MARCHE OU COURS DES MALADIFS

ordinairement sur la marche aiguë ou chronique des maladies, ne s'appliquent guère qu'à la classe désignée sous les noms de jièvres continues et de phlagmasiês, maladies dont l'identité est aujourd'hui clairement démontrée. Cependant il est d'autres maladies auxquelles cette distinction peut s'appliquer : ainsi, par exemple, il est, à un degré au-dessous de l'inflammation , des excitations Jluxionnaires , des irritations nutritives ou hypertrophies ues , des excitations nerveuses, dont la marche est tantôt lente , et tantôt rapide. On est obligé de convenir, il est vrai , que ces états morbides représentent des nuances ou des dégradations de celui qui constitue essentiellement l'inflammation. C'est ainsi du moins quelesHunter,lesDupuytreu et M. Broussais ont conçu l'objet qui nous occupe (1).

Il est une l'oule de circonstances qui intîuent sur la marche des maladies : telles sont, entre autres, la violence plus ou moins grande de la cause, la constitution générale , la sensibilité ou l'irritabilité variable des sujets, le siège de la maladie dans tel ou tel organe, dans tel ou tel tissu , les moyens thérapeutiques, etc. , etc.

L'influence combinée de certaines constitutions et de certaines causes sur la marche des maladies, mérite une

(i) L'hypertrophie qui, seiou quelques auteurs, survient d'une manière aiguë, ne parait guère différer de la turgescence qui accompagne cet état morbide, si variable en intensité, qu'on est jusqu'ici convenu d'appeler inflammation. Quant à l'hypertrophie proprement dite, celle qui ne provient pasd'une sorte de turgescence iullammatuiic,jene sache pas qu'elle se soit jamais développée d'une manière vraiment aiguë. Ou peut appliquer , en effet, à la simple augmentation ou diminution de nutrition des organes en général, ce que j'ai dilaiileurs de cette double le'sion étudiée d;ms lecœur: « l'hypertrophie et l'atrophie du cœur, en prenant ces dénominations dans « leur rigoureuseacception, ne se développent jamais d'une manière aiguë, « et restent ainsi fidèles à cette marche mesurée, à ce mouvement lent et « en quelque soi te chronique , qui constitue l'allure de l'acte nutritif à « l'état normal. »

TERMINAISON, PERIODES, DUREE DES MALADIES. 2gl

étude sérieuse. Qu'un sujet fort et sanguin s'expose brusquement, son corps étant en sueur, à l'impression et à la respiration d'un air froid , et il pourra contracter une péripncumonic ou une simple bronchite aiguë. Au contraire, qu'un sujet pâle, lymphatique, à peau fiue, disposée à la transpiration, soitsoumis à delégëres transitions de chaud et de froid, et il pourra essuyer une bronchite ou une péripneumonie lente, sourde, chronique, facileàse terminer par un travail tuberculisateur.

§ îî. Terminaison, périodes , durée des maladies.

I. Les maladies ne sont, à la rigueur, susceptibles que de deux modes de terminaison , savoir , la guérison ou la mort. Le passage d'une maladie aiguë à l'état chronique ne mérite pas, en effet , d'être désigné sous le nom de terminaison; car une maladie n'est pas terminée, parce qu'elle est devenue chronique. Si donc on se sert de ce mot pour exprimer la métamorphose dont il s'agit, c'est que, en médecine , comme dans tant d'autres sciences , le mot propre n'est pas toujours celui dont on fait choix.

II. La durée des maladies présente les plus grandes différences, selon une foule de circonstances. De toutes ces circonstances , celle qui influe le plus puissamment sur la durée des maladies, est, sans contredit, le traitement. Pour ne parler ici que des phlegmasies aiguës ordinaires , telles que la pneumonie, la pleurésie, l'angine, le rhumatisme, la péricarditc , l'érysipèle, etc., il est certain que leur durée est tellement subordonnée au traitement, qu'elle peut être diminuée de moitié et même plus , si on les attaque par la formule des saignées coup sur coup , dont je parlerai plus loin , au lieu de les combattre par les formules généralement usitées. Depuis quatre ans , plusieurs centaines de faits , recueillis avec le plus grand soin , ont prouvé jusqu'à l'évidence, cette importante vérité à tous