DÉFINITION ET CLASSIFICATION

D'autre part, d'après l'idée que M. Chomel attache au mot symptôme, il est clair que tous les caractères anatomiques des maladies doivent être également désignés sous le nom de symptômes. En effet, les caractères anatomiques des maladies ne sont-ils pas un changement perceptible aux sens, survenu dans quelque organe, et lié à V existence d'une maladie? Il est évident du reste que la définition dont il s'agit s'applique à des changements autres que ceux compris sous le mot de caractères anatomiques.

Pour moi , je considère comme symptômes ou signes d'une maladie , toutes les modifications que cette maladie entraîne dans les conditions anatomiques ou physiologiques des organes qu'elle affecte. D'où il suit que les caractères anatomiques des maladies constituent de véritables symptômes. Expliquons notre pensée par un exemple bien connu. La rougeur, la tumeur , la chaleur, la douleur, voilà, dit-on, les symptômes ou signes généraux de l'inflammation. En admettant pour le moment cette définition de l'inflammation comme parfaitement exacte, ce qui n'est pas , nous voyons que la tumeur et la rougeur, c'est-à-dire des changements dans la couleur et le volume des parties , c'est-à-dire des caractères anatomiques, sont mis au rang des symptômes de l'inflammation aussi bien que la chaleur et la douleur, c'est-à-dire des modifications dans la calorification et la sensation, c'est-à-dire encore des caractères physiologiques ou des lésions fonctionnelles (1).

( 1 )La distinction que nous établissons ici, savoir la division des symptômes en ceux qui n'inle'resscnl l'organisation que dans ses conditions purement anatomiques , inertes , passives, et en ceux qui dépendent essentiellement d'une, lésion de celle même organisation àPclat de mouvement, d'activité, de vie en un mol , celte division, dis-jc, avait de'jà e'te proposée par Kayle, à peu près dans les mêmes termes. Il donnait le nom Je symptômes pftf^