuir chevelu et offraient la forme phlegmoneuse (1).

Il est bien entendu que, dans cette phlegmasie comme dans les précédentes, la formule est modifiée selon l'intensité de la maladie, l'âge, la force des sujets, etc. Ainsi, par exemple, dans les cas où l'érysipèle offre une moyenne intensité, une saignée de 5 à 4 palettes et l'application d'une trentaine de sangsues le jour même où je vois les malades pour la première fois, suffisent à la guérison. Dans les cas où l'intensité et la gravité de l'érysipèle sont à leur maximum , nous avons été obligés d'enlever de 4 à o livres de sang dans les deux ou trois premiers jours. C'est alors surtout que la maladie était réellement jugulée. Et qu'on ne s'imagine pas, avec M. Louis , que ces guéri-

(i) C'est à l'occasion d'une série d'érysipcles de ce genre , que l'auteur d'un article inséré dans la Lancette française (n° du 5 juin 1 834) j A dit : " Tous les jours on lit dans les recueils périodiques des observations d'é- ' rysipèles graves, qui n'ont point été guéris par les émissions sanguines : .< dans ces cas, le traitement n'est en défaut que parce qu'il n'a été manié « que par des mains inhabiles ou pusillanimes.

n Depuis un mois, la clinique de M. Bouillaud nous a offert un assez >< grand nombre d'érysipilesdc la face, qui tous ont été jugulés dans l'es- -'. pace de deux à trois jours. Au moment où nous écrivons ces lignes , un <i homme couclié au n° 1 a de la salle Sl-Jean-de-Dieu , entre en convaa lescence d'un érysij èlc de tonte la face qui a été jugulé dans 1 espace de -( deux jours. »

Le témoignage de l'auteur de cet article , dont je ne connais pas le nom, est conforme à celui de MM. les docteurs Jules Pelletan , Raciborski , qni ont publié plusieurs cas d'érysipèleywgu/e'par les saignées coup sur coup 'vov. la Lancette française et le Journal hehdomaâaire^.

RESULTATS DL LA NOUVELLE METHODE, qij

sons, en apparence si merveilleuses, tenaient à ce que les émissions sanguines étaient faites vers le déclin de la maladie. Au contraire, la guérison était, en général, d'autant plus rapide que la maladie était plus récente. Par exemple, deux des six érysipèles que nous reçûmes dans les mois de juillet et août 1855, furent d'une telle gravité que 19 à 20 palettes de sang durent être retirées coup sur coup. Hé bien! l'un des malades, qui fut entièrement guéri (1) le sixième jour après l'entrée, n'avait été pris de son érysipèleque trois jours avant cette entrée, taudis que le second qui ne fut entièrement guéri que le neuvième jour après son entrée, était malade depuis six jours au moment de son admission.

Au reste, je déclare que, dans tous les cas où une phlegmasie telle que l'érysipèle est manifestement sur son déclin, je m'abstiens ordinairement de toute émission sanguine (2), ou du moins des saignées coup sur coup.

Dans plusieurs cas d'érysipèle très légers, j'ai abandonné la maladie à elle-même, ou bien je l'ai traitée par les évacuants , l'ipécacuanha , les frictions mercu rielles (5).

(i) Par ces mots entièrement gueïi, je veux dire que déjà le malade prenait des aliments. Quant à la cessation de la fièvre et des symptômes locaux, dès le 3e ou 4e jour , elle avait eu lieu. Or , dans des cas aussi graves , si la méthode dont M. Louis a jugé les effets, eût été' employée, ou la mal.-die se serait probablement terminée quelquefois d'une manière funeste, ou du moins la cessation de la fièvre et des symptômes locaux se serait fait attendre jusqu'au 9e ou 12e jour.

(a) Je dis ordinairement et non constamment, car il peut se présenter des indications qui réclament la saignée.

(?t) C'est pour l'instruction des élèves que j'emploi" quelquefois ces différentes méthodes; mais je ne le fais que dans les cas où la maladie n'est pas très -jrave, car alors c'est à la formule nés émissions sanguines que j'ai re-

4l8 CONCLUSIONS GÉNÉRALES DU PARALLÈLE, etc.