ILLYRIE

La préfecture d'Illyrie de 357-360 avait certainement son chef-lieu à SIRMIVM, où l’empereur Constance a résidé alors quelque temps : c’est peut-être pourquoi le préfet d’Italie- Illyrie s’y est fixé après 361, quand la préfecture d’Illyrie eut disparu. Quand elle reparaît pour quelques mois en 378, on n’a aucune donnée à ce sujet.

Sur la préfecture d’Illyrie orientale après 395, nous avons un seul texte, très net en apparence ;:c’est la Novelle XI de Justinien : Cum enim in antiquis temporibus Sirmii praefectura fuerat constituta ibique omne fuerat Illyrici fastigium... postlea autem Attilanis temporibus, eiusdem locis devastatis, Apraeemius praefectus praetorio de Sirmitana civitate in Thessalonicam profugus venerat… A lire ce document, il semblerait que, jusqu'aux incursions des Huns, vers 441, le chef-lieu de la préfecture se trouvait à Sirmium, Mais on sait que cette ville était en Pannonie seconde, dans le diocèse des Pannonies (au v° siècle, diocèse d’Illyrie), donc en Occident : ce n’est qu’en 437 que la cité de Sirmium, coupée des provinces occidentales par la présence des Barbares, fut cédée à l'Orient. Il est donc impossible d'accepter tel quel le témoignage de la Novelle les antiqua tempora auxquels elle fait allusion doivent être les années du 1v° siècle où Sirmium était le chef-lieu de la grande préfecture illyrienne englobant les trois diocèses de Macédoine, Dacie et Pannonie (omne.…. Illyrici fastigium). Pour la petite préfecture d’Illyrie orientale, la principale ville était sans conteste Thessalonique, mais comme, d’après la Notitia,

26. Cf. J. Zeiller, Les origines chréliennes dans les provinces danubiennes ….: p. 6.

le diocèse de Macédoine avait un vicaire et que celui de Dacie n’en avait pas, il faut penser que le préfet résidait dans ce dernier, sans doute à Naissvs. Peut-être s’est-il transporté à SIRMIVM en 437, pour se replier quelques années plus tard à THESSALONIQUE, comme l'indique la Novelle,