C. /. Gr

époque, Ptolémaïs avait uncorpsmunicipalcomme Alexandrie du reste, mais, pour l'époque antérieure, nous faisons pour le moment nos réserves.

Alexandrie et Ptolémaïs furent les deux seules villes grecques fondées par les Macédoniens en Egypte. Ni Lycopolis, ni Hermopolis Magna, ni Goptos n'ont eu une organisation ou des institutions particulières. Les Grecs vivaient partout mêlés aux Égyptiens, régis de la même manière, obéissant aux mêmes autorités.— Les Romains, chose remarquable, ne fondèrent pas en Egypte une seule colonie, un seul municipe composé de Romains ou de Latins, comme ils firent dans toutes les autres provinces de leur empire *. — Et si l'on compare la situation d'Alexandrie et de Ptolémaïs à celle des villes égyptiennes, on voit bien qu'elles en différaient sous le rapport de la population, du culte, de Tarchitecture, de Tadministration et des privilèges spéciaux dont jouissaient ou jouirent leurs citoyens, mais sous le rapport des libertés politiques, on s'aperçoit que ces citoyens n'étaient guère plus avantagés que les bourgeois des villes et métropoles égyptiennes. Tacite pouvait d'un mot définir exactement la situation de tous les habitants de l'Egypte, sans distinction de race ou de culte, en disant de ce pays : « provincia inscia legum, ignara magistratuum ^ », les deux termes étant pris dans leur sens technique et juridique. Car, abstraction faite de Naucratis dont on ignore la constitution, il n'y avait pas du temps de Tacite,un seul collège de magistrats électifs,un seul corps

i. Il semble résulter de Pline, Hist nat, V, 31, 128, que l'île de Pharos était une colonia Caesaris dictaioins ; mais un passage de Strabon contredit cette assertion : « Elle (Pharos) a été de nos jours dépeuplée par Jules César dans la guerre contre les Alexandrins, parce que cette île avait pris le parti des rois (Ptolémées); elle n'est plus maintenant habitée que par un petit nombre de gens de mer qui demeurent du côté de la Tour )) (XVII, p. 792). En ce sens, Mommsen, Hist. rom, XI, p. 168.