L-d tête n'offre pas toujours des rapports de formes avec
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Jes autres parties du corps. Elle est , par exemple, très grosse et ramassée dans les Dipsas qui cependant ont de même que les Dendrophis, les formes du corps effilées , quoique la tète de ces derniers soit très alongée et grêle. On voit par cela que la forme de la tête se règle plutôt d'après le genre de nourriture des espèces. Celles qui avalent des anin)aux de grande taille relativement à la leur, ont par conséquent une tête grosse dont les parties peuvent se dilater , et c'est l'opposé chez celles qui vivent de vers, d'insectes ou d'animaux de petite taille et à formes élancées. Chez ces dernières espèces la tête est à peine distincte du tronc, le plus souvent courte , arrondie au bout , et grosse : tels sont les Tortrix, les Calamars, les Elaps etc. Chez les premières au contraire , elle est très large à la base , assez distincte du tronc et conséquemment susceptible de se dilater a\i plus haut degré ; ce qui a particulièrement lieu chez les serpens venimeux proprement dits et chez quelques espèces des genres Dipsas, Xénodon , Boa , Coluber etc. Le m u s e a u achève de déterminer la configuration générale de la tête ; il est tantôt court et gros, tantôt arrondi ou tronqué , tantôt effilé et pointu. Chez les uns, il se termine en écaille dure et retroussée; chez d'autres il s'alonge en vCne appendice charnue et mobile. Quelquefois, comme dans l'Erpéton, on voitde ces appendices de chaque côté du museau ; mais celles que portent plusieurs Vipères sur la région surciliaire, ne sont que des écailles prolongées en pointe plus ou moins développée. Le bout du museau déborde toujours la mâchoire inférieure, dont les bords se logent dans ceux de la supérieure , cependant , l'échancrure de la plaque rostrale laissée pour en faire jaillir la langue , empêche que la bouche puisse se fermer Iiermétiquement, et ce nest que chez les serpens aquatiques proprement dits que les bouts des mâchoires s'emboîtent si exactement que l'entrée de l'eau devient impossible.
La position des yeux et des narines dépend du
