Diogène Laerce, IX

2. Eusèbe, Kavùiv -/povfxôç, fol. a 2. — Cf. Strabon, XIV, 28.

3. Kahsten, Xenoph. reliq., p. IK et 17. — Cf, p. 87 et note 1.

XliNOPHANE.

c’esL seiilcmeiil pour montrer (jue toute ruiitiquité a vu dans Xenophane un poète plutôt qu’un pliilosophe.

Ce qui frappe dans les fragments qui nous ont été conservés sous son nom, c’est la tendance toute morale de sa poésie. L’antiquité n’admettait point, comme nous le faisons aujourd’hui, le divorce complet entre la spéculation et la pratique. Elle eût regardé le savoir comme inutile, si le savoir n’eùt dû exercer aucune inllucnce sur la conduite. Aussi la forme la plus habituelle de la poésie ([ui llcurit après l’époque primitive estelle la forme sentciieieusc ou gnomique. De brefs aphorismes, des proverbes pleins de sens, des |)réccptes sur la manière de vivre, des conseils, vnoO-n'/.y.i, sont en effet l’expression élémentaire de cette science qui s’appelle la morale. C’est dans Hésiode qu’on rencontre les premiers essais didactiques de la pensée grecque. Plus tard, Théognis, Phocylide, Pythagore lui-même ‘, Solon, Simonidc, Cléanthe, reprirent la partie morale de son œuvre, et « tracèrent de la sagesse une image à la fois louable et sévère’^». Xénophanc peut être, à certains égards, considéré comme un