Wilcken, op, cit. p

3. Rech. p. 244. Ces textes, on ne peut plus vagues, sont tirés de Strabon, XVII, p. 798 et 816; Diodore, I, 36, 8-9; Douzième papyrus du Louv. 1. 21 ; Soixante-troisième papyrus du Louv. 1. 100. 141-146. Gpr. Kuhn, II, p. 496 et 497 sur le sems de topos, en Egypte, sous le Bas Empire.

Mais que devenaient dans ces systèmes, les toparchies dont parlaient Strabon et les textes alors connus ?

Sur ce point, on peut remarquer beaucoup de dissidences et de confusion dans les auteurs. Peyron considérant la division en totcoi ou toparchies comme purement territoriale et, pour ainsi dire, géométrique, la faisait remonter aux temps lointains où les bourgs n'étaient ni assez nombreux, ni assez importants pour servir de base à des circonscriptions administratives couvrant le nome entier et dispensant des divisions territoriales ; dans la suite, ces dernières auraient été rattachées aux autres. — Lumbroso parait considérer le mot toparchie comme désignant l'ensemble des toîtoi contenus dans un nome, en d'autres termes, le nome lui-même envisagé, non au point de vue politique, mais au point de vue agraire *. Cela ne l'empêche pas, cependant, de prendre le mot toparchie dans le sens de district ^ — Enfin, Franz, après Schmidt, et Marquardt ^ paraissent d* accord pour considérer les toparchies comme les premières divisions du nome, sauf aies subdiviser en circonscriptions urbaines, divisées elles-mêmes en T07C01 ; le toparque ne serait pas le fonctionnaire préposé à la toparchie, mais à un ou plusieurs Toirot qui auraient été, de la sorte, soustraits à la direction des magistrats du bourg dont ils dépendaient. Ce dernier système ne pèche pas seulement par une excessive complication, mais aussi par beaucoup d'incohérence. Toparchie ne viendrait pas de topos ; le toparque ne serait pas le chef de la toparchie; enfin, les totcoi contenus dans le territoire d'un bourg n'auraient eu rien à voir avec les fonctionnaires de ce bourg 1

Mais, à notre avis, le vice radical de tout système qui prend pour base la division des nomes en xû^tat, c'est de