Tacite, Hist, I

3. Pline, Hist. nai. V, 10 : (( Quum crescit (Nilus), reges aut prœfectos navigare eo, nefas judicatum est. »

4. Sénéq., Nat. quett. 4, 2 : (( In haec ora (Nili) stipem sacerdotes, et aurea dona prsefecti, quum vsolenne venit sacrum, jaciunt. » On peut, à titre de curiosité, rapprocher de ces passages la lettre attribuée à l'empereur Sep lime Sévère et adressée à Tun d'eux, lettre qni est reproduite dans les Annales EccL de Baronius, II, p. 407. Il y est dit « Qui nos precessit divinissimus Augustus... magnum tibi magîstratum et tanquam regem potiusquam praefectum elegit prœsidem iEgypti. ))Les malheurs survenus à Corn. Gallus servirent, toutefois, d'avertissement à ses successeurs qu'ils ne devaient pas trop s'oublier à jouer le rAle des Pharaons et des Ptolémées.

5. Gpr. Mommsen, Dr. pub. rom. dans le Man. des Ant. rom. VI, p. 391.

presque toute l'administration locale et de détail. Le viceroi faisait tout par lui-même et par ses agents répartis sur tout le territoire du pays. La population ne faisait qu'obéir aux ordres qui lui venaient d*en haut. — Mais étudions de plus près les attributions du préfet de TÉgypte. Simple chevalier, n'ayant pas géré les magistratures romaines qui conféraient Vimperium et ouvraient l'accès au commandement des provinces, simple chef d'une province procuratorienne, Auguste ne l'avait pas moins fait armer d'un imperium ad similitudinem proconsulis *. Il avait donc la toute-puissance d'un gouverneur d'ordre sénatorial et cela, même vis-à-vis les citoyens romains qui se trouvaient en Egypte. — A Vimperium, était attaché le droit de juridiction gracieuse et contentieuse qui, pour ne pas être le plus important^ en constituait l'attribut le plus digne. C'est au droit de haute juridiction procédant de Vimperium et appartenant à ceux qui en étaient revêtus, c'està-dire aux seuls magistrats ou promagistrats du peuple romain, que fait allusion Tacite, quand il dit que, en vertu des ordres d'Auguste, les chevaliers préposés au gouvernement de l'Egypte pouvaient rendre des décrets tout comme s'ils étaient des magistrats romains et qu'on pouvait porter par devers eux une legis actio 2. Les juristes nous montrent quelques applications de la juridiction volontaire des préfets : Modestin, pour l'aflfranchissement d'esclave {servi manumissio) ^ et Ulpien^ pour la nomination d'un tuteur {tutoris datio) *. — Leur juridiction contentieuse n'est pas moins nettement affirmée dans plu-