LA CRISE DE

Au moment où la famille d’Ausone se partageait ainsi les deux préfectures occidentales, l’Empire oriental était envahi par les hordes gothiques, en face desquelles l’empereur Valens allait trouver la mort sur le champ de bataille d’Andrino- ple. A cette date, le préfet d'Orient était peut-être encore Modestus, à moins que celui-ci n’ait eu un successeur en la personne d’ABVRGIVS, selon une conjecture plausible, formulée naguère par Seeck. Après avoir été ministre à la Cour en 371, cet Aburgius aurait occupé, dans les derniers temps de Valens, de hautes fonctions qui le menaiïent tantôt auprès de l’empereur, tantôt sur la frontière orientale pour le ravitaillement de l’armée : cela convient bien à la préfecture du prétoire !5 ; en ce cas, il l’aurait gérée quelques mois, depuis la fin de 377 ou au début de l’année suivante jusqu’à la mort de Valens, à l’été

Gratien, devenu brusquement maître unique du monde dans

13. Il est vrai que Catafronius est en fonctions le 5 mars 377 (XVI, 2, 24) : si l’on trouve l'écart trop grand entre 370 ou 373 d’une part, et, d'autre part, 377 (cf. Seeck, loc. cit.), on peut aisément avancer la loi XVI, 2, 24 en 371, qui est consulat impérial comme 377.

14. Outre les lois citées notes 10 et 11, cf. I, 15, 7 (6 janvier 377); 1, 16, 3 (28 juillet 377); IX, 20, 1 et XI, 39, 7 (12 janvier 378).

15. I, 15, 8 (21 janvier 377, — reportée en 378 par un postconsulat, Regesten p. 72, et cf. infra, p.55). La loi du 22 avril 376 doit être reportée en 380 (cf,, infra, note 48).