CHLOROFORME

Depuis que Simpson eût fait, en 1847, la première application du chloroforme à l'obstétrique, on a beaucoup discuté sur son emploi et la lutte fut vive à son propos. Le'fameux accouchement de la reine Victoria (1853) où Snow, en présence de Locock, administra l’'anesthésique à doses légères et espacées suivant une méthode qui en a tiré son nom témoigne de la confiance que lui portaient les Anglais, confiance que notre école lyonnaise ne partageait pas, paraît-il, puisque l’on avait Outre-Manche créé le terme de « Lyonesse chloroformophobie ». Quoiqu'il en soit, les avis étaient partagés et, sans reprendre un historique que l'on trouve au complet dans tous les traités, nous nous attacherons seulement à préciser la façon dont paraissent se comporter les contractions utérines pendant l’anesthésie chloroformique. Trois opinions se trouvent en effet en présence : selon l’une, les contractions ne sont en rien modifiées par le chloroforme, selon l’autre. elles sont affaiblies et diminuées de fréquence, rapprochées et renforcées, au contraire, selon la troisième.

P. Dubois, Depaul estiment que la contractilité utérine reste indifférente et, pour expliquer certaines divergences, Budin peut écrire après eux : « Les dou- « leurs se succédant à intervalles très courts, les plain- « tes, les cris étaient presque continuels : on fait res- « pirer du chloroforme, qu'arrive-t-il ? Les gémisse- « ments sont bientôt séparés par de notables intervalles « puis ils disparaissent. On est tenté de déclarer que

« les contractions sont devenues moins fréquentes, « qu'elles ont même à peu près disparu; mais si: on « met la main sur l'abdomen, on constate. au con- « traire, qu'elles sont aussi intenses et aussi fréquentes « qu'auparavant... ».

En revanche, et nous ne citons toujours que les prinpaux protagonistes de telle ou telle idée, certains, avec Gream, Hoffmann, Vogler prétendent que le chloroforme amène la suppression complète des contractions et, Sans aller aussi loin, Montegomerry, Murphy, Knight, Scanzoni.. admettent une diminution de la force et de la fréquence : « Il n’est pas douteux pour moi, dit « Bailly, que, chez quelques femmes, le chloroforme « ne diminue en une certaine mesure la force et la « fréquence des contractions utérines », diminution que Winckel cherche à préciser dans les détails : les intervalles seraient allongés plus ou moins suivant la profondeur de la narcose et le raccourcissement de la contraction elle-même porterait surtout sur la période d'acmé, conclusions que Kurowicz confirma un peu plus tard.

Stoltz, Bousson, Tyler Smith accordent au contraire au chloroforme la propriété d’augmenter l'énergie et la fréquence des contractions, phénomène que Tyler Smith atitrbue à l’excitation médullaire causée par les premières inhalations.

Entre ces opinions si franchement opposées, Dutertre dans sa thèse cherche à mettre l’accord, en admettant des différences dans les résultats, suivant les individus, la phase de l'accouchement et surtout la dose employée. C’est ainsi qu'au début, le chloroforme pourrait provo-

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quer une certaine excitation qui ferait place à des contractions normales si la dose reste assez légère mais à des contractions ralenties et affaiblies si l'on va jusqu'à l'anesthésie profonde. Ce sont ces conclusions que Frarier reprend à peu près : selon cet auteur, le chloroforme n’agit pas en principe sur la contraction utérine, mais dans certains cas spéciaux, narcose exagérée, irritabilité spéciale du sujet, anomalies antérieures des contractions, par viciation pelvienne par exemple, on peut assister à des modifications des contractions qui se feraient surtout dans le sens défavorable et pourraient aller, dans certains cas, jusqu'à une véritable stupéfaction de l'utérus.

Mais, comme Dutertre d’ailleurs et après Budin, Frarier considère le chloroforme comme le « grand remède des douleurs très irrégulières » et il semble bien en effet que l’on ne puisse lui dénier cette action bienfaisante : en principe, nous estimons que rien ne doit contreindiquer son emploi au point de vue obstétrical puisque, en définitive, son action sur la contraction utérine parait ou nulle ou, si besoin est, régulatrice. Et cette notion clinique, nous croyons, en ce qui concerne le premier point, pouvoir lappuyer sur la physiologie. Poullet avait bien, à l’aide de son tocographe, constaté une diminution sensible de la contraction pendant la narcose puisque, dit-il « le tracé, après avoir eu le carac- « tère franchement expulsif reprend, aussitôt que la «narcose est suffisante, le caractère des petites douleurs « de la dilatation... 5 mais il reconnaît que très rapidement, après la suppression de l'anesthésique, les contractions reviennent au type normal. Après lui, d’ail-

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leurs, Acconci (1892) tente à nouveau des expériences graphiques et conclue à l’action régulatrice du chloroforme et, plus récemment, Kurdinowski (1907) conclue à l'absence de toute action paralysante, prouvant sur des lapines en expérience que, même pendant la narcose profonde, l'organe réagit avec violence aux excitations extérieures, telles par exemple que les excitations thermiques. Pour Chidichimo, il n’en serait pas tout à fait de même mais si pendant l’anesthésie les contractions sont un peu affaiblies et espacées elles’ deviennent immédiatement après la cessation beaucoup plus fortes et rapprochées. Ce sont là, on le voit, des questions de nuance et la contraction utérine ne paraît pas avoir véritablement à souffrir de ce mode d’anesthésie qui, nous le répétons, peut même, dans certains cas, lui être très favorable.

IL ÊTHER

On emploi peu l’éther dans la pratique obstétricale, mais nous retrouvons à son sujet les mêmes querelles que celles suscitées par l'emploi du chloroforme. Déjà, en 1847, Longet écrivait : « si l’éthérisation a paru « activer la fin de l'accouchement et rendre celui-ci « plus facile, cela dépend-il seulement de l’extrème « laxité des muscles périnéaux ? Nous supposons que « l'utérus lui-même n’a pas été étranger à cette termi- « naison prompte du travail, en ce sens que Îles con- « tractions seraient devenues plus rapprochées, ou « même plus actives. set, dans le même ordre d'idées Ribemont cite Boukaïemsky (St-Pétersbourg) qui rap-

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porte quarante-cinq cas où l'éther aurait abrégé l’accouchement.

Par contre Jastreboff, Hensen, Sahut (th, Montpellier) considèrent l’éthercomme capable deralentir et d’espacer les contractions : à la suite d'expériences manométriques, Hensen constate, après deux minutes d’éthérisation, une chute de la pression de 110 à 45 mm. tandis que la durée des pauses peut atteindre jusqu'à 20 minutes, Les contractions reprendraient leurs caractères normaux, environ 20 minutes après la suppression de l’anesthésie. — Sahut partage cette opinion et, opposant même l’éther au chloroforme conseille l'emploi du premier dans les cas où l’on veut pratiquer la version, toute gène étant alors supprimée de la part du muscle utérin. Tout récemment enfin Wasénius (Helsingford 1908) entreprend à nouveau des recherches expérimentales et conclue que, si l'éther paraît au début stimuler les contractions et augmenter leur force, celles-ci ne tardent pas à diminuer de fréquence et d'énergie quand on prolonge la narcose.

I semble donc que la contraction utérine soit réellement plus influencée par l'éther, que par le chloroforme et, ainsi S’expliquerait le peu de vogue de cet anesthésique parmi les accoucheurs. A notre sens, les conclusions de Sahut doivent être retenues et peut-être trouveraiton dans certaines opérations intra-utérines des indications précises à son emploi.