II. L'alphabet hébraïque carré ne dé
Pagw.
rive pas du palmyrénien, mais
de l'araméen des papyrus 278
Analyse des formes de lettres qui le prouvent et étude des modifications qui constituent son individualité 279
Multiplication des lettres finales.. 280
III . Tradition talmudique sur l'introduction du caractère carré chez
les Hébreux par Esdras 281
Le nom d 9 écriture assyrienne donné
à ce caractère 282
Opinion des Pères de l'Église conforme à la tradition talmudique. Ib.
Sérieuse valeur de cette tradition. 283 Impossibilité d'admettre l'opinion de ceux qui ont soutenu la trèshaute antiquité du caractère carré comme écriture sacrée Ib.
IV. Limite dans laquelle il faut admettre la tradition talmudique. . 284
L'écriture carrée ne remonte pas au temps d'Esdras Ib.
Sous les Ptolémées les Juifs se servaient de l'araméen des papyrus, d'où est sorti le caractère carré. Ib.
Inscription d'Araq-el-émir, écrite avec l'alphabet araméen primitif. 285
Il faut appliquer la tradition talmudique à l'adoption de l'alphabet araméen 286
Développement de l'influence araméenne à l'époque du retour de la captivité Ib.
L'araméen était une langue étrangère au temps d'Ézéchias Ib.
Au contraire, le peuple ne comprenait plus la langue des Écritures à l'époque de Néhémie Ib.
Ce fait est admis par les grammairiens juifs 288
Passage du livre de Néhémie sur la corruption de la langue du peuple resté en Palestine, par des influences étrangères, pendant le temps de la captivité Ib.
L'emploi de l'hébreu dans les légendes des monnaies asmonéennes ne prouve pas l'usage populaire
Piftf.
de cette langue à l'époque où elles furent frappées 289
L'araméen était absolument prédominant comme langue parlée au temps du Christ 290
Limite dans laquelle le dialecte parié à cette époque avait un caractère particulier; 291
Mais l'adoption du langage araméen comme du nouvel alphabet n'a pas été le fait de ceux qui revenaient de la captivité Ib.
La tradition talmudique a personnifié sous le nom d'Esdras toutes les institutions de l'époque où la nation se reconstitua 292
Le langage araméen s'était introduit pendant la captivité chex ceux qui étaient restés dans le pays après la transportation des classes supérieures Ib.
L'hébreu s'était conservé plus pur chez les exilés 293
L'introduction de l'alphabet araméen a dû accompagner celle de la langue araméenne 294
Retour des Samaritains en même temps que les Juifs Ib.
Un peuple nouveau et mixte se forme alors dans l'ancien royaume d'Israël 295
Les Samaritains empruntent les Écritures à des copies juives. ... Ib.
Ils n'en admettent que le Pentateuque 296
Par affectation d'archaïsme ils reprennent, au lieu de l'alphabet araméen, l'ancien alphabet hébraïque Ib.
V. Recherche de la date précise où se forma le caractère carré distinct des alphabets araméens. . . Ib.
Témoignage de Démétrius de Phalère sur la ressemblance du caractère des manuscrits de la Bible avec l'écriture araméenne /';.
Passage de l'Évangile de saint Mathieu sur le iod 297
Les monuments épigraphiques seuls permettent de déterminer approxi-
PtfQS.
mativement le moment de la transition 297
Passages célèbres d'Origène et de saint Jérôme sur le tetragrammaton sacré '. . . . 298
L'écriture carrée s'est définitivement régularisée au onzième siècle 300
Cette régularisation coïncide avec la grande renaissance de la culture de l'hébreu qui se manifesta chez les Juifs à cette époque, après une éclipse momentanée. . 301
Variétés principales de l'écriture dans les manuscrits postérieurs au onzième siècle 302
Caractères particulièrement ornés servant aux rouleaux des synagogues 303
