XII. Jalousie

1 Assassinat 612

2 Incendie 225

3 Meurtre 122

4 Empoisonnement 41

Total 1,000

De toutes les parties de la statistique criminelle, la plus importante peut-être est celle qui a pour objet de faire connaître les motifs des crimes, du moins autant qu'ils ressortent de l'instruction et des débats; malheureusement c'est en même temps une de celles qui offrent le plus de difficultés, et qui, jusqu'à présent, ont été le moins étudiées. Le tableau des motifs, que nous avons dressé d'après les relevés des cinq années 1826, 27-28-29 et i83o, est sans doute incomplet, la division pourrait en être plus méthodique, et chaque article, au lieu de se réduire à une simple

énonciation, devrait former un chapitre, et présenter de nombreux développemens. Tout imparfait qu'il est, ce tableau néanmoins offre déjà des résultats dignes d'attention. Il sert en outre à fixer les idées, et à marquer le point de départ pour des recherches ultérieures. On observera d'ailleurs que les relevés n'ayant encore été faits que pour cinq années, les divers rapports numériques ne sont point ici d'une exactitude rigoureuse, mais qu'ils indiquent seulement des tendances, particulièrement pour les deux tableaux vm et ix.

Le premier tableau (vu, a.) contient les motifs des crimes d'empoisonnement, de meurtre, d'assassinat et d'incendie classés par ordre de fréquence, sans distinction de la nature des crimes. La haine, la vengeance qui paraissent en premier ordre, font commettre 2G pour 100, ou plus du quart du nombre total de ces attentats. Viennent ensuite les dissensions domestiques, les haines entre parens (0,1 4) ; puis les querelles au jeu et dans les lieux publics (0,11). Les motifs compris sous ces trois premiers articles produisent seuls plus de la moitié des crimes d'empoisonnement, de meurtre, d'assassinat et d'incendie.

Les quatre tableaux de développement (vu, b.), qui se trouvent après celui-ci, font connaître, séparément pour chacun des crimes dont nous venons de parler, la fréquence relative des motifs. On voit, dans le premier de ces tableaux, que la cause la plus commune des empoisonnemens est l'adultère (1) qui vient en premier ordre, et qui fait commettre 35 pour 100, ou plus du tiers du nombre total de ces crimes.

On trouve ensuite, sous les numéros 2 et 3, les dissensions domestiques (o,32), puis le désir de recueillir une succession ou d'éteindre une rente viagère (0,12).

Les querelles au jeu ou dans les lieux publics, les rencontres fortuites et les discussions de voisinage ne font presque jamais commettre d'empoisonnement, ils donnent lieu au meurtre, et quelquefois à l'assassinat. Ce résultat pouvait être aisément prévu.

Les douze tableaux (vu, c.) qui suivent présentent, en ordre vertical, les crimes classés, non plus d'après leur nature, mais d'après les motifs qui les ont fait commettre. Ils se rapportent aux numéros du tableau général (vu, a.).

Nous n'avons point parlé dans ces tableaux d'un petit nombre d'homicides et d'incendies commis par des enfans ou par des aliénés.

(1) On connaît l'ancien adage de droit romain : Alulier adultéra, ergo venr/îca.