Ghampol.-Figeac, Ég. Ane. p

porte de noter que le Delta des Anciens, le Magnum Delta de Ptolémée, était beaucoup plus compréhensif que le moderne. Tandis, en effet, que celui-ci est circonscrit par les branches de Rosette et de Damiette, les anciennes Phatmétique et Bolbitine, et laisse ainsi à ses côtés des terres à peu près égales en superficie à celles qu'il contient, l'ancien Delta avait sa pointe plus haut, à la bifurcation du fleuve en branches Canopique et Pélusiaque, lesquelles embrassaient.presque toutes les terres de la Basse Egypte. Ces deux parties de TÉgypte ne diffèrent pas seulement par leur configuration ; la superposition des alluvions fait que le Nil a une pente plus sensible et un cours plus rapide dans Tétroite vallée; en même temps, elle donne plus de hauteur aux terres riveraines du fleuve. Aussi l'hydraulique de cette région difière-t-elle de celle de la plaine inférieure, et avec l'hydraulique Taspect du pays et les cultures. On comprend même qu'il ait pu être un temps, impossible à préciser pour Thistoire positive, où cette division géographique permit le partage du pays entre deux unités politiques distinctes *• La trace de cette dualité trouve une expression non équivoque dans la double couronne dont se ceignaient les Pharaons et les Ptolémées. Si les empereurs romains ne la portaient pas, ils n'étaient pas moins qualifiés dans les protocoles de rois de la Haute et rois de la Basse Egypte ^ — On sait qu'ayant eu à régler Tadministration de l'Egypte avant de quitter ce pays, Alexandre de Macédoine commença par nommer deux Égyptiens, l'un pour l'intendance des nomes de rÉgypte supérieure^ et l'autre pour celle des nomes de l'Egypte inférieure ^ -— Il ne paraît pas cependant que les rois macédoniens et romains qui lui succédèrent dans cette contrée aient conservé une portée politique quelconque à

\. Gpr. Maspero, Hist anc. des peuples de l'Or,, p. 18.