ET LA MORTALITÉ DANS LES MALADIES

douteux , les chances probables de mortalité et de guérison , si variables suivant une foule de circonstances , quelles seront les conséquences prochaines ou éloignées de tel ou tel phénomène , de tel ou tel accident survenu dans le cours d'une maladie, etc., etc. Que de faits bien observés , bien résumés , bien pesés et bien comptés, quelle justesse d'esprit ne faut-il pas pour résoudre un pareil problème ! aussi que de faux prophètes en médecine ! que de prévisions déçues ! que de pronostics qui ne se sont pas accomplis ! C'est en se livrant à un travail aussi fatiguant que nous sommes parvenu à poser quelques faibles bases du calcul des probabilités appliqué aux événements, aux faits éventuels sur lesquels roule le pronostic médical , et spécialement aux chances de mortalité dans diverses maladies aiguës , suivant les divers modes de traitement, le degré, la durée et l'étendue de la maladie , l'âge, la constitution des malades, etc., etc. (1). On trouvera dans la quatrième partie de cet Essai quelques-uns des résultats que nous signalons, et quant à présent , nous nous bornerons à l'exposition des généralités suivantes.

Le pronostic supposequelesphénomènes morbides sont soumis à des lois constantes , à l'inslar des autres phénomènes de la nature. S'il en était autrement, comment pourrait-on appliquer aux maladies futures les conclusions tirées des maladies passées? Il est vrai que nous ne connaissons pas toutes les lois des faits pathologiques , que les conclusions tirées des faits passés ne sont applicables aux

( i) « La probabilité d'un événement quelconque consiste, comme l'a dit « Laplace, dans le rapport du nombre des cas favorables à celui de tous « 1rs cas possibles. C^st une fraction dont le numérateur est le nombre « des cas favorables, et dont le dénominateur est le nombre de tous les cas « possibles : quand tous les cas sont favorables à un événement, sa pro- <• babilité se change en certitude , cl sou expression devient égale à l'u. « nité, «