Joseph. Ant. Jud., XII, 4, \, Bell. Jud., II

3. Wilcken conjecture cependant qu'en Egypte les enfants au-dessous de dix-sept ans ne devaient pas le payer parce que, dans les déclarations en vue des impôts des papyrus de Berlin, les pères de famille n'indiquent le nombre d'années de leurs enfants que jusqu'à cet âge. Voy. SiUiingsberichte, 1883, p, 404.

servaient de base à sa levée paraissent avoir eu lieu à l'époque romaine tous les cinq ans *.

Le taux de cet impôt était assez élevé. Dans une période de quatre-vingt-huit ans (77-165 ap. J.-C), pour laquelle on a des Ostraca qui constatent le paiement de cette taxe qu'on appelait laographia 2, on lui voit suivre une marche ascendante, assez naturelle du reste. Il monte de seize drachmes ptolémaïques, à vingt (de 4fr. 30 à 5 fr. 37). La progression n'est d'ailleurs pas continue et subit de temps à autre des rechutes. Ainsi en 429, on paie seize drachmes, vingt drachmes et une obole en 444, et seulement dix-sept drachmes en 145, pour remontera vingt drachmes deux oboles en 163 ^ Peut-être ces variations étaient-elles en corrélation avec les crues du Nil, de sorte qu'on exigeait plus ou moins suivant que l'inondation avait été bonne, moyenne ou mauvaise, le Nil étant le régulateur des taxes égyptiennes '*. Les percepteurs de la capitation laissaient d'ailleurs toutes facilités de paiement aux contribuables. On trouve des quittances de huit, dix drachmes, comme on en trouve de six ou de quatre oboles seulement. Dans quelques-unes, il est expressément mentionné que la somme est fournie pour acompte ^

Taxe industrielle. — De la capitation, on peut rapprocher la taxe industrielle (cheironaxion), mise à l'exercice des diverses professions. Elle remonte certainement aux derniers Pharaons et semble avoir été introduite sur Tinstigation des conseillers grecs qui fréquentaient la cour égyp-