CHAPITRE II
LA PREFECTURE DU PRETOIRE DEPUIS L’AVENEMENT DE JULIEN JUSQU'’'A LA MORT DE VALENTINIEN fer (361-375)
La période que nous abordons est la plus facile de celles que nous avons à étudier. Entre l’usurpation de Julien et la mort de Valentinien, nous n’aurons guère de vicissitudes à noter dans l’histoire de la préfecture. Cela tient d’abord à ce que nos sources deviennent particulièrement abondantes et précises Ammien Marcellin est un guide précieux et sûr pour toute la période ; d’autre part on trouve dans le Code de nombreuses lois adressées à un même préfet !, et pour la première fois à la qualité de ppo. qui n’est désormais presque jamais omise, est ajoutée parfois l’indication du ressort ?.
Mais si nos connaissances sont plus sûres, l’on constate aussi plus de stabilité dans le régime des préfectures. Le nombre de trois, qui était déjà la règle dans les premières années après Constantin, demeure sans changement, comme l’atteste une phrase frappante d’Ammien, qui se rapporte au moment où Valentinien et Valens se séparent pour aller gouverner respectivement l'Occident et l’Orient (août 364) : « Et Orientem quidem regebat potestate praefecti Salutius, Italiam vero cum Africa et Illyrico Mamertinus, et gallicas provincias Germa-
1. 23 à Modestus, 24 à Salutius, 37 à Probus, 46 à Mamertinus.
2. Secundo ppo. Orientis en 365 (I, 16, 5); ad Germanianum ppo. Galliarum en 365 (C. Iust., X, 32, 29 et XI, 48, 6); ad Florentium ppo. Galliarum en 367 (XIII, 10, 5); ad Viventium ppo. Galliarum en 368, 369, 370 (VIT, 13, 5; XITT, 10 ASC EL)
3. On peut voir dans cette triple dénomination le souvenir de l’époque antérieure où l'Afrique en 355, l’Illyrie en 357, avaient été détachées de la préfecture italienne. : :
nianus “. »
Par suite, les points qui prêtent à contestation au cours de ces quinze ans sont de simples questions de détail concer-
nant les dates de chaque préfet. LA PRÉFECTURE DES GAULES.
Sur la préfecture des Gaules à l’avènement de Julien, une phrase d’Ammien a paru longtemps obscure : « lulianus... Sallustium praefectum promotum remisit in Gallias, Germanianus iusso vicem tueri Nebridüi® », Plutôt que l'explication compliquée de Mommsen, d’après qui il y aurait eu deux préfets en même temps, on adoptera le sens que donnent M. Cuq et Seeck5 : « Julien renvoya en Gaule Sallustius, élevé au rang de préfet, après que Germanianus eut été chargé de suppléer Nebridius ». Nebridius, nommé par Constance, n'avait pas voulu obéir à l’usurpateur ; Julien s'était contenté, probablement pour ménager encore Constance, de le remplacer par un vice-préfet, qui fut GERMANIANVS. Mais quand il quitta la Gaule pour conquérir le reste de l’Empire, il voulut confier ces régions à un préfet en titre qui fût un homme sûr, et choisit son ami Salluste.
FLAVIVS SALLVSTIVS, qu'on a longtemps confondu avec Secundus Salutius *, était un Gaulois qui avait fourni une longue carrière administrative en Occident $. Il assuma la préfecture des Gaules jusqu’à l’avènement de Jovien : il entre en fonctions au printemps 361 ?, il y reste en 362, en 363 pendant
. Ammien, X XVI, 5, 5.
Ammien, XXI, 8, 1.
Cuq, Préfeis régionaux, p. 154; Seeck, Libanius, p. 263-265. . Cf. en particulier, Mommsen, Reichspraejekur, p. 298-299, — corrigé in Sallustius- Salutius und das Signum, (Hermes, XX XVII, p. 443 sqq.). La distinction a été établie par Godefroy (Codex Theodosianus, Prosopographia, p. 82- 84) et par Tillemont (Histoire des empereurs, t. IV, p. 696- 697); cf. Seeck, op. cit. (note précédente), C. Jullian, Histoire de la Gaule, t. VII, p. 231, note 2. 8. Il a déjà été Vicarius V provinciarum, Vicarius Hispaniarum, Vicarius urbis Romae.
