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subsistants de Héron d'Alexandrie, d’après l'édition Schmidt et Schœne, la traduction des Mécaniques, du même auteur, par M. Carra de Vaux, et les traductions partielles annotées de MM. Vincent et de Rochas ; la Technologie, de Blümner ; enfin, divers traités et articles de Paul Tannery, entre autres son Æssai sur la géométrie grecque, chef-d'œuvre de perspicacité et de prudence scientifique.

Je me suis efforcé d'imiter cette prudence en évitant de donner aux conjectures, forcément nombreuses, le caractère d’affirmations. Il vaut encore mieux pour cette esquisse paraitre quelquefois d’un contour peu arrêté que de passer pour un tableau de fantaisie. Donner à ces divers sujets un intérêt plus facile en les présentant rassemblés ; faire œuvre, si petite soit-elle, dans les recherches historiques sur le génie du travail humain : telle a été l'ambition qui a animé cet essai. Puisse-t-elle n'avoir pas été entièrement vaine !

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