C. /. Gr. 4822. Gpr. Letron., Rec. IX, p

être administrées par le stratège ou ses agents de la même manière que Tétaient les simples villages. Le régime municipal gréco-latin, ou quelque chose d'approchant, était incompatible avec le despotisme purement asiatique des Pharaons et le système développé de bureaucratie qui faisait la besogne administrative dans ses moindres détails *. Les papyrus administratifs d'époque romaine qui parlent d'Arsinoé montrent que, jusqu'au troisième siècle, l'administration de cette ville ne différa en rien de celle du nome Arsinoïtes ^. Ce qu'ils nous apprennent de l'organisation des bourgs de ce nome vient encore confirmer nos propositions.

On a rencontré dans ces documents, pour la première fois en Egypte ^ le titre de comarque ou chef proprement dit du bourg'', titre qui est en corrélation évidente avec celui de toparque ou chef du district. A côté du comarque, les mêmes papyrus nous montrent, dans un village appelé MuchiSjdesTupedSurepot ou « anciens », dont trois l'emportant en autorité sur les autres, paraissent jouer le rôle de « notables » ^ Les « anciens » se trouvaient déjà mentionnés dans des documents bien antérieurs en date à ceux du Fayoum. Ils figurent notamment dans un décret rendu par les habitants de Thèbes en l'honneur d'un certain Gallimaque, décret antérieur seulement de quelques années à la conquête romaine (45-37 av. J.-C.)S et à deux

1. Polybe, XV, 27, 6 mentionne un chef de la ville de Bubastis. Hérodote, III, 6 raconte que dans chaque ville de l'Egypte le magistrat {démarqué) devait faire ramasser les jarres vides et les faire porter à Memphis, d'où on les envoyait pleines d*eau dans les lieux arides de la Syrie.