VULVE

Pour certains auteurs (Cruveilhier, Sappey) la vulve englobe l'ensemble des organes génitaux externes de la femme; pour d'autres (Luschka), elle ne sert qu'à désigner les parties visibles à l'extérieur, et la fente qu'elles limitent. Chez l'enfant, la symphyse pubienne est située plus en avant et plus, haut que chez l'adulte, de telle sorte que les organes génitaux externes sont très apparents. Ils sont visibles, même quand l'enfant a les jambes serrées l'une contre l'autre et étendues.

La vulve est d'abord lisse, saillante, béante. Les grandes lèvres recouvrent les petites lèvres. A la puberté, l'a vulve se tuméfie1, l'orifice se resserre, se gonfle; par suite de l'infiltration graisseuse du tissu sous-jacent; elle prend alors la forme d'une saillie arrondie, triangulaire ou cunéiforme, à sommet postérieur, longue de 7 centimètres environ ; elle est à peu près deux fois aussi large en avant (5 centimètres), qu'en arrière (2 centimètres).

La base de la saillie est occupée par le pénil ou mont de Vénus, qui parait inférieurement se bifurquer en deux bourrelets, les grandes lèvres, interceptant entre elles,* la fente vulvaire.

Dans l'extrémité antérieure de la fente, on peut voir un petit mamelon : le gland du clitoris, recouvert par un

1. Broussais. Traité de Physiologie appliquée à la Patholog-ie, Paris. 1834, 2 vol.. t. II, p. 518.

prolongement cutané dit prépuce ou capuchon du clitoris.

En écartant les grandes lèvres, on découvre deux autres replis, les petites lèvres ou nymphes, qui à leur partie antérieure rejoignent le clitoris, dont elles constituent le frein *.

PÉXIL

Chez l'enfant, le pénil est séparé de la région hypogastrique par un sillon (sillon pubo-hypogastrique), souvent très prononcé, qui va rejoindre sur les côtés, le pli inguinal.

A la puberté, le mont de Vénus fait saillie en avant et au-dessus de la fente vulvaire. Il se trouve situé devant la symphyse pubienne et se continue en bas avec les grandes lèvres.